Я понятия не имею, в каком направлении нам двигаться. Эта гора может быть где угодно, а может и не быть в принципе! Но интуиция подсказывает мне, что нужно идти дальше на север, лишь изредка отклоняясь на запад. Возможно, это зверские инстинкты намекают на правильное направление, а может и духи, что живут в этом лесу. Я ж всё-таки шаман, как-никак!

– Какие дальнейшие планы, седовласый вождь? – спрашивает Блан'дул, на ходу грызя какой здоровенный кусок мяса. Уже не ляжка лося ли это?

– Идём дальше на север. Выдвигаемся сегодня ночью. Я оценил уровень освещенности вчера, солнце нам не нужно для продолжения пути, – отвечаю я.

– Не понимаю, вождь. В чём смысл - идти ночью? – громко зевнув, говорит Блан'дул. – Ночью нужно пьянствовать и спать! Для того она и есть - ночь.

– Если в этой части леса живут Элегарды, которым и принадлежат эти земли, то могу точно сказать, что в темноте они мало опасны, – объясняю я, вспоминая, как ослабел Лайнель от пути по пещерам. – Если они окажутся враждебными к нам - мы сможем отбиться с большей лёгкость ночью, нежели днём.

– А что касаемо освещенности?

– Светлячки. В этой части леса они настолько большие и активные, что по ним одним ориентироваться в темноте проще простого.

– Так это был светлячок?.. – с грустной миной спрашивает Блан'дул. – Я вчера сожрал какое-то огромное насекомое. То-то думаю, что у меня после него светится...

– Не хочу знать! – резко перебиваю я воителя. – Но всё же постарайся не сожрать всю провизию и всех светлячков, иначе мы обречены.

Скомандовав общине готовиться к отправлению в путь, я решаю заглянуть к Анастре, вспомнив её странные слова: "Ты ведь позаботишься обо мне?". Словно ребёнок... А ведь её даже не было на собрании общины. Мне теперь ей всё нужно лично докладывать что ли?

Я подхожу к палатке магички и, недолго думая, вваливаюсь внутрь, что-то бормоча про собрание и её роль в жизни нашей общины...

...но сразу же замолкаю.

Анастра смотрит на меня, замерев, словно впервые видящий человека оленёнок. Девушка стоит ко мне спиной, держа в руках тонкую тунику, которая должна быть надета неё тело, но в данный момент - отсутствует! Несколько секунд я молча смотрю на изгибы обнажённой спины девушки, после чего, заметив, что Анастра начинает бурно краснеть, быстро выскакиваю из палатки, выкрикнув перед этим поток каких-то совершенно невнятных извинений. Не всегда моя харизма работает, как надо.

– Башкой надо думать, Сандэм, а не всем, чем попало! – ругает меня Ни. Хотя в большей степени незаслуженно. Как и всегда.

Это ж надо было ввалиться в палатку без спроса! Воспринимаю её, как девчонку, но она совсем не такая... Хоть и выглядит меньше своих лет, она - не девочка. Этих нескольких секунд мне хватило, чтобы понять степень её "зрелости".

Тонкая рука высовывается из палатки и легонько дёргает меня за рукав.

– Можешь входить, – доносится тихий смущённый голос Анастры.

Я, слегка прикрыв глаза, просовываю голову внутрь, но заметив, что колдунья уже облачилась в свою робу, расслабляюсь и захожу внутрь. На первый взгляд может показаться, что Анастра уменьшилась ещё вдвое. Она и так была ниже меня на полторы головы, а теперь совсем сжалась. Красное лицо и блестящие слегка влажные глаза.

Да хватит давить мне на жалость, и так чувствую себя мудаком каким-то!

– Ты... готова отправляться?.. – как-то глупо заикаясь, спрашиваю я.

Ни, что за херня происходит с моим навыком Красноречия?!

– Рядом с ней он вообще не работает. А результаты проверки навыка я даже проанализировать не могу, если ты избираешь её целью атаки харизмой. Она... непробиваема для моих сканеров! – удивлённо вопит Ни.

– Угу, – кивает девушка.

– Я... приказал ночью идти. В смысле... Я к чему тебе это говорю: на твою поддержку можно рассчитывать?

Твою мать, да соберись ты, Сандэм. Как пятиклассник, честное слово, аж слушать себя стыдно!

– Поддержку? – переспрашивает Анастра ещё сильнее растягивая наш и без того неловкий разговор.

– Я думаю, что ночью идти безопаснее, но произойти может всякое, поэтому твоя поддержка огнём и маной Хаоса была бы очень кстати, – проговариваю я на одном дыхании и чувствую, как грудь стискивает одышка.

– Аж выносливость упала, Сандэм! Рехнулся что ли?

– Хорошо, – кивает Анастра. – Только... тогда я буду рядом с тобой идти.

Голосок, как у капризного ребёнка. Ну дела...

– Ладно, главное, чтобы тебя мои наложницы не съели.

– Что?

– Ничего-ничего. Мысли вслух. Собирай вещи, буду ждать тебя во главе строя. Народ уже почти собрался.

***

Мы двинулись в путь сразу, как зашло солнце. Прошло уже несколько часов без каких-либо происшествий, но, чувствую, что удача покинула нас, хоть и частично. Долбаные светляки все исчезли, будто испугались Блан'дула и его ненормального аппетита, но на замену им пришёл свет луны. Теперь он меня совсем не радует. Пока я путешествовал по Сирвийской империи, предсказание Фейтдинга погружало меня в какой-то покой всякий раз, когда над головой возникал серебристый лик.

Но теперь я под гнётом совсем иного предсказания Отречённого Бога.

Внимание! Открыто меню перков, (а ты так до сих пор и не изучил его, бозопратище бестолковое!). Желаешь ознакомиться с новыми функциями прямо сейчас?

Точно! Прости, Ни, совсем замотался с этими обязанностями вождя. Поясняй, я слушаю.

– Перковую систему я создавала особенно долго, поскольку она имеет довольно сложную структуру и связана одновременно с твоим уровнем и различным условиями, которым ты либо соответствуешь, либо не соответствуешь. Да чего быть голословной... Вот, сам полюбуйся.

Передо мной открывается просто умопомрачительно гигантский перечень, разделенный на квадратики, каждый из которых показывает преимущества какого-либо перка и условия для его получения.

Ни, аж глаза разбегаются... Теперь я понимаю, почему ты создавала это так долго. Я бы на твоём месте и за 100 уровней не справился бы!

– О-хо-хо, это лесть или мерзкий сарказм?

Это называется восхищение и благодарность.

– Хорошо, раз так. Продолжим: открывать перки ты можешь каждые пять уровней. Другими словами - для работы с этим меню очки опыта тебе не нужны. Важен только твой левел.

Раз я на 32-ом уровне, значит могу выбрать целых 6 перков?!

– Нет, 5. Одно очко ты уже потратил на перк "Второе дыхание", когда меню перков было на стадии разработки. Он тебе жизнь спас, причём много раз.

Точно. Было дело... Ладно, покопаюсь пока в этом списке и постараюсь подобрать что-нибудь годное. Будет чем занять себя в пути. Спасибо тебе, Ни!

Я долго изучаю перечень и обнаруживаю, что большая часть квадратиков горит красным, оповещая о том, что эти перки пока мне не доступны. Но, если хорошенько порыскать, зелёные тоже можно раскопать... Вот их-то я сейчас и наберу!

Получен перк: Ловелас. Условия открытия: заняться сексом минимум с тремя девушками из мира Юни.

Эффект: +5 к Красноречию и +1 к Обаянию при общении с представительницам противоположного пола.

– Кто бы сомневался, что ты получишь этот дурацкий перк... – нудит Ни.

Хе-хе.

Получен перк: Маг-Мясник. Условия открытия: убить более пяти противников одним магическим ударом

Эффект: +25% к дальности и радиусу действия заклятий.

За это спасибо столпившимся в кучу Инси!

– За это спасибо Анастре, которая поделилась с тобой своей маной Хаоса.

Да-да.

Получен перк: Самоубийца Хаоса. Условия открытия: достичь разрыва врата более трёх раз.

Эффект: +150 MP к пределу Общего объёма Хаоса и +20 MP к максимальному разовому объёму Хаоса.

Общий объём Хаоса: 350/350 MP

Максимальный разовый объём Хаоса: 175 MP