— Может, попробовать смотаться в деревню? — спросила девушка, вытирая лицо влажной салфеткой. — Ведь в прошлый раз вся мебель в гостинице восстановилась и следы боя пропали.

— Слишком опасно. Этот парень может вернуться и на этот раз будет готов ко встрече, — я открыл статистику по уровням и посмотрел. — Все еще тридцатый уровень. Не будем рисковать, — достал бутылку воды. — Тебе полить?

Отмывшись по очереди, мы перекусили.

— Я плохо помню, чем закончился наш вчерашний отдых, — сказала девушка и присела ко мне на колени. — Напомнишь? — она лукаво улыбнулась и потянулась ко мне…

На этот раз я обнимал девушку, а та повернулась спиной ко мне и спала. Не став ее будить, я поднялся, перекинул в слоты экипировку. Подошел к котелку и задумался, что взять на завтрак.

— Сколько времени? — раздался голос из палатки.

— Двадцать один час, — ответил я, посмотрев время.

— Закажи и мне что-нибудь на завтрак.

Из палатки девушка вышла минут через пять. Выбор блюд небольшой, за эти дни все они надоели, хотелось чего-то еще, но придется выбирать из имеющихся. Перекусили, немного повалялись, греясь под солнышком. Скоро наступит ночь, и на небе появятся звезды.

— Смотри, что купила, — сказала девушка и показала два деревянных меча.

— Хочешь устроить бой на тренировочном оружии? — я принял предметы и покрутил в руках, пару раз взмахнул.

— Да, давай попробуем, — в руках девушки появилась деревянная секира.

Отошли за палатки ради простора, пусть небольшого. Девушка атаковала первой, мне удалось уклониться. Я попытался зацепить девушку, но лезвие она отбила рукоятью. Следующую атаку я попробовал отбить, получилось с трудом. Один из мечей выскользнул. Из-за этого мы продолжили бой с перерывом. Цели победить ни у кого не было. Спустя час тренировки я получил новое умение.

«Поздравляем! Вы получили новое умение — Блок 1-го уровня.

Блок — теперь вы можете отбивать и парировать удары».

Сегодня мы не отправлялись в лабиринт, а тренировались. Девушка тоже получила умение «Блок». К утру, когда мы сильно устали и вымотались, я мог похвастаться четвертым уровнем нового умения.

Мы стояли напротив входа в храм, расположенного посередине локации. К нашему возвращению могилы на кладбище обновились. Зачистив их, я получил двадцать пятый уровень, а девушка — двадцать третий. Закинул три единицы в ловкость и две — в телосложение. Ничего ценного с мертвецов не выпало. Обычные вещи мы перестали собирать. Девать их просто некуда, весь инвентарь забит этим хламом, а портоваться продавать — слишком опасно. Неизвестно, что сейчас творится в деревне и где теперь тот гопник. Он может с новой шайкой поджидать меня. Напарнице я тоже запретил возвращаться в одиночку: она девушка, и кто знает, что они с ней сделают, попади она к ним в руки. Сможет ли она отбиться от них? Рисковать не стоит.

— Ну что, идем? — спросила подруга, покрепче сжимая рукоять секиры.

Я кивнул и пошел первым. Ворота в храм были немного приоткрыты. Внутри сплошная темнота, и рассмотреть, что нас там ждет, не получалось. Не помогало даже ночное зрение. Дойдя до ворот, толкнул одну из створок. Раздался скрип, и дверца отодвинулась в сторону.

— Как-то это странно, — послышался голос девушки. — Хотя я уже хорошо вижу в темноте, внутри храма все равно непроглядная тьма.

Я тоже, сколько ни вглядывался, так и не смог рассмотреть хоть что-то.

— Да, странно все это, — сказал я и шагнул во тьму.

Ничего не видя, я продолжил идти. Сзади слышались громкие шаги Ии. Казалось, звук в этом месте усиливается и каждый шаг отдается гулким эхом. Тьма резко закончилась, и мы оказались внутри большого зала.

Свод поддерживали шасть деревянных столбов. Напротив, друг друга располагались длинные лавки, стоявшие рядами. В конце зала виднелось возвышение. В центре постамента на колу или копье — разобрать было сложно — висела фигура, напоминающая человеческую. Издалека разглядеть не получалось. Подошли поближе. Это оказался священник, судя по черной рясе. От воткнутого в пол кола по камню расползались трещины. Мертвое тело сильно высохло. Вместо головы — рогатый козлиный череп. Ноги отрублены по колено, вместо них приделаны козлиные. В плечи воткнуты два крюка.

— Ужас какой, — прокомментировала увиденное девушка. — Зачем с ним такое сделали? — она повернулась и посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами.

— Похоже на какой-то сатанинский обряд, — неуверенно отозвался я и хотел было продолжить…

В глазницах козлиной головы засветились зеленые огоньки, разгораясь все ярче и ярче. Раздался хруст костей, череп медленно поднялся и повернулся в нашу сторону. Руки выгнулись, ухватились за кол, и мертвец просто слез с него. Мы в испуге попятились. Девушка споткнулась, не удержалась и упала. Строчки описания гласили:

«Проклятый священник. Босс. Уровень 30. Жизни 30000».

Я подхватил Ию и помог подняться. Мы развернулись и побежали в сторону выхода. Сзади донесся звон и глухой удар. Я в панике обернулся. Крюки удерживали босса на привязи, цепи натянулись, а в стене позади я увидел металлические кольца, к которым они крепились. Священник остановился примерно посередине зала и ничего не предпринимал.

— Стой, — выкрикнул я и остановился.

Девушка затормозила далеко не сразу. Зеленые глаза, казалось, уставились прямо на меня. Стало не по себе, появилась тяжесть в ногах.

— Тридцать тысяч жизней. Может, ну его на фиг? — раздался голос. Рядом встала Ия. — Как нам его убить?

— Он пока не атакует. Цепи его удерживают. Но проверять урон как-то не хочется…

Я осмотрелся по сторонам — может, еще какие сюрпризы есть? Напарница достала зажигательный коктейль и бросила в босса. Сосуд разбился, и пламя быстро охватило нежить. Жизни медленно, но, верно, начали уменьшаться. Через минут десять снялась тысяча единиц его здоровья, а пламя начало понемногу угасать.

— Сколько у тебя коктейлей? — поинтересовался я и бросил еще один сосуд.

— Девятнадцать, — ответила Ия.

— У меня девять, — сказал я, пересчитав свои запасы. — Должно хватить.

— Не забывай про способности во время понижения жизней. Не думаю, что все пройдет легко, — с тревогой в голосе посоветовала девушка.

Мы принялись ждать и смотреть, как горит Проклятый священник, по очереди кидая в него сосуды, когда пламя начинало угасать. Нежить по-прежнему ничего не предпринимала — стояла, не шевелясь, направив на нас свои зеленые огни.

Потекли долгие минуты ожидания. Когда здоровье врага упало до двадцати тысяч, раздалось козлиное блеянье. Я замер в ожидании чего угодно. Но ничего не происходило — заметил только появившийся негативный эффект.

«Ослабление. Все ваши основные характеристики снижены на 30 %. Время действия — два часа».

У напарницы обнаружился такой же эффект. Если бы мы дрались с нежитью, наверное, такое снижение характеристик сильно ослабило бы нас. Но в сложившейся ситуации это было лучше, чем получить урон от мертвеца.

Когда здоровье снизилось до пятнадцати тысяч, босс резко подпрыгнул, копыта ударились об пол при приземлении. В разные стороны разошлась ударная волна, увеличиваясь в размерах и снося все на своем пути. Прятаться негде, и бежать уже поздно. Волна слишком быстро приближалась. Настигнув меня, выбила воздух из груди, с силой толкнула. Я почувствовал, как пропала опора под ногами. Влетев в стену, я потерял сознание.

«Вы получили магический урон 350. Жизни 50/400».

Мне с трудом удалось открыть глаза. Голова раскалывалась, а все тело болело. Я пошевелил руками и ногами, проверяя, ничего ли не сломано, — все оказалось в порядке. Поднялся и осмотрелся. Все предметы, находящиеся в зале, снесло волной. Босс все еще находился на привязи. Одного крюка, сдерживающего его, уже не хватало. Сзади донеслись стоны. Спохватившись, я подбежал к девушке. Ее полоска жизней мигала красным, но на вид с ней все в порядке.

— Следующую его атаку мы можем и не пережить, — еле слышно произнесла она.