Лук я выкинул, когда падал на землю, теперь я без оружия, а рядом точно монстр. Голыми руками мне никого не победить. Побежал в сторону, где бросил лук. Но стоило добежать и уже нагнуться за ним, как меня снова настиг вой. История повторилась: я упал, прикрыв руками уши, и уполз, только теперь в другую сторону. Лук подобрать я, конечно, не успел. Да чтоб тебя, выругался я про себя, внимательно осматриваясь. Звук точно доносился снизу. Так я свое оружие подобрать не смогу, надо что-то придумать. Достал остатки футболки, разодрал, заткнул уши и сверху обмотал голову, чтобы держалось. Дошел до места, огляделся, опасливо нагнулся, протягивая руку, и снова раздался вой. Ноги задрожали, руки затряслись, но негативный эффект не появился. Это уже хорошо. Поднял оружие, достал стрелу из колчана и наложил на тетиву. Звук точно доносится из какой-то землянки, но стоит ли идти искать?

Опять победило любопытство, и я осторожно отправился на поиски. Заглядывать внутрь без противогаза точно не стоило, но этого и не потребовалось. Примерно посередине поляны в землянке я заметил странное существо. Тварь забилась в дальний угол.

Я приблизился и смог рассмотреть чудовище. Голова без ушей, рта, носа, только огромный рот. Руки длиннее ног, передвигается на четвереньках, кожа серого цвета, а тело — сплошные мышцы. Существо открыло рот, показалось множество острых зубов.

«Мутант уровень 30. Жизни 3000».

Ого! Я присвистнул. Сильный монстр. Натянул тетиву и пустил стрелу, попав в ногу. Тварь зарычала, дернулась в мою сторону. Часть тела попала под солнечный свет. Раздалось шипение, и та взвизгнула, отскочила в темный угол. От безобразного тела шел пар. Я улыбнулся: так и думал, что на солнце оно выбраться не может, так бы я давно умер от его когтей.

«Вы нанесли физический урон 21. Жизни 2979/3000».

Ведь эта тварь — тот игрок, убитый мною. Интересно, сколько еще погибло в первый день? Мне от этой мысли стало страшно. Сколько таких умерло, а их тела остались гнить? Если каждый мертвец-игрок мутирует вот в такое существо, то дела мои плохи.

Ответов не находилось, но я понадеялся, что такое происходит не со всеми. Хорошо хоть я нашел слабое место этого существа. Задумался — как же мне его убить?

Стрел мне точно не хватит. Даже если урон будет двадцать, максимум собью две тысячи. Вспомнил про дубину — и почему я забыл про нее? Нет, лезть с ней на это — верная смерть. Тридцатый уровень, урон у него точно большой. Пары ударов мне точно хватит… Что же делать, не оставлять же халявный опыт?!

Пол в землянке покрыт соломой, появилась мысль. Я начал собирать по округе палки, ветки и закидывать к твари. Та пару раз еще предпринимала попытки выбраться, но, попадая на свет, снова отпрыгивала в угол. Жизни у нее уменьшались после попыток выбраться, но очень быстро восстанавливались до максимума.

Собрал еще и на костер, развел его. Когда палки прогорели наполовину, начал закидывать в землянку. Я много накидал к мутанту, огонь начал быстро разгораться. Отошел подальше, достал лук и начал выпускать стрелу за стрелой. Тварь выла, рычала все громче и громче, наконец пламя добралось до нее, и полоска жизни начала уменьшаться.

«Поздравляем! Вы убили существо «Мутант» 30 уровень.

Вы проявили смекалку, убив существо, намного превышающее вас по уровню. Сила — не всегда залог победы, очки полученного опыта увеличены вдвое.

Получено 10000 очков опыта.

Получен уровень 8.

Получен уровень 9.

Получен уровень 10.

Поздравляем! Вы третий игрок, попавший в статистику.

Дополнительно начислено 5 единиц основных очков характеристик.

У вас имеется 20 единиц нераспределенных основных очков характеристик.

Получено умение. Владение луком 1-ый уровень».

Я дождался, когда огонь погаснет, а температура внутри станет приемлемой. Лут в твари должен оказать хорошим. Дым могли заметить, нужно спешить, а то еще застанут меня врасплох. В первый день я уже встретил подкравшегося ко мне со спины игрока, правда, тогда все кончилось для меня хорошо. Но они, мои соперники, тоже прокачиваются и становятся сильнее, и с каждым днем будут становиться все опаснее. Уж очень много опыта дали за игрока второго уровня.

Открыл статистику. Я в списке на третьем месте. На первом кто-то четырнадцатого уровня. Имени или ника нет, только номер — «723». На втором месте двенадцатый уровень. Открыл рейтинг убийств. На первом месте — тот же «723». В количестве стояла цифра четыре. Я со своим одним не попал даже в сотню. У всех, кто в списке, числилось два.

Я посмотрел на время — «18:55». Нужно вернуться пораньше, ночью теперь совсем опасно находиться в лабиринте. Почему-то мне казалось, что мутанты прокачиваются, убивая или поедая других. За одну ночь — тридцатый уровень! Не верится, что он сразу воскрес с таким, а за пару ночей подобная тварь может стать просто непобедимой. Меня аж передернуло от этой мысли.

Обойдя поляну по кругу, убедился, что никто не явился на дым. Вернулся к землянке, пробрался внутрь. Но, к сожалению, нашел только пепел да угли. Огонь уничтожил все, в том числе и мою награду. Плохо, конечно, но я и так набрал на халяву немало всего. Жаль лут с него, но уже ничего не изменить.

Время на часах стало «20:30». Обыскивать землянки не хотелось из-за вони. Если в магазине продается противогаз и перчатки с сапогами, можно вернуться обратно завтра и обшарить все. Может, гоблины припрятали что-то ценное. Я отправился к порталу: не хотелось вернуться как вчера, удирая в темноте от сильной твари. Впечатлений, пожалуй, на сегодня хватит.

Безопасная зона встретила меня тишиной и пустотой. Добрался без приключений. Первым делом продал весь накопившийся хлам. Удалось получить еще двадцать малых кристаллов, и их у меня набралось сто тридцать два. Система предложила обменять сто малых на один средний, но я отказался. Они все равно занимали один слот и весили совсем мало, надобности в этом я не видел. Нужно завтра засветло выбраться в лабиринт. Думаю, утро наступает часов в шесть. Встану загодя, чтобы побольше времени провести в нем и пораньше вернуться.

Решил сходить отмыться. Хоть и прошло немало времени, я все никак не мог избавиться от вони гоблинов. В бане оказалось все просто — парилка, комната с бассейном и душевая кабинка.

Вернулся в гостиницу и заказал обед, перекусив, взял кофе и вышел на крыльцо. Присел на ступеньки и начал наслаждаться вкусным напитком. Часы показывали «21:30». Спать не хотелось, даром что за эти два дня набралось слишком много впечатлений. Хотелось просто отдохнуть, расслабиться.

Я смотрел прямо и не поверил своим глазам, когда портал мигнул и из него вышла девушка. Она непонимающе оглядывалась по сторонам. Ее взгляд остановился на мне.

Мы какое-то время рассматривали друг друга. Наверное, она была удивлена не меньше меня. Немного спустя девчонка направилась в мою сторону. По мере приближения я успел ее хорошенько рассмотреть. Невысокого роста, со стройной фигурой и рыжими волосами, заплетенными в хвостик, вздернутым носиком и зелеными глазами. Одета в джинсы, кофту и кроссовки — вещи начального уровня, такие, как и на мне в момент пробуждения, только в руках держит меч. Одежда в некоторых местах порвана и испачкана кровью.

— Тут безопасно? — спросила девушка, встав напротив меня.

Обеими руками она продолжала сжимать оружие, иногда посматривая по сторонам с опаской. Наверное, после впечатлений, полученных в лабиринте, ей не верилось, что здесь может быть спокойно.

— Да, — ответил я. — Монстров здесь нет. Можешь убрать оружие, тут оно тебе не понадобится.

— Куда я попала? — спросила девушка, и меч из ее рук исчез. Она присела рядом на ступеньки.

— У тебя разве информация не появлялась? — я удивленно посмотрел на нее.