Холод, стресс и отсутствие сна сделали свое дело.

Меня практически тащат под руки по мраморным ступеням, когда я слышу голос дяди:

— Что с ней?

— Простуда, — отзывается один из моих охранников и мне помогают сесть на диван. Я поднимаю затуманенный взгляд и вижу недовольное лицо дяди.

— У нее свадьба через час! Найдите ведьму, поставьте ее на ноги и оденьте нормально, выглядит как оборванка!

Мое сознание пытается отключиться, но мое тело постоянно встряхивают, и я не могу уйти в забытьё.

Строгая женщина, кажется, пришедшая на смену прошлой домоправительницы, даёт четкие указания молодым девушкам. Те в свою очередь проворно меня купают, чему у меня нет сил сопротивляться, а потом переодевают в белое платье. По приказу дяди.

Отрешенно слежу за всем происходящим сквозь опущенные ресницы. Мысли, словно желе, плавно перетекают одна за другой и я не могу ни за одну из них зацепиться.

В какой-то момент ловлю себя на мысли, что ничего не хочу и мне ничего не важно, только бы оставили в покое.

Сделайте ей приличную укладку, а чтобы жениху было смотреть хоть на что-то приятное глазу.

Жених? Я его даже не видела, но знобить меня стало заметно больше. Так и рвалось изнутри желание выбежать из комнаты и из ненавистного дома, но сил даже пошевелиться рукой уже не оставалось. Я только гневалась внутри.

Подняла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале. И вправду не очень неприятно смотреть на меня в данный момент — зеленоватое лицо, горящие щеки, впавшие глаза и темные мешки под ними. А лицо все осунувшееся и словно взгляд горит нездоровым блеском.

Девушка позади меня ловко орудует расчёской и феном, а у меня уши закладывает от шума. Так хочется заткнуть руками уши и ничего не слышать.

Вообще хочется оказаться подальше отсюда.

— Не стоило тебе убегать, Селена, — строго и сквозь зубы проговаривает домоправительница, глядя на меня в зеркале. — Ты дорого заплатишь за своё безрассудство.

Моим ответом ей было только крепко сжатые челюсти и полный гнева взгляд. Но длился мой вызов совсем недолго, потому что силы словно уходили из меня с каждой секундой. Я чувствовала себя решетом, будто во все моем теле сделали брешь, откуда и вытекали мои силы.

— Мне нужно посмотреть на неё, — мужской слышен прежде, чем я является его обладатель.

Все в том же зеркале напротив вижу, как открывается дверь и влетает высокий мужчина, субтильной наружности, с цветом кожи как после долгого пребывания под солнцем.

Привлекательности ему это не добавляло, но чувствовал он себя, судя по вальяжной походке, очень даже хорошо. Нет, он считал себя выше всех.

Пружинистой походкой подошёл ко мне сзади и по моей коже прошлись дикий мурашки. Стало противно от его гадкой ухмылки и прищура тёмных глаз. Так смотрят на товар, который точно достанется глядящему, но тот решил поглумится над мелкой зверушкой. Он знает, что сильнее и от этого ловит кайф.

Что сказать — мерзкий слизняк, от присутствия которого хочется избавиться, но от того, что он сильнее пробирает страх.

— А ты красивая, — растягивает слова и наслаждается моими эмоциями. Ему доставляет удовольствие пугать меня до дрожи.

Стараюсь выпрямить спину, но только сильнее сжимаю руки и переплетаю пальцы рук. Судорожный вдох сквозь зубы, чтобы не падать в обморок при этом мужчине, но все же нахожусь в сознании только благодаря природному упрямству.

Только упрямство помогло мне сбежать от дяди и не стать любовницей Демира…

При мысли о Демире сердце больно щемит и словно тянется к тому, по кому так скучает.

Да, я бы хотела увидеть его сейчас…

— Дай я посмотрю на тебя повнимательнее, — с этими словами незнакомец тянет меня за плечи вверх и ставит на ноги, которые с трудом удаётся удержать ровно и не начать заваливаться набок.

А потом мужчина и вовсе резко разворачивает меня к себе, отчего я теряюсь в пространстве и выпадаю на секунды из реальности.

— Посмотри на меня, — требовательный мерзкий голос мужчины и сильная хватка его рук на щеках отрезвляет.

Открываю чуть глаза и вижу прямо перед собой гладкую грудь в вырезе расстегнутой на верхние пуговицы рубашки.

— В глаза мне смотри, — старается говорит со злостью, но выходит слишком натянуто.

Когда мужчина не добивается нужного эффекта, банально, потому что я вишу в его руках и у меня силы на исходе, то он задирает мне голову вверх. Он выше меня на полголовы, но этого оказывается достаточно, чтобы мне снова расфокусировать зрение от резкого дергания.

— Ты станешь покорной, дорогая, будущая женушка, — слышу мерзкий хлипкий голос, наполненный превосходством. Но вместо страха меня наполняет веселье.

И это существо смеет называться мужчиной? Да он вряд ли настолько слеп, что не видит, насколько я слаба, но, кажется, он обольщается от моего состояния. И получается неимоверное удовольствие. Вот ещё, буду я такого бояться.

Фыркаю от досады. От досады, что настолько бессильно, что не могу даже врезать ему. Я словно безвольная кукла сейчас, только силой воли заставляю себя не поддаваться своей истощенности.

Будущий жених по-своему расценив мое поведение, сжимает мои щёки сильнее и боль простреливает голову.

— А какая ты на вкус интересно? — опять мерзкая ухмылка, но каким-то его собственным мыслям.

И я чувствую как он проводит пальцем по коже лица когтем. Распахиваю широко от догадки глаза и дёргаюсь назад. Но руки мужчины держат крепко, а ухмылка становится ещё шире и от этого теперь пробирается страх под кожу.

— Да, девочка, — его острый коготь все ещё чувствую на своей щеке, — ты такая соблазнительная сейчас.

— Ай, — писк вырывается из моих губ, но высвободится из цепких рук не удаётся.

Мужчина уступал в комплекции Демиру, но был намного сильнее меня. Захочет и шей свернёт одним движением руки.

А этот жених подносит к своим губам и вправду чёрный длинный коготь, только почему-то его рука обычная. Я думала, оборотни трансформируются полностью, а тут частично.

Я улавливаю красную капельку крови, висящую на его безобразном отростке, и она расплывается пятном на его высунутом языке.

Слежу за всем с каким-то ожиданием. Ожиданием чего-то решающего. Для меня, для него и даже для дяди, которого нет сейчас рядом с нами.

Мужчина смакует моб кровь на языке несколько секунд, в потом его лицо перекашивает от гнева.

Вот именно в этот момент мое сознание делает рывок и совсем не хочет отключаться. А вот я бы хотела именно сейчас упасть в такой желанный обморок.

Вместо этого лечу на простыни на кровати и перекатываюсь несколько раз на бок от силы удара.

— Мирон! Мирон, где ты, подлец?! — рык мужчины отдаётся в ушах, а я даже не в силах зажать уши. Внутри меня бушует ярость этого оборотня, разрыва меня на мелкие частицы. От боли зажмуриваюсь настолько, что перед глазами пляшут мушки, а голова ещё больше кружится. И ком страха подступает к горлу, прерывая тошноту.

Желание оказаться в надёжных объятиях Демира становится невыносимым. Я даже слышу его зов и не борюсь с желанием откликнуться на него. Но только в каком-то бреду…

Меня бросили в темницу. В самую настоящую, с каменным полом, ржавыми толстыми прутьями и сетчатой кроватью в углу. Мне было так плохо, что я даже на это плевала.

Просто упала на твердый матрац и закрыла глаза.

Конечно, мне хотелось понять, что пошло не так.

Почему мой дядя, Мирон Зверев, так разгневался, что бросил меня, девушку, которую хотел выгодно выдать замуж, в темницу.

Мне хотелось понять почему мой новоявленный жених, после того как попробовал мою кровь выбросил меня как вещь.

Но сейчас было не до этого. Меня лихорадило и надо было поспать.

Даже в таких жутких условиях мне удалось уснуть. Меня морозило, трясло и даже начинался насморк. Я провалилась в сон, тяжелый и густой как мед. Единственный сон который я видела это был Демир… Он нашептывал мне, что защитит меня и спасет.