Я уже надеялась, что и мне пора уходить, когда попросили отнести боссу кофе.

— Кабинет слева, когда выходишь из кухни, — дал указания один из уставших официантов.

Вот надо было именно мне поручить такое дело, ага. Наверное, он просто хочет проверить правильно ли сделал, наняв на работу. Только и всего.

Некстати вспомнились блеснувшие во сне красным глаза. И тот протяжный вой. Жуть какая! Словно на само деле такое было, а не мое воображение разыгралось.

Надо просто отнести кофе и пожелать спокойной ночи, а не выдумывать несуществующие образы.

И нечего так волноваться…

Поставила чашку на поднос и пошла знакомиться со своим боссом. По-новой. Или продолжим знакомство? Так, лишние мысли долой!

Стояла нерешительно перед дверью с табличкой, на которой были выведены строгим и лаконичным шрифтом «Демир Каракурт». Имя красивое…

Собралась с мыслями и решительно постучала по деревянной поверхности.

— Войдите, — послышался голос за массивной дверью.

Стараясь ничего не уронить, тихонько, словно мышка, прошла в кабинет, крепко держа поднос с ароматным кофе.

Мимолётно мазнула взглядом по боссу и тут же опустила глаза. Он как-то изучающе на меня смотрел, словно хотел заглянуть в самую душу. Что-то мне подсказывает, что надо держаться подальше от всяких любопытных глаз. Мне просто нужна работа. Эта работа. Вот все, что интересует меня на этом месте.

— Ваш кофе, — проговорила, старательно наблюдая как маленькие клубы пара вьются над чашкой с принесенным напитком.

— Как твоя фамилия? — требовательным голосом спросил вдруг мужчина. Этим вопросом он застал меня врасплох, отчего я вскинула голову, забыв про свое решение не смотреть в проницательные глаза Демира.

— Зверева.

— Не идет тебе эта фамилия, — хмыкнул Демир, — не похожа ты на зверя, разве что на зайца.

Я и правда тряслась как заяц. Попыталась взять себя в руки, но все тщетно. Но знал бы он как я всегда ненавидела эту фамилию. Она и вправду для настоящего зверя вроде родственника.

— Где твоя родня? — Продолжил мужчина. Он что решил устроить допрос?

— У меня никого нет, — ответила и мой голос дрогнул, как бы не старалась держаться увереннее. Никогда не умела врать.

Я, конечно, не совсем соврала, скорее не сказала всей правды. Из родни у меня только дядя, но мы в таких отношениях, что лучше бы я была круглой сиротой.

— Ты в городе живешь одна? — Не отставал мой новый босс. Не думала, что придётся пройти такой жесткий отбор. Он внимательно следил за каждым моим движением.

— Да, недавно приехала. Комнату снимаю, — поставила чашку на стол и прижала поднос к груди.

Мне даже показалось, что в этот момент что-то случилось с мужчиной. Краем глаза заметила вздувшуюся вену на его шее, и он тяжело сглотнул. А его кадык нервно дернулся.

Хотелось поскорее уйти из его кабинета. От такого пронзительного взгляда становилось не по себе. Казалось, будто он сканирует меня насквозь.

Что-то удерживало меня в плену его глаз. Таких манящих и опасных одновременно. Внутри будто сигнализацию врубили на полную. Мне бы бежать отсюда как можно раньше, но я стояла словно заяц перед хищником.

Пауза затягивалась, а воздух словно становился густым, он удерживал меня и не давал пошевелиться. Казалось, что нависшее напряжение можно было резать ножом.

— Мне домой надо, — проговорила слабым голосом, отгоняя наваждение и время сразу продолжило свой ход.

Демир мирно пил свой кофе.

— Да, конечно. Только не опаздывайте завтра, — как ни в чем не бывало ответил мужчина.

Мне все только показалось? Галлюцинации какие-то начались.

Перенервничала, не иначе.

— До завтра, — выговорила еле живая и быстро вышла из кабинета.

Когда я закрыла за собой дверь, то еще несколько секунд пыталась отдышаться. И что со мной происходит рядом с Демиром? Меня будто окутывает страх и что-то еще, что именно я разобрать не могу.

Надо домой добраться побыстрее и выспаться. Это все из-за того, что всю ночь не могла уснуть. Но что хорошо здесь, на еду тратиться не нужно — трехразовым питанием обеспечивают.

Я быстро закинула поднос на кухню, схватила свои вещи и, попрощавшись с оставшимися сотрудниками, поспешила домой. Снова появилось это чувство — хотелось сбежать. Словно кто-то незримо наблюдает за мной.

На улице было сыро и противно. Накрапывал мерзкий дождь, и я шла по лужам, растирая плечи. Только бы не заболеть. Сейчас нельзя. У меня неожиданно появилась работа и мне нужно за нее держаться. Если все пойдет, как я планирую, то я смогу тут остаться надолго.

Главное, чтобы дядя меня не нашел!

Ужасный человек под стать своей фамилии — Зверев. Именно таким он был. Контролировал каждую минуту моей жизни: куда, во сколько и зачем ходила. А ещё и эти вездесущие водители-телохранители.

А потом дяде надоело, и он сообщил «радостную» весть — я скоро выхожу замуж! И это в тот день, когда стало известно, что я прохожу на бюджет по желаемой профессии.

На мои попытки отговорить был дан исчерпывающий ответ: «Я достаточно в тебя вложился. Пора окупать затраты.»

В тот миг то единственное что нас связывало оборвалось, отдаваясь гулким звоном где-то в глубине моей души…

Тогда я решила, что единственный выход — это побег. И мне это удалось.

И даже сейчас, шагая под таким серым дождливым небом, зная, что в обшарпанной квартире ждет не самая приятная старушка, я чувствовала себя намного счастливее, чем в новомодном доме дяди, решившем, что только замужество возместит ему все вложенное в меня.

Решил продать меня повыгодней. Фу, мерзость!

Моя жизнь с ним была сущим адом. Надеюсь, я когда-то смогу выбросить из головы эти воспоминания и зажить спокойной жизнью.

До дома оставалось совсем немного, когда рядом со мной притормозила машина, вытаскивая меня из воспоминаний. Два молодых парня, начали поглядывать в мою сторону, а изнутри на полной громкости выла нервирующая песня, а певцы словно завывали из самой преисподней.

Желая исчезнуть из их поля зрения, я ускорила шаг.

— Эй, красотка, тебя подвезти! — уменьшив звук безвкусной музыки, крикнул тот, который сидел на пассажирском сиденье. У него было неприятное лицо с оспинами на щеках и с несоразмерно большими губами, которыми он противно ухмылялся.

— Спасибо, не надо, — нервно ответила, стараясь углядеть в темноте других спешащих домой, и ускорила шаг.

И так стараюсь одеваться неброско, но каждый раз кто-то пристает на улице. Им неважно как ты выглядишь и одета, ведут себя как дикари.

— Малышка, не убегай! — послышался заискивающий окрик второго, но самого его было не видно. — Отдохнем! Развлечемся, — продолжил многозначительно, и они громко засмеялись.

Затем машина резко затормозила и ко мне навстречу стремительно вышли неприятные типы в свободной спортивной одежде. Я хотела бежать, но не успела. Губатый схватил меня за локоть и притянул к себе.

— Куда ты, краля? — склонился парень и от него повеяло противным луковым запахом, от чего меня чуть не стошнило, — не спеши. Давай познакомимся.

— Я не знакомлюсь, — фыркнула и с трудом, но все же выдернула руку.

— Да, ладно тебе. Поехали с нами, — настаивал тот, наступая.

Я отступила назад и хотела броситься прочь, но второй парень был быстрее. Он появился внезапно и преградил мне путь к отступлению. Я вскрикнула от неожиданности.

— В машину садись! — Голос второго нападавшего был резким, пугающим. И он явно не решил пошутить с проходившей мимо девушкой.

Мне стало по-настоящему страшно. Страшно от того, что может произойти со мной, ведь улица была пуста и происходящее напоминало самый страшный фильм ужасов. Только вот парни были самые настоящие и они неумолимо наступали.

Заставляли отступать назад и уперлась спиной в стену здания.

Бежать некуда, позади меня дом, слева и справа мужчины, которые явно превосходят меня в силе, а впереди машина.

Сердце отбивало бешеный ритм, и тошнота подступала к горлу.