– Возможно, вы просто чувствовали в ней соперницу?

– Смешно! Она никогда ей для меня не была, даже не могла бы стать. У меня есть и ум, и внешность. А у неё? Одним умом сыта не будешь. Позже, конечно, она умудрилась влиться в наш коллектив, причём самым странным образом: через парней. Они вились вокруг неё, как… Хотела бы сказать, как мухи вокруг сами понимаете чего, – Ангелина снова натужно рассмеялась, и заметно поникла. – Но увы, как пчелы вокруг медоносного цветка. Она дружила с парнями, помогала с учебой, по вечерам пила пиво за общежитием.

– Пиво? Пятая группа?

– За что купила, за то и продаю, – огрызнулась она. – Сама не видела, но ребята рассказывали. Думаю, про четыре года однообразной учебы вам слушать будет неинтересно. Поэтому перейду к недавним событиям. По правде сказать, мы довольно дружны между собой. Все. Кроме Го. Она умудрялась и во время учебы, и после, держать некоторую дистанцию. Мы мало что знали о ней, только то, что она сама рассказывала. Так что после того, как альма-матер выпустила нас в большой мир, мы и вовсе перестали узнавать что-то о Го. Я почти сразу вышла замуж за одногруппника. Мы с Эмилем встречались со второго курса, и мечтали о совместной жизни. Правда, развелись довольно быстро. Так бывает. Собственно, после этого, я стала реже видеться с общими друзьями, чтобы не пересекаться лишний раз с Эмилем. Но месяц назад он позвонил мне и пригласил на большую встречу, которую ребята решили спонтанно устроить. Знаете, мы из тех, кто любит хорошо отдохнуть, – она многозначительно посмотрела на меня и чуть приподняла уголки губ. – У нас даже есть любимое место, где мы всегда собираемся. Вы, наверное, не знаете, а вот ваш коллега, – Ангелина кивнула назад, в сторону Андрея, – точно в курсе. Место историческое! Первое из самых прогрессивных. В старом особняке, на Садовнической улице, лет пятнадцать назад одни очень умные ребята устроили ресторан с абсолютно свободной зоной – без камер, с разрешением пить и курить всё, что угодно. Уж не знаю, как им это удалось, но факт есть факт. Позже владельцы выкупили соседнее здание, присоединили его к ресторану – и получили уютные комнаты для тех, кто после безудержного веселья желает отдохнуть. Ну, или продолжить развлекаться. Понимаете?

– Немного, – я кивнул, представляя, как в таком месте можно отдыхать и сколько это стоит. Не бедные ребята учились на экологов. Любимое место.

– Так вот Эмиль позвонил мне и сказал, что соберется весь наш выпуск, и даже Го согласилась приехать. Конечно, я не могла отказаться от такой невероятной встречи. Мы собрались после обеда, часа в два, точнее не скажу. Не следила за временем. Зал в такое время полупустой – забегают на ланч запоздавшие клерки или какие-нибудь туристы. Всё самое интересное обычно начинается позже. Вот и мы, как прилежные граждане сначала вкусно поели, поболтали о жизни… Выпили, конечно. И ещё. Дальше – помню смутно, зал наполнялся людьми, вечерело. Пришла Го. Непривычная – волосы покрасила зачем-то, ей совсем не идёт темный цвет. Мы с девчонками подумали, что она заметно похудела, но в целом – почти не поменялась, даже не изменила своей привычке одеваться в балахоны. Знаю, что вы спросите – на ней были черные укороченные джинсы, черные же кеды и серая толстовка на пару размеров больше. Ах да! И кепка. Думаю, что алкоголь немного затуманил нам всем головы, поэтому приняли мы её очень тепло! Она что-то рассказывала о своей жизни, на вопросы даже отвечала, но я не помню ничегошеньки. В тот день Эмиль был так внимателен ко мне… Мы сидели за большим столом, как раз напротив Го-Юки, а мой бывший шептал мне на ухо что-то очень приятное, уж позвольте, не буду это озвучивать. Перед Го поставили бокал пива, огромный такой, нигде больше не подают пиво так, как здесь. Эмиль уже тянул меня за руку в сторону комнат, когда я услышала, что Го отказывается от выпивки и шепчет: «Пятая группа».

– И что же вы? – мне подумалось, как эта девушка, Ангелина, удивительно беспечна, хотя не производит такого впечатления. Перед ней оказался такой человек! И она даже ничего не стала спрашивать.

– Ничего. Я подумала, что мне показалось. Она же странная, Го. Могла и пошутить. И вообще, Эмиль явно был настроен вернуть меня, почему я должна была думать о какой-то крашеной Го? Мы с Эмилем пробежали по коридору к комнате. Вы не представляете! Но он всё приготовил заранее: в комнате стояли наши фотографии, горели свечи! Потрясающе! Эмиль был так нежен, мы сначала мило поговорили о том, как нам было хорошо вместе раньше… Знаете, мы ведь оба до сих пор так и не нашли никого, – она грустно надула губы, чуть поморщилась и продолжила. – Не очень удобно рассказывать о дальнейшем… Мы были уже почти в постели, как в дверь постучали, довольно настойчиво. Но никто из нас не собирался открывать. Персонал предупрежден о том, что пары не стоит беспокоить, значит, за дверью кто-то дурачится. Стук прекратился, и мы занялись друг другом. Оказывается, я так соскучилась по Эмилю, даже вспомнила все-все чудесные моменты нашей совместной жизни. А в постели он вообще потрясающий! Как я могла допустить наше расставание?…

Андрей едва слышно кашлянул, Ангелина напряглась и постучала длинными ногтями по крышке стола.

– Дверь почти сорвалась с петель, и в комнату влетели люди в черной форме. Полиция. А вместе с ними ещё несколько человек. Они нагло подняли нас, даже ничуть не смутившись, представляете! Позволили себе испортить такой интимный момент. Принялись рыскать по комнате, перевернули всё вверх дном! И только потом объяснились. Человек, говорят, пропал! Как будто мы могли что-то знать. Я спросила кто пропал, а они сказали, что девушка, Пятая группа. Тут-то я испугалась по-настоящему. Сразу подумала о Го и вспомнила её шепот. Нас вывели из комнаты, провели через ресторан на улицу прямо так: я закуталась в одеяло, а Эмиль прикрылся простыней. А дальше – Управление, допросы. Почти две недели страданий и нервотрепки. И вот я здесь, сижу перед вами.

– Значит, это всё, что вы помните?

– Абсолютно.

– И ничего подозрительного? Людей было много в зале, когда вы уходили в номер?

– Не помню. Можете сами посмотреть записи с камер.

– Вы же сказали, что в том заведении их нет.

– Не было пятнадцать лет назад. Теперь есть. Прогнулись… – Ангелина фыркнула.

– Ясно.

– Как думаете, зачем Го сказала нам про Пятую группу?

– Могу адресовать вам такой же вопрос, – я снова внимательно всмотрелся в её лицо.

– Мне кажется, она хотела внимания. Никогда не показывала этого, но отчаянно хотела. Умом сделать этого не вышло, личная жизнь тоже не сложилась, насколько я знаю, внешность… Ну вы сами всё видели, вам же показывали фото? А тут – такой повод может быть!

– Ангелина, вы умная женщина… Вы встречали хоть раз человека, который умышленно бы говорил о таком? Мир только добились того, чтобы Пятая группа не была таким уж суровым клеймом.

– Встречала или нет – какая разница? Говорю, что думаю. Го всегда была странной, непонятной. Я не удивлюсь, если моё предположение верно.

– Тогда ответьте на ещё один вопрос: как думаете, её похитили или она сама сбежала? Следуя вашей логике, верным должен быть первый вариант.

– Слушайте, предполагать я могу что угодно. И никакого отношения к этой истории не имею! Если бы не эта Го, тот вечер и ночь были бы просто великолепными, может быть, даже самыми лучшими за последние полгода! Если б я могла, я бы сама её нашла и придушила, – Ангелина злобно зашипела в мою сторону.

Я отстранился, встал: на записи слышны мои шаги и голос Андрея, предлагающий Ангелине выйти.

Не идти вперед, значит идти назад.

Non progredi est regredi (отсутствие прогресса есть регресс).

Том закрыл тетрадь и спрятал её во внутренний карман рюкзака. Его спутник лежал, отвернувшись к стене. На город опустились вечерние сумерки, выдвигаться куда-либо ночью – плохая затея, но не в их положении. Под прикрытием темноты можно добраться куда угодно практически незамеченными. Конечно, камеры прекрасно всё видят и ночью, но люди – нет.