Я снял икону со стены над постелью Эдуарда и сел за стол, чтобы рассмотреть её поближе.

В детстве родители меня крестили в Свято-Николаевском православном молитвенном доме на улице Таманской в Ейске, который находился в трёх кварталах от родительского дома. Этот молитвенный дом был единственным действующим сооружением культа, причисленным к «опиуму для народа», но работающим вплоть до 90-х годов двадцатого века. Вера в Бога, как могла, десятилетиями искоренялась из души русского народа сменявшими друг друга руководителями страны. На этом направлении они сделали очень много, но до конца вырвать из людей веру в Господа им не удалось.

Мои родители не были набожны, но относились к православию с уважением, а к Богу – с тихой любовью. Его икона всегда висела в спальне отца и матери, где мы с младшей сестрой частенько на неё поглядывали, так как в школе нас учили быть атеистами, а нам хотелось побольше узнать о Боге. Уважительное отношение родителей к иконам передалось и мне. Православный крестильный серебряный крестик я всегда носил с момента крещения на шее, в начальной школе – с опаской, а в последних школьных классах абсолютно спокойно, не скрывая, что я крещенный.

Поэтому и иконой, доставшейся мне фактически случайно (хотя по прошествии многих лет я понял, что ничего случайно в нашей жизни не происходит), я с первого дня дорожил и относился к ней бережно, чем несколько удивил своего друга Саню. Тот не был крещен, не верил в Бога и не понимал, как его друг, то есть я, верит, по его мнению, в чепуху. Я его не убеждал, понимая, что каждый человек имеет полное право на свой путь в жизни с Богом ли в сердце, или с его заветами в душе.

На следующий день я нашёл время в плотном графике занятий и подготовки к экзаменам и направился в библиотеку. Среди книг о летательных аппаратах, картах их технического обслуживания и русской классики, я нашёл то, что искал. Я нашёл книгу о православии, а в ней отыскал главу об иконах. Вот что я вычитал и понял об иконе Матерь Божия Тихвинская.

Одна из копий Божественного изображения Пречистой Девы Марии, написанного византийским монахом Лукой, хранится в Тихвинском храме, в Москве. Эта икона представляет собой один из чудодейственных святых образов Божией Матери, который явил людям огромное количество чудесных событий.

С помощью этого образа по велению Всевышнего Богородица помогает христианскому народу на протяжении шести столетий. Это свидетельствует о том, что святой образ – это не обычные слои краски с грунтовкой, которые нанесены на деревянную дощечку, а на самом деле чудодейственный образ, хранящий в себе живой лик и открывающий дорогу в мир, где Ангелы защищают всех, кто на самом деле верит в Господа. Кому и вправду нужна поддержка, кто искренне просит о благословении и помощи. Божественный лик Пречистой Девы Марии был найден в конце тринадцатого века, и с того времени каждый год двадцать шестое июня по старому стилю или девятое июля по новому стилю считается днём памяти Тихвинского образа Божией Матери.

Тут я остановился в чтении, лежащей передо мной книги и почувствовал горячую любовь к иконе, попавшей мне в руки – наш с ней день рождения был в один день – 9 июля!

Икона на самом деле была красива: рамка, называемая киотом, сделана из качественного дерева, под стеклом, украшена стразами на басме. Лик Девы Марии прекрасен и запечатлён в момент беседы со своим сыном Христом, при этом он держит в левой руке Евангелие, а правой рукой совершает благословение.

В комнату общежития я вернулся из библиотеки счастливым. С этого дня я понял, что связан с этой иконой духовно, что без неё я буду опустошен, если не буду ощущать её присутствия в своей комнате в общежитии, или в своём доме, и главное – в своей душе. Через некоторое количество лет я пойму, что эта икона присутствует и в моей судьбе.

Итак, я обрёл икону, которая висела у меня в комнате общежития над тумбочкой всё время, пока я учился в Егорьевске. Она стала мне в трудные моменты жизни опорой, советчицей и спасительницей. После учёбы, уже в общежитии Ростовского аэропорта, куда меня направили на работу по специальности техником по эксплуатации летательных аппаратов, эта икона была со мной. И когда я в начале 1993 года поднялся в воздух в составе экипажа воздушного судна бортинженером, икона всегда была рядом в моей личной сумке. Мы с иконой стали неразлучны. И на земле, и в воздухе. А мой друг Саша Грачёв после училища оказался во Внуково, где тоже начал работать по специальности, но связь с ним, к моему сожалению, оборвалась…

Через два дня, перед полётом в Челябинск, Сергей Фёдорович, командир нашего экипажа, подозвал весь коллектив, включая бортпроводниц, одной из которых была и Дарья:

– Для тех, кто может еще не знает, довожу до сведения информацию об инциденте, произошедшем на борту самолёта, на котором мы позавчера вернулись из Ленинграда. Мы все здесь как одна семья и вправе знать обо всём, что случается на борту. Два дня назад, обманным путём вернув на борт воздушного судна нашу бортпроводницу Дарью Чернову, представитель САБ Ростовского аэропорта по фамилии Пасечный, пытался Дашу изнасиловать.

– Вот урод! – воскликнула вторая бортпроводница Ольга и всплеснула руками. Остальные члены экипажа, мужчины, промолчали, хотя думали о том же, но значительно более нелитературными словами. Сергей Фёдорович продолжил:

– Мужество и самообладание самой Дарьи, а также удачное появление в нужный момент на борту самолёта Юры Мурадова, его нестандартные действия помогли остановить преступление. САБовец задержан Юрой и Дашей и передан работникам милиции. На Пасечного заведено уголовное дело. Руководство Авиапредприятия в курсе случившегося. Все необходимые выводы из этого случая будут сделаны. Я бы хотел поблагодарить Юру за решительные действия в отношении преступника, хотя Юрий Владимирович должен был быть более техничным и аккуратным и не пропускать ударов в глаз. Наверняка, думаю, все со мной согласятся, что глаз Юрию еще в жизни не раз понадобится. А результат этого пропущенного удара экипаж может увидеть на лице у нашего бортинженера. Правда, за давностью фингал несколько поблек. А тебе, Дарья, хочу сказать: надо бы принять этот случай как, во-первых, призыв к бдительности, а во-вторых, как подтверждение того, что настоящие мужчины среди нас есть и они в трудный момент были и остаются рядом. Пока мы все вместе – ничего плохого с нами не случится. Ну и потом, хочу всем напомнить, что прошлый день – то история, хорошая или плохая, но уже история. Завтрашний день – это загадка, а сегодняшний – это подарок. Давайте работать и радоваться подаркам, которые даёт нам жизнь!

А теперь, экипаж – готовимся к взлёту.

Ожила радиосвязь с диспетчером аэропорта. После нескольких чётких команд включились двигатели. Я занялся своими техническими делами, а бортпроводницы готовились принять на борту пассажиров и их багаж, получали бортовое питание и свежую прессу, занимались ещё многим, что, возможно, понадобится авиапассажирам в полёте.

*** Еженедельная газета «Аргументы и факты». Январь. 1993 год.

«…от наших источников в правоохранительных структурах:

в канун Рождества Христова, при загадочных обстоятельствах, покончил с собой генерал-лейтенант Ивановский П. Х., всю свою трудовую деятельность отдавший правоохранительным структурам СССР и России. До трагического происшествия, он занимал должность заместителя Министра МВД РФ. Самоубийство произошло в доме генерала в посёлке Барвиха, Московской области. Прибывшая по звонку соседей и охраны посёлка оперативная группа милиции и прокуратуры, следов ограбления не обнаружила.

Начато следствие. Возбуждено уголовное дело».

В Челябинске было холодно, лил дождь. Посадку наши пилоты произвели штатно. Обратный рейс через четыре часа. В аэропортовской гостинице «Баландино», в отдельном крыле, в котором располагались экипажи воздушных судов, ожидающих своего расписания «на взлёт», было сухо и тепло. Обычно, комнаты для экипажей двухместные. Сегодняшние номера – не исключение. Минималистски обставленная комната не вызывала раздражения или чувства дискомфорта. Главное, что должно быть для короткого отдыха пилотов, – это тишина и тепло. Я сидел на кровати. В душе плескался наш штурман Василий. На этаже расположено кафе, в котором неплохо кормят. После душа я собираюсь сходить туда перекусить. Принимаю душ и начинаю претворять в жизнь свою задумку насчёт поесть, в первую очередь, останавливаюсь у двери номера, где обитают наши бортпроводницы. Тихонечко стучусь. Тишина. Стучусь громче – результат тот же. Иду в конец коридора и попадаю в кафе. Наши птички мирно воркуют за угловым столиком с чашками кофе в руках. Подхожу к третьему стулу у столика: