– Ну да, хочешь жить, умей вертеться! – согласился Илья, вспомнив старое выражение. – А где ваши родители?

– Мы с Ксюшей одни, – Вера опустила глаза, – мамы недавно не стало, а про папу я ничего не знаю, только, что он умер да моего рождения, ну и фотографии смотрела часто. А Ксюша его помнит.

Поужинав, Вера с Ильей долго гуляли, оставив машину возле ресторана. Поговорили, пожалуй, обо всем. Илья рассказывал о себе, немного о бизнесе, хотя предпочел о нём не говорить, но невольно разговор сводился к нему, как говорится, из песни слов не выкинешь. Тем более, если работа – это часть твоей жизни.

– Илья, очень хочу задать тебе один вопрос, но мне неудобно, но уверена, не усну, если не спрошу.

– Ну так и спроси. Я тебя не съем. Поверь, если бы я был людоедом, то в ресторане предпочел бы съесть именно тебя, а не то, что заказывали.

– У тебя хорошее чувство юмора, – похвалила Вера. – Но мне интересно, почему ты приехал ко мне спустя почти неделю, а не на следующий день? Понимаю, с моей стороны это может выглядеть наглостью…

– Я тебя понял, Верочка. Не приехал потому, что уезжал по работе. А твой адрес я узнал в тот же вечер.

Вера смутилась. Конечно, она спросила глупость, но её любопытство пересилило. Ей стало неловко перед Ильей. Это она свободная почти как ветер в поле, а он весь в делах и рабочих заботах. Повисло молчание. Длилось оно пару минут, а Вере казалось, что заметно затянулось, она начала подбирать другую тему разговора, чтобы как-то то отвлечь Илью. Но он сам начал рассказывать, как когда то мальчишкой бегал по этой самой улице, показал дом, где жил, двор, где прошло его детство и отметил, что с того для тут почти ничего не изменилось, даже детская площадка та же и судя по облупившейся краске её сто лет не красили.

– Я рад, что мы забрели в этот двор, – сказал он, – ностальгия.

Вера смотрела на него и не понимала, ну почему этот красивый высокий, спортивного телосложения молодой мужчина никто иной, как сын её работодателя. Да, сейчас они гуляют, в этом нет ничего такого, но как поведет себя Самойлов-старший, если узнает об этом? Вдруг ему это, мягко говоря, не понравится.

Ещё немного погуляв, они вернулись к машине, и Илья отвез Веру домой. Возле дома Вере был снова вручен тот же букет, чтоб она не забыла и без всяких поцелуев и попыток напроситься на чашечку кофе молодой человек уехал.

Поднявшись в квартиру, Вера отметила, что её сестра Ксенья дома. Долго ждать её не пришлось, она уже меньше, чем через минуту выглянула в прихожую. Увидев большой красивый букет, Ксенья даже забыла, что собиралась начать с расспросов, где так долго была её младшая сестра. Но вместо этого начала расспрашивать, кто это такой галантный кавалер, что дарит такие роскошные цветочки.

Вера поделилась этой маленькой историей.

– Но я очень переживаю из-за его отца, что он скажет на это. Для него я просто обслуживающий персонал, – поведала Вера.

– А тебе не всё ли равно? – не разделила переживаний сестра. – Ну сын, ну работаешь у них, и что? Он сам к тебе подошел, ты на шею не вешалась. Ты же не вешалась?

– Нет, конечно. Что ты такое говоришь?

– Да, шучу я. Знаю я тебя скромницу.

Ксенья подошла к компьютеру, включила его, быстро набрала в поисковой системе название фирмы Самойловых и уже в скором времени ознакомилась со сферой их деятельности и с фотографиями владельцев.

– Ммм. Симпатичный, – выдала вердикт старшая сестра, – только зачем ему ты?

– В смысле? – по поняла Вера.

– В коромысле! Он вон какой, при деньгах, весь такой деловой. Ты не боишься, что ты ему нужна только на один раз?

– Ты зачем так говоришь? Я сестра твоя, а не страшный крокодил, да тем более не одноразовый стаканчик! – подпрыгнула от возмущения Вера.

– Верунчик, я и не говорю, что ты крокодил и тем более одноразовый. Но сама подумай, где он, а где ты.

– А как же твой Робин? Он тоже тебя не в списке Форбс нашел, и ничего. Только, что у вас там произошло, что ты сюда вернулась?

– А это не важно. Я просто соскучилась по тебе, по России, хотела посмотреть, как развивается мой бизнес.

– Да-да! Так я тебе и поверила. По России ты никогда не скучала, ты с детства не патриот своей страны, поэтому и выскочила за своего Робина, он тебе в отцы годиться, а ты…

– Да, я выскочила. И всё у нас прекрасно. А то, что я порядком моложе, так это мне только на руку. Робин боится, что я уйду от него, поэтому во всём со мной соглашается и мне. Ну, а сейчас я здесь, он звонит по несколько раз на дню и интересуется, где я и с кем.

– И не жалко тебе его мучать?

– Иногда очень жалко. А что делать, он не молод, а я – наоборот молодая и красивая. Моя молодость – моя козырная карта. И тебе нужно бы у меня поучиться. Была бы поумнее, так не Самойлову-младшему глазки строила, а сразу на старшего бы замахнулась.

– Ты сама себя слышишь?

– Я-то слышу. Но, может, ты и права. Зачем нужен старый дед, если его сын на тебя виды имеет. С ним-то всё поприятнее.

– Ксюша, как ты можешь? Ты же моя сестра. Слышали бы тебя папа с мамой.

Настроение Веры было испорчено окончательно. Она не понимала, как можно быть такой злой и корыстной. Ведь раньше сестра была другой, что с ней стало? Да, она всегда стремилась к лучшей жизни, но она всего добивалась сама, сама поступила в институт, сама на бюджете его окончила, сама открыла своё ИП. Уезжала в Америку её Ксюша, а вернулась чужая. Может быть, тогда Вера просто ничего не замечала, а теперь, когда дело дошло до перемывания косточек её избраннику, так Ксенья и показала свой характер?

После этого неприятного разговора Вера не находила себе места. Ей было больно и обидно. Одно дело, если бы эти слова говорили за её спиной, да пусть даже и в глаза те самые девушки, что вешались на шею Илье на празднике, когда они познакомились, а здесь они слова принадлежат её родной сестре. В голове не укладывается. За что она так с ней.

Но спустя несколько дней, когда от Ильи снова ни ответа, ни привета, Вера начала сомневаться в правде своих слов и всё чаще задумываться над словами сестры. Ведь, как правило, влюбленная девушка не может думать не о чём другом, как о любимом. Спасало то, что вдруг неожиданно позвонил заказчик и у Веры нарисовалась срочная работа по организации очередного праздника, чему она была безумно рада.

Прошло ещё несколько дней. Илья появился точно так же неожиданно, как и в прошлый раз. Вера встретила его сухо, без улыбки на лице. А во сердечко всё равно забилось, как будто, быстрее.

– Верочка, привет, я… – начал было Илья.

– Здравствуй. Я уже начала думать, что ты не приедешь.

– Прости. Отец срочно отправлял меня по делам в Питер. Мы там открыли филиал. Я в гостиницу приходил поздно ночью, позвонить тебе не решался.

– Можно было написать смс.

– Представляешь, я не догадался. Пойдем поужинаем?

– Прости, я сегодня не могу. У меня завтра корпоратив. Мне нужно подготовится.

– Я не верю, что ты тот человек, который делает свою работу в последнюю минуту.

Да, он был прав. Вера из тех, кто ночь спать не будет, а сделает заранее и потом пять раз еще проверит.

– Заказчик попросил написать стихотворение, чтоб рифмовались название его фирмы и фамилия. Это сложно с учётом строгости, а не поздравления.

– Да, серьезное задание. Значит ты стихи пишешь?

– Ну, иногда. Когда приходит вдохновение. Но последние дни оно куда-то улетучилось. Видимо, ушло в отпуск! – Вера произнесла свои слова без эмоций, лишь пожала плечами, а Илья засмеялся. Шутка ему понравилась.

– Ну, что ж. Я сам занятой человек, поэтому всё прекрасно понимаю. Я приеду после твоего корпоратива. Договорились?

– Договорились? – так же без улыбки ответила Вера. Илья расценил настроение девушки, как усталость, поэтому не стал её больше задерживать.

– Верочка, не грусти. Ты обязательно напишешь стихотворение, а может даже оду своему заказчику. А чтобы ты не грустила, это тебе, – Илья открыл заднюю дверь машины и извлек оттуда красивый букет, но в двое меньше прошлого. Такой маленький и милый. Увидев его, Вера наконец улыбнулась. – А это тебе для написания стихотворения.