— Спасибо, мисс Тонкс, — покраснела гриффиндорка.

— Ну и последнее, — Мартин похлопал Гарри по плечу. — Зайдете ко мне сегодня после ужина, Поттер. У меня есть для вас кое-какое предложение, от которого будет трудно отказаться.

— Хорошо, сэр.

— Только помните, Поттер — никому, особенно — другим профессорам, а совсем особенно — нашему дорогому директору, об этой нашей встрече знать не полагается.

========== Глава 25. Осколки ==========

— Вызывали, профессор?

— Проходи, садись, — Мартин кивнул на свободное кресло напротив себя. — Сегодня у нас с тобой тренировки не будет, просто поговорим.

— Сэр? — насторожился Гарри. Прежде Штерн никогда не отменял тренировок, даже если сам находился в не самом лучшем состоянии. — Все в порядке? Что-то произошло?

— Нет-нет, все нормально… Чай? Кофе? Огневиски?

— Чай… Сэр…

— Отлично. Парки! Чаю нам с мистером Поттером!

— Как прикажете, милорд!

Пришлось некоторое время подождать, пока домовик вернется с ароматным чаем — Гарри за несколько занятий уже понял, что Мартин относится к чаю и кофе с уважением и никогда не портит процедуру пустыми разговорами. По крайней мере, пока не сделает первый глоток. Так и случилось. Демонолог сделал первый глоток, вздохнул.

— Скажи мне, Поттер… Что ты знаешь о крестражах?

— О чем — о чем? — не понял Гарри.

— Ясно… Значит, ничего, — Мартин сделал еще глоток. — Что же… Сейчас объясню.

Демонолог поставил чашку на стол, откинулся в кресле.

— Помните наш с вами урок о структуре души, Поттер?

— Помню, сэр.

— Хорошо. Не придется повторяться в основах, — Мартин вздохнул. — Крестраж — это часть души, если говорить кратко. Осколок, отчуждаемый от основной части души с помощью ритуала. Частица ментальной составляющей, на которую записывается основная информация вроде имени, личных данных, особенностей каналов души, сознания, некоторый крайне ограниченный объем знаний, которые волшебник хочет сохранить после смерти. Затем — частица магической силы, которая будет питать и удерживать осколок от разложения. Большая часть магов, решившихся на этот ритуал, не иначе как по причине собственной глупости, отсекают от души и ментала ровно половину. Можно сказать, разделяют душу пополам.

— Звучит разумно, — нахмурился Гарри. Разговор начинал ему нравиться все меньше и меньше. — По идее, чем больше отчуждаемый объем, тем больше в него можно будет сохранить, верно?

— Верно, — кивнул Мартин. — Но и тем больше будут потери в случае, если вместилище осколка будет уничтожено… Упреждая ваш вопрос, Поттер, вместилищем может быть практически любой предмет, а в отдельных случаях — еще и живое существо.

— Полагаю, я — это как раз тот самый «отдельный случай», сэр? — мрачно проговорил Гарри. — Иначе вы бы не начали так подводить разговор…

— Именно, — кивнул Мартин. — Ты неплохо меня изучил, Гарри. По крайней мере, как преподавателя, которым я сроду не был и быть не особо хотел. Но ты прав. Ты — крестраж. Ну, если точнее, то твой шрам это крестраж.

После этого заявления Гарри замолчал надолго. Неудивительно, впрочем. Не каждый день узнаешь, что внутри тебя находится жуткая темная хрень непонятного назначения, состоящая из чужой души, дополненной чужеродной магией.

— Чей? — наконец смог выдавить из себя Гарри.

— Темного Лорда, разумеется, — хмыкнул Мартин. — В мире не так много психопатов, которые решатся разорвать душу больше одного раза.

— Но. Но зачем он…

— Ради бессмертия, конечно же, — Мартин сделал глоток чая. — Не лучший метод обрести бессмертие, но один из самых простых и быстрых. А уж если крестраж не один — это замечательное подспорье и страховка. А что до того, почему он выбрал тебя, Гарри, — Мартин пожал плечами. — Могу лишь догадываться. Может, он так думал занять себе более молодое тело — все же, годиков к моменту твоего рождения у Темного Лорда было уже прилично. Может, просто хотел насолить своим врагам, однажды возродившись в тебе… Ну, или он просто сильно накосячил с ритуалами, от чего его душа потеряла стабильность и ты стал этаким самопроизвольным, нежелательным крестражем. Это, кстати, могло бы объяснить некоторое безумие Темного Лорда.

Гарри поморщился. Ему происходящее совершенно не нравилось. Ну еще бы… Кому понравится перспектива однажды не проснуться только потому, что один урод решил сделать в твоей голове крестраж.

— Зачем вы это сказали мне, сэр?

— Хотя бы затем, что я могу тебя от него избавить.

Гарри едва не подавился чаем.

— Можете?!

— Могу, — кивнул Мартин. — Но для этого мне нужно твое личное согласие. Добровольное. Потому как Дамблдор, отвечающий за тебя как директор школы, отказался мне помочь.

— Дамблдор знал?! — ахнул Гарри. — Но… Но…

Гарри вдруг стало обидно. Разумеется, директор знал! Или догадывался. Говорил же еще на втором курсе, что Волан-де-Морт при смерти отдал ему, Гарри, часть своих сил сам того не желая. А он и уши развесил, только все боялся, что его посчитают причастным к нападениям наследника Слизерина…

— Почему он не сказал мне? — сглотнул Гарри.

— Тому есть три причины, — Мартин вздохнул. — Первая — Дамблдор излишне мягок и человеколюбив. Однажды это его погубит. И ему иногда не хватает решительности принять решение не когда-то там, через год, морально подготовившись, а вот прямо сейчас. Вторая — директор вплоть до этого года не знал точно, что это крестраж. Дамблдор, все же, отнюдь не специалист по темной магии, его стезя — превращения. Трансфигурация и алхимия, но никак не некромантия и договоры с демонами. А в-третьих… Видишь ли, Гарри… Дамблдор, полагаю, опасался, что ты воспримешь все в штыки и подумаешь, будто мы тебя готовим как ягненка на заклание.

— Но почему я так должен думать?!

— Не кричи, — осадил его Мартин. — Не кричи. Я тебя и так прекрасно слышу. А что до твоего вопроса — все, в общем и целом, просто. Обычно крестраж помещают в неживой объект, а потому для его уничтожения нужно лишь необратимо повредить вместилище.

— Значит, я должен умереть, чтобы избавиться от крестража? — нахмурился Гарри.

— Так думает и Дамблдор, и все те, кто не специализируется на душах, — кивнул Мартин. — Но, на самом деле, все проще. У меня есть некоторая практика в магии душ, так что все может обойтись и куда меньшими жертвами.

— То есть?

— Я вижу из твоей ситуации минимум два выхода, — ответил Мартин. — Вариант первый — гарантированный успех, но мы уничтожим только один крестраж, а все остальные останутся целы. Если быть точным — мы с тобой заключим демонический контракт. Ты отдашь в качестве оплаты осколок души Темного Лорда, который, фактически, является еще и частью тебя, а к нему приложишь частицу собственной магии. Например, четверть магической мощи. Взамен получишь услугу или вещь по своему желанию. Только хорошо подумай о том, какую услугу или вещь ты действительно хочешь. Не продешеви. Ты станешь свободен, будто птица, даже получишь некоторые бонусы, но Темный Лорд все так же продолжит существовать. Правда, станешь чуть слабее как волшебник, но на твоем общем фоне этого будет не видно.

— А второй вариант?

— А второй вариант — опасный ритуал. Есть некоторый шанс, что ты его не переживешь, но он гарантированно уничтожит Темного Лорда. Правда, ради этого придется пустить кровь еще некоторому количеству людей, но это уже мои заботы.

Гарри задумался. Конечно, рисковать собой ему очень не хотелось. Прошли те времена, когда он, сломя голову, мчался в логово василиска без всякой подготовки или ломился в лес посреди ночи только потому, что Хагрид сказал, что пауки приведут куда надо. Теперь ему было, ради чего и кого жить и бороться. И прекращать эту борьбу своей жертвой ему не очень хотелось. Внезапно у него возник в голове один очень интересный план. Раньше бы он до такого, конечно, не додумался, но сейчас сознание уцепилось за маленькую оговорку, произнесенную Мартином как будто специально. А ведь наставник явно специально так подробно расписал первый способ решения проблемы… Впрочем, может, ему, как демонологу, не положено говорить, какую именно услугу или вещь он может попросить?