— И куда мы? — осторожно спросила Тонкс. — В Хогсмид?

— Ну-у, к чему такие банальности? — чуть улыбнулся Мартин. — Нам, в конце концов, не тринадцать лет… Есть места и более достойные прекрасной девушки. Места, где не бывает посторонних.

— А куда мы тогда?

— Просто бери меня за руку — и все увидишь.

Тонкс боязливо коснулась руки Мартин, тот подмигнул девушке.

— А теперь прикрой глаза…

— Это еще за…

На мгновение все вокруг потемнело, Тонкс показалось, что они находятся посреди сплошного ночного неба, бесконечного во все стороны. Тонкс поежилась — вокруг, казалось, была Антарктида. Впрочем, почти в тот же миг все закончилось — и они оба оказались на гладко вымощенной мостовой.

— …чем? — закончила вопрос Тонкс. — Где это мы?! Что это было?! Это была аппарация? Из Хогвартса?!

— Слишком много вопросов за несколько секунд, — улыбнулся Мартин, смахнув с плеча несуществующую пылинку. — Отвечу по порядку: закрыть глаза было необходимо, чтобы не было сенсорного шока, который иногда возникает у людей. Находимся мы в Зерашале, магическом городе неподалеку от Праги, Чехия. И, наконец, это была не аппарация, а пространственный разрыв. По сути, мы сделали миниатюрный рывок через Пустоту, которой много в мире теней.

Тонкс вздрогнула. Мир теней, Эурис, был вещью, которой чистокровные родители пугали своих непутевых детей. Страшное место, родина теней и потусторонних тварей. Любые, даже самые крошечные связи с тенями считались демонстрацией или феерической глупости, или невероятной магической силы, дополненной огромным количеством знаний в отрасли темной магии. Впрочем, Мартин никогда, даже будучи еще школьником, не скрывал своих талантов и своей любви к темным искусствам…

Чтобы как-то справиться с некоторым шоком, Тонкс решила посмотреть, куда они прибыли. Место очень напоминало Косой Переулок… Правда, только на первый взгляд. Никаких покосившихся деревянных и — редко — каменных строений. Вместо них вдоль улицы расположились каменные двух-и трехэтажные дома, сплошь укрытые темно-зелеными крышами. Выложенные брусчаткой улочки были, в отличие от Косого Переулка, идеально чисты, да и вообще все вокруг буквально сияло. У каждого второго дома улочки висела табличка на чешском языке. Слава Мерлину, каждая табличка дублировалась английской надписью. Тут были частные лавочки кузнецов, ювелиров, гончаров, травников и алхимиков. Большое одноэтажное здание в конце улицы, из которого раздавался дружный хор голосов, исполняющих, судя по всему, какую-то застольную песню, оказалось «Славой короля» — самым популярным в городе Зерашаль трактиром.

Впрочем, куда больше Тонкс заинтересовало место, куда ее привел Мартин. Аккуратное двухэтажное здание, довольно большое, выполненное из белого камня. Изумрудно-зеленую черепичную крышу держали резные мраморные колонны. В окнах — витражи, рамы из темного дерева, над входом висит гигантское металлическое перо. На вывеске было выведено сияющими огнем буквами название кафетерия: «Творческий Цех».

— Тому не ведомо счастье, кто не видел весь букет жизни в кафетерии, — Мартин приоткрыл дверь, пропустил девушку, зашел сам. — Добро пожаловать в «Творческий Цех». Место, где можно быть собой, кем бы ты ни был.

Тонкс ахнула. Кафетерий внутри оказался даже лучше, чем снаружи. Большой зал с кучей столиков освещался не слишком сильными желтыми магическими светильниками, создававшими приятный полумрак в помещении. Паркет из какого-то красноватого дерева блестел первозданной чистотой, хотя в зале и хватало посетителей. Мощная деревянная лестница на второй этаж вела, очевидно, в комнаты для гостей. Большая дверь — очевидно, кухня или что-то такое.

Посетителей, как уже говорилось ранее, хватало — кафетерий пользовался большой популярностью. Стоял гул голосов, играла приятная живая музыка. В прямом смысле живая, инструменты играли сами по себе какую-то приятную музыку вроде ирландского фолка. При этом, людей среди посетителей было очень немного — в основном, здесь были представители самых разных магических рас. Гарпии, младшие ангелы, гоблины, двое здоровенных орков. За ближайшим ко входу столиком сидела, играясь со здоровенным ножом, одетая в японские одеяния девушка с девятью огромными пушистыми хвостами. Сначала принятое за кошку существо оказалось миниатюрным медоедом и при попытке Тонкс его погладить грозно зашипело, попыталось цапнуть метаморфиню за палец. Тонкс с трудом уберегла палец, а медоед, отбежав в сторону, превратился в высшую эльфийку, совершенно неинтеллигентно показавшую Нимфадоре язык.

За одним из столов трое ребят, один из которых постоянно превращался то в песца, то обратно в человека, играли в карты, какой-то дядька в кожанке с медузой на всю спину листал журнал весьма пикантного, если верить обложке, содержания. На небольшом огороженном танцполе отплясывали несколько парней и девушек. Правда, больше всех давала жару девчушка лет восьми, облаченная в наряд лепрекона. У дальней стены всего этого безобразия разместилась барная стойка, за которой управлялся, подавая гостям напитки…

— Да… Это дзинко, — прокомментировал Мартин, глядя на шокированную Тонкс с улыбочкой. Ну да, чему тут удивляться, в Британии лисов-оборотней уже не осталось давно. — Его зовут Александр и он — владелец кафетерия. Между прочим, некромант. Бывший. Правда, остепенившийся. Жена — кумихо, двое лисят… Тьфу, то есть — детей…

Тонкс помотала головой, сгоняя наваждение, но то, увы, не желало сгоняться. В самом деле, за стойкой возился здоровенный дядька лет тридцати. Мощное телосложение и пудовые кулаки весьма странно контрастировали с красным фартуком, добрейшей клыкастой улыбочкой и лисьими ушами. Не вязалось это с образом некроманта вот буквально нисколько. В воображении Тонкс, некроманты должны были выглядеть… Ну, хотя бы, как вон тот дядька, что сидит в дальнем углу и мерно потягивает вино из бокала. Коренастый, викторианский костюмчик, из нагрудного кармана торчит платочек с исландским флагом… Типичный злодей из любой рисованной сказки. Тем более что человек, с которым он общался, выглядел как типичный мелкий подручный авторитетного злодея.

— А это — барон Среда и пан Келпис, — узнал Мартин эту парочку. — Хорошие ребята, но с бароном на английском лучше не говорить — у него со времен тресковых войн не самое лучшее отношение к англичанам.

— Почему?

— Потому что огрести можно…

Между тем трактирщик, похоже, заметил их. Отсалютовав Мартину кружкой, он указал куда-то в зал. Мартин и Тонкс, отследив направление, увидели появившийся будто по волшебству столик. Демонолог отсалютовал хозяину заведения, повел Тонкс к этому столику.

— А кофе…

— Сейчас закажем. Здесь тебе не «Три метлы», сервис — лучше некуда.

Вскоре к их столику и в самом деле подошла весьма милая девушка. По крайней мере, Тонкс так считала до момента, когда увидела у официантки маленькие милые рожки и копытца вместо ступней.

— Желаете что-нибудь заказать? — бархатным голосом осведомилась суккуб.

— Для начала — два кофе с пищевым золотом, — начал Мартин таким тоном, как будто происходящее вокруг было для него в порядке вещей. — К нему один тирамису и… Ним, что предпочитаешь из вкусняшек?

— А что есть? — Тонкс вжалась в кресло. Где она вообще оказалась?! Почему здесь столько самых разных магических и не очень магических народов? Кто такой хозяин заведения, что у него суккубы официантками работают?!

Мартин с официанткой обменялись снисходительными взглядами.

— Первый раз в Кафетерии, — ответил на немой вопрос демонолог. — Дай ей время обвыкнуть, — после этих слов Мартин повернулся к Тонкс. — Здесь есть все, что ни попросишь. По крайней мере — из десертов. Хозяин заведения — большой во всех смыслах сладкоежка, а потому у него есть все известные десерты со всего мира.

— Все-все? — недоверчиво спросила Тонкс.

— Абсолютно, — с уверенностью кивнул Мартин. — От сладкого пудинга и яблочного пирога до лунного сыра.

— Тогда… — Тонкс сглотнула. — Тогда, пожалуйста, черничный пирог…