Дамблдор взглянул на Мартина, незаметно указал взглядом на Кубок. Демонолог задумался. В самом деле, директор, — зачем гадать, если можно спросить непосредственно у самого Спящего? Тем более что он будет «на связи» до самого конца Турнира. Мартин кивнул, директор Хогвартса тут же поднял взгляд на учеников, жестом велел всем умолкнуть.

— Что же, — начал он. — Выбор сделан, Чемпионы определены. Сейчас судейская коллегия кратко объяснит Чемпионам, что их ждет впереди, а затем мы начнем наше великолепное пиршество. Мистер Штерн, могу я попросить вас отнести Кубок Огня в хранилище?

— Почту за честь, директор.

Мартин подошел к Кубку, жестом велел постаменту сложиться обратно в ларец, после чего подхватил вместилище Кубка — и поспешил прочь.

Конечно, идти в хранилище он не стал, а просто свернул в ближайшее свободное помещение, оказавшееся пустым классом, запечатал дверь, поставил ларец на стол преподавателя, открыл крышку, выставил Кубок на столешницу, некоторое время посмотрел на крохотные язычки голубоватого пламени — демон старался экономить отнюдь не безграничную энергию. Мартин удостоверился, что они одни, сбросил мантию, затем быстро избавился от рубашки, чтобы та не мешала трансформации.

По телу прошли судороги, Мартин зарычал от боли. Да уж… Превращение в демона — это вам не шутки, вторая натура терпеть не может сидеть в нерушимой клетке дисциплинированного разума, а потому жестоко мстит, когда ее, наконец, выпускают. Кожа потемнела, став почти что полностью черной, на руках и ногах еще и покрывшись мелкой, будто у рыбы, чешуей пепельного цвета. С неяркой вспышкой по всему телу проступила целая сеть узоров и рун, сияющих тусклым красным светом. Ногти на руках в одно мгновение обратились в двухдюймовые когти, зубы удлинились, обратившись в клыки. За спиной с хлопком раскрылись кожистые, будто у гигантского нетопыря, крылья. Мартин знал, что их полный размах — больше пяти метров. В глазах вспыхнуло адское пламя.

— Шад! Шанрр нрагррхар Брансвамбдхи грашш шадри!

Глупо надеяться, что демон, заключенный в Кубок еще в эпоху Вавилонского Царства, знает современный английский, верно? Так что предстояло общаться на лилим, демоническом наречии. Конечно, говорить на нем Мартин мог и в своем обычном облике, но Брансвамбдхи — а именно такое имя носил Спящий — тогда не воспринимал его в полной мере. Кроме того, говорить на лилим гораздо проще в облике демона — голосовые связки при трансформации изменяются подходящим образом. В конце концов, договориться двум демонам всегда проще, чем демону и человеку. Пламя Кубка вспыхнуло с новой силой, сформировалось в силуэт, выполненный полностью из голубого пламени. Силуэт чем-то напоминал сгорбленного карлика или, может быть, гоблина, которому кто-то смеха ради прикрутил небольшие, но очень ветвистые рога.

— Шад! Шанрах нрагррхар. Шадри, кррахр аграш.

Мартин вздохнул. Контакт был налажен, демон изволил явиться и даже готов к разговору с «кррахр аграш», то есть — с полудемоном, который сильнее, а потому — выше в иерархии, чем он сам, младший чистокровный демон. Теперь оставалось только правильно задавать вопросы и очень внимательно слушать ответы на них. Солгать он не сможет — по крайней мере, явно — но вот допустить двойное толкование ответа или о чем-то умолчать — запросто. Так что следовало задавать вопросы не менее тщательно, чем если бы приходилось составлять контракт.

***

— Мы с вами были правы, — Мартин без разрешения устало плюхнулся в кресло в кабинете Дамблдора.

В любой другой ситуации Дамблдор, наверное, хотя бы сделал вид, что возмутился нарушением этикета и субординации, но он, все же, был не слепым, а потому прекрасно видел, насколько устал демонолог после общения с Кубком Огня. Кроме того, сейчас предстоял куда более серьезный разговор, чем решение вопросов морального плана и поведения.

— Кто?

— Грюм, — Мартин выдохнул, сделал глоток из фляжки. — Точнее, тип, который выдает себя за Грюма…

— ЧТО?!

— Вы не знали? — удивился Мартин.

— Нет, Мордред его возьми! Конечно, не знал!

Дамблдор щелкнул пальцами, перед ним тут же появились сразу два домовика.

— Немедленно обезвредить человека, который выдает себя за Аластора Грюма, и доставить его сюда!

— Как прикажете, господин!

Домовики тут же исчезли, а Дамблдор повернулся к Мартину.

— Не смотри на меня так, — попросил директор. — Я не всеведущий, а регулярные глотки из фляжки в его случае не показатель — Грюму в свое время прописали столько обезболивающих, что хватит на снабжение небольшого наркопритона.

— А личное знакомство? Вы же подозревали его в чем-то, я видел вашу реакцию после выбора Кубка

— Мы с Аластором не виделись последние лет семь, — покачал головой Дамблдор. — Кроме того, он всегда был параноиком, был скрытен и необщителен. Подделать его поведение не так сложно, как может показаться — все равно про настоящего Грюма мало кто знает хоть сколько-то фактов. А что до моей реакции… Только четверым в Большом Зале хватило бы навыков — ты, я, Каркаров и Аластор… Впрочем, кому я это объясняю — сам уже не маленький, должен понимать.

— Ну да… Тем более, если этому человеку удалось выдать себя за Грюма, то он должен был не только обезвредить, но и куда-то деть настоящего аврора. Не знаю… Лично я бы его прикопал где-нибудь в лесу, где точно искать не станут.

— Не годится, — покачал головой Дамблдор. — Если я прав, то этот урод выдает себя за Грюма с помощью оборотного зелья, для которого нужны частицы живого человека. Ключевой момент — живого.

— Есть и другие способы изменить внешность.

— Не будем спорить, просто подождем, пока домовики устроят нам доставку тела…

Ждать долго не пришлось — буквально через полминуты в кабинете директора с хлопком появилось связанное по рукам и ногам парализованное тело человека, выдававшего себя за Аластора Грюма. Мартин наклонился, снял с пояса самозванца флягу, открыл ее, принюхался.

— Оборотное зелье, правда, скверного качества. Тут даже профессор Снейп не нужен, чтобы определить. Удобное прикрытие.

— Нужно вызвать авроров…

— Успеется, — рука Мартина превратилась в лапу демона. — Сначала общий допрос.

Полудемон когтем вывел на лбу самозванца руну истины, после чего от души пнул пленного, одновременно снимая с него прочие чары.

— Ты — Аластор Грюм?

— Нет, — прохрипел пленный.

— Сколько осталось до конца действия оборотного зелья?

— Около пяти минут, — прокряхтел лже-Грюм.

— Твое настоящее имя?

— Бартемиус Крауч… — пленный заерзал на полу, Мартин ощутил, что Крауч пытается противостоять руне принуждения.

— Не сопротивляйся руне, — предупредил он Крауча. — Будет хуже. Гораздо хуже. Ты — Пожиратель Смерти?

— Да, — ответил Крауч одновременно с Дамблдором.

Мартин повернулся к директору Хогвартса.

— Я так понимаю, вы знакомы?

— Знакомы, — покачал головой Дамблдор. — Надо будет написать в Азкабан, что у них сбежал еще один заключенный. Его приговорили к пожизненному заключению после поражения Волан-де-Морта за пытки Френка и Алисы Лонгботтом. Все считали, что Крауч-младший умер в Азкабане от болезни… Впрочем… Думаю, это уже не первое подложное захоронение на тюремном кладбище.

— Прием старый, как этот мир, — Мартин повернулся обратно к Краучу. — Темный Лорд жив?

— Да-а, — прохрипел Крауч, схватившись за левое предплечье и зашипев так, будто его обожгло.

— Тебя прислал Волан-де-Морт?

— Да-а! А-а-а-а!

Мартин, не проявив к мучениям допрашиваемого ни малейшего сожаления, продолжил:

— Какое задание тебе дал Волан-де-Морт?

— Я-а-а-а-г-г-х…

— Мартин! Он не сможет ответить! — всполошился Дамблдор.

— Сможет, если не захочет, чтобы я медленно и по частям начал выжигать его душу в адском пламени…

— Клятва, Мартин! Темный Лорд мог запирать тайны Пожирателей под проклятиями в их Метке!

— Все еще не вижу ни малейшей причины пощадить его, — Мартин схватил Крауча одной рукой за шею, демоническая лапа зависла над сердцем пленного. — Назовите мне один аргумент, Дамблдор. Один стоящий аргумент, почему я не должен прямо сейчас вырвать ему сердце и принести его в жертву Эурис.