- Я думала она больше. - разочарованно произнесла Лоран, едва девочки переступили порог.

  - Это только первый из малых залов. - уточнила Хлоя. - Их тут несколько.

  - Малых? - София удивлённо обвела глазами большое помещение с высоченным потолком. Здесь всюду были книги. На каждой полке, на каждом столе...

  - Да. Четыре малых и ещё главный зал, плюс архив и закрытая секция.

  - Откуда ты столько знаешь про Шармбатон?

  - Я же говорила, что у меня здесь тётя работает. Она брала меня сюда на несколько светских мероприятий.

  - Как мы узнаем, в какой книге искать подсказки? - задала насущный вопрос Лоран, глядя на уставленные толстыми фолиантами стеллажи.

  - Нужна выборка книг по ключевым словам. - София не могла оторвать глаза от лицезрения царства книг.

  - Тогда нам нужно найти сначала библиотекаря. Вон он, пойдемте, спросим.

  Грузный дядечка в просторной мантии за столом сбоку от двери быстро помог девочкам составить список нужных книг. И даже поставил на листе пометки, в каких отделах искать.

  Как оказалось, прочитать все книги по этому списку оказалось невозможным. Их было слишком много. Под сотню! Да и провести весь оставшийся вечер за чтением никому не хотелось. Кроме Софии.

  С того момента, как она попала в библиотеку девочка была не многословной и будто бы не замечала никого вокруг. Она увлеченно разглядывала стеллажи, иногда доставая ту или иную книгу и поглаживая подушечками пальцев рисунок на обложке. София была столь увлечена книгами, что не заметила, как подруги незаметно водрузили на её плечи миссию по поиску информации в библиотеке, а сами по-тихому сбежали. Хлоя все же решила обратиться к тёте Мие. Сопровождать её близняшки отказались, предпочтя прогуляться до оранжереи.

  - Юная леди вы потерялись?

  В административном крыле девочку остановил высокий профессор с седыми висками. Одиноко гуляющая первогодка его заинтересовала. С какой целью она могла придти к руководству, кроме как пожаловаться на какую-нибудь ерунду?

  - Нет, сэр. Я направляюсь к миссис Эйзен.

  - Заместитель директора очень занята. Возможно, я могу решить ваш вопрос.

  - Нет, сэр. Это личное дело.

  - И какой же личный вопрос может быть у юной абитуриентки к столь высокой персоне? Вам не угодила соседка по комнате? Или кто-то украл ваш сладкий рулет?

  - Нет, сэр.

  - Как вас зовут?

  - Хлоя Баккарди, сэр.

  Мужчину будто что-то больно кольнуло. Он едва ли не подпрыгнул на месте, переступил с ноги на ногу и, пожелав всего доброго, поспешил ретироваться.

  Наверное, это тот самый профессор Билсон, припомнила Хлоя. Мама часто рассказывала про него. И даже ту смешную историю, как они с тётей Мией случайно взорвали шкаф с богартом внутри.

  На стук в кабинет, дверь отворилась сразу же. И не успела Хлоя и моргнуть, как оказалась в крепких родственных объятиях.

  - Хлоя! Дорогая моя! Как же я рада тебя видеть! Дай потискаю! Ой, совсем щёчки повисли. Похудела? Ты почему плохо кушаешь?

  - Нет, нет, нет. - еле освободилась из объятий девочка. - Всего неделя же прошла, как ты к нам приезжала. Я бы не успела так похудеть.

  - А что такая невесёлая? Как тебе Шармбатон?

  - Уже разок заблудилась.

  - Ничего страшного. У меня тут где-то шоколадное печенье было, будешь?

  Тётя Мия принялась искать среди вороха бумаг на столе вазочку с угощением.

  - Нет, спасибо. Тётя Мия, смотрю у вас действительно много работы. - немного растерялась девочка, глядя на царивший бардак из документов в кабинете.

  - А, это... Не переживай. Это творческий беспорядок. Зато я знаю, что где лежит. А в конце недели, как закончится прием учащихся, я наведу здесь порядок.

  - Может мне помочь тебе?

  - Не вздумай! Твой долг - это познакомиться с Шармбатоном, посетить оранжерею, полетать на метле в столовой, что кстати запрещено, ну или устроить переполох в восточном крыле. - подмигнула тётя Мия.

  - Ты уже знаешь. - опустила глаза в пол девочка.

  - У меня работа такая, все знать. Что я тебе говорила, нужно делать, если не можешь уже ничего исправить? - этот тон Хлоя очень не любила. Тётя редко сердилась. А уж если доходило до того, то в таких случаях даже мама уступала.

  - Нужно признаваться в содеянном! - она выразительно подняла голову и дерзко посмотрела в глаза тёте, как та учила.

  - Перестаралась. На, держи. - женщина протянула вазочку с печеньем. - Нужно убавить напор в половину. А то, кто-то другой может подумать, что ты это сделала специально.

  - Но я не специально. Я вообще ничего не делала.

  - Я знаю. Есть определенные заклинания, которые позволяют посмотреть невидимые глазу следы. К тому же, вас видели домовые эльфы рядом с ротондой, ну и некоторые персоны с картин.

  - Все плохо? Нас теперь выгонят из Шармбатона?

  - Ха! Не переживай, отсюда не так то просто вылететь. А если уж до того дойдет, то тут я приложу все свои силы, что бы ты осталась в этих стенах. Гораздо интереснее, почему азалия осыпала цветы. Из-за твоего прикосновения или твоей подруги.