- Да. Смотри, вместо картин теперь гобелены. А значит,...
- Позвольте узнать, что вы здесь делаете? - из ротонды вышла высокая женщина в роскошной профессорской мантии, с рюшечками и прочей вышивкой. - Кто вы такие? И почему не на занятиях?
- Stupefai! - сделала резкий выпад палочкой Мирелл. - Вперёд!
Она толкнула Хлою в спину. Пока неизвестная профессорша отражала атаки Мирелл, девочка мышью стремительно проскользнула в ротонду с азалией.
Алан Дэйл был здесь. Он направлялся к выходу, поэтому чуть не столкнулся с Хлоей.
- Stupifaj. - заклинание не получилось. Алан попытался рукой перехватить вражескую волшебную палочку, но Хлоя увернулась. - Orhideus! Dantisimus! Avis! Stupefaj, stupefai! - принялась кидаться заклинаниями девочка. В ход пошли все спэллы, что она знала.
Мистер Дэйл сначала подумал, что это какая-то шутка. Противница была ростом ему чуть выше пояса, а так нагло атаковала. Сначала, он хотел ее обезоружить, но его палочка перестала слушаться хозяина. А тем временем в него летели не смертельные, но весьма неприятные заклинания. Девочка или пыталась его вывести из себя, или превратить в букет орхидей. А когда Алан Дэйл в серьез бросил в противника обездвиживающее заклинание, оно буквально впиталось в палочку девочки, не причинив той вреда! Пришлось разорвать дистанцию и уклоняться. А за входом в ротонду слышалась ещё более ожесточенная битва. Там попеременно гремели bombardo и ekspulso. Кто-бы не напал на Шармбатон, они действовали дерзко и слаженно. В конце концов, Алан Дэйл спрятался за деревом азалии. И тут Хлоя решилась: "Utan mae!"
Заклинание попало в дерево, за которое спрятался мужчина. Послышался тихий шелест, и все розовые цветы вмиг осыпались наземь. От неожиданности произошедшего Алан сделал шаг назад и оступился. Его волшебная палочка откатилась в сторону, а сам он упал на спину.
- Utan mae! - противник быстро сократил дистанцию и запинаясь от волнения произнес. - Ты не умрёшь, пока не встретишь ту, которая полюбит тебя, зная, кто ты есть на самом деле. И жить вы будите долго и счастливо в любви и согласии!
Не дожидаясь его ответа, она бросилась к выходу. А ведь он мог ответить ей в спину. Алан как раз подобрал палочку.
- Mimble wimbl! - Хлоя поспела как раз вовремя. Мирелл лежала на полу, связанная по рукам и ногам магическими путами. А над ней стояла та самая профессорша. Растрёпанная и крайне недовольная. Видно, появление Хлои для неё оказалось неожиданностью. Потому, что первое же брошенное девочкой заклинание попало в цель. Это и стало залогом победы.
- Stupefai! - профессор замерла на месте не в силах пошевелиться. Хлоя бросилась к подруге и принялась руками распутывать веревки.
- Сзади! - Мирелл заметила, как из ротонды показался Алан Дэйл. И вновь его палочка дала сбой. А Хлоя успела освободить только одну руку Мирелл. Та направила зажатую в кулаке палочку на неизвестную профессоршу: "Obliviate!" - и что было силы, нажала на кнопку часов спрятанных в кармане.
И Алан Дэйл и та обездвиженная профессорша растаяли в воздухе. Хлоя и Мирелл оказались одни в пустом коридоре.
Вытерев подступившие слезы, Хлоя до конца освободила подругу от пут.
- У нас получилось?
- Надо проверить. Бежим!
И девочки бегом устремились в главный зал. На удивление, на их пути никого не было. Оно и понятно. Шла торжественная процедура приема в ученики. Крадучись, Мирелл и Хлоя пробрались в зал и устроились за спинами взрослых, что стояли у стены. В центре зала стояла миссис Эйзен ван'Хондегроф с распределительным медальоном. Подруги успели к самому концу. Оставалось всего с десяток абитуриентов.
- Фух. Повезло. - Мирелл выдохнула. - Было бы обидно, если ты опоздала бы.
- Меня отправили бы домой?
- Вряд ли. Но это было бы позорно.
Все присутствующие в зале наблюдали за процедурой распределения учеников по факультетам, стоя в несколько шеренг по периметру. Из-за их спин было не особо видно, что происходит в центре. Но Хлоя готова была поспорить, что почувствовала колючий взгляд своей тёти, когда они пробирались за спинами взрослых.
Зал взорвался аплодисментами. Очередной первокурсник отправился на факультет Суан. Следующий мальчик, на которого надели кулон на золотой цепочке, попал на факультет Матриз, согласно янтарному цвету, наполнившему камень в заколдованном украшении.
- А ты на какой хотела? - поинтересовалась Мирелл.
- В Верите? - нерешительно ответила Хлоя, вспомнив про Софию.
- Смотри сама, до тринадцати лет ещё можно сменить факультет. А вот потом...
- Мне мама рассказывала.
- А по какому принципу кулон распределяет, знаешь?
Хлоя отрицательно помогала головой. Кажется, мама рассказывала ей, но девочка забыла.
- Если зелёный или белый цвет - то это Суан. Он специализируется на взаимодействии с живыми существами. Красный и все его оттенки - Ардор, прикладная магия. Золотой или янтарный - для любителей поболтать и заговаривать зубы - Матриз. Верите - серый или голубой, здесь учатся изобретатели. Сам Николас Фламель учился на этом факультете!
- Ты тоже с Верите?
- Да. Есть ещё один факультет - Этонсель. По моему, самый бестолковый. Там учатся любители книжек.
В этот момент миссис Эйзен отпустила последнего ученика.
- Хлоя Баккарди!
Девочка растерялась. Настал тот миг, к которому она стремилась все своё детство. Момент поступления в школу чародейства и волшебства Шармбатон.
