– Я сестра! – возмутилась Рика.

– Да без разницы! Чтоб я вас вместе тут больше не видел.

– Нам бы тогда комнаты, постельное белье, форму, письменные принадлежности…

– Пока не пожру, работать не буду.

– Я тоже хочу есть, – Рика вздохнула. – Не думала, что так сильно проголодалась.

Завхоз достал карманные часы и посмотрел на них.

– В столовой уже можно получить завтрак.

Нам бы одежду. И если я еще могла вернуться к карете и, наверняка, найти что-то в пристегнутом к крыше чемодане (мама наверняка взяла в расчете на двух парней, которыми мы обе должны были притворяться). Но где добыть одежду для Рики?.. Ее-то совсем странная и уже испорченная. Особенно, после выкапывания могилы. Последняя мысль всколыхнула подавляемые чувства.

Эта ночь – настоящий кошмар. Я была не в силах справиться со страхом перед некромантами, не могла смотреть спокойно на трупы.

Но я старалась взять себя в руки. Хоть как-то… А когда магистр со следователем засекли, то и вовсе сердце в пятки чуть не ушло.

– Уважаемый, но хоть комнаты выделите, а? – взмолилась Рики. – Я совсем не одета для утреннего трапезничества. И грязная, к тому же… Помыться бы.

И вот тут я поняла, как мне хочется в уборную комнату. Только вот, я-то парень, и как мне быть? Куда бежать?

– Ладно, идем за мной, бестолочи. Сразу все выдам. Только с вас две наливки, и чтоб вкусные были!

– Да-да, конечно! Спасибо вам огромное, – сказала Рика.

Завхоз привел нас в хозяйственную комнату. Я не могла спокойно на все смотреть, потому что чувствовала: сейчас опозорюсь.

– Что с тобой? – тихо поинтересовалась Рики.

– Боюсь, не дотерплю.

Сестра ахнула.

– Уважаемый! А нет ли у вас тут нужника?

– Для чего? – нахмурил густые брови и уставился на меня. – Иди в уборную. Дальше по коридору. Только девок тут не распугай. Они еще больно трепетные.

А я понимала, что секунда, и все… И побежала.

– Не переживай ты так. – Мы с Рикой встретились у лестницы, которая разделяла общежитие на мужскую и женскую часть.

Договорились, что быстро переодеваемся и идем завтракать, а потом уже все остальные дела.

– Тебе легко говорить, а я этот недоделанный ремень пыталась…

– Пытался, – исправила меня Рика. – Ты же парень, помнишь?

– Такое не забудешь, – пробурчала я. – Это хорошо, что еще все спали, и никого не было в коридорах. А в комнату заселили пока лишь меня. Пришлось стирать штаны руками, которые теперь у меня, как… как у прачки!

Мне хотелось визжать. Наверное, слишком много всего за последние дни произошло. Безумно хотелось спокойствия и адекватности.

– Идем есть. Надеюсь, хоть в столовой пройдет все нормально. Мне еще в хозяйственной комнате хотелось спросить: где ты возьмешь мазь, капли и, главное, наливку?

– Змеиная мазь у меня есть. Глазные капли – это обычная заговоренная вода, ничего сложного. А наливку стребуем у клыкастенькой. Хоть тут Йорик пригодится. Только надо до кареты дойти да забрать все вещи.

Я смотрела на сестру и не понимала, где она всего этого нахваталась. Придумывает на ходу.

Столовая в Магической Академии находилась на втором этаже и занимала все правое крыло. Пахло здесь прекрасно для голодного студента, да и не голодного тоже. Помещение светлое, приятное. Прямоугольные столы, выкрашенные в белый цвет, располагались хаотично. На каждом из них красовалась небольшая вазочка с цветком. Мы подошли к пункту раздачи еды и стали жадно смотреть на многочисленные яства.

– Какой курс? Какой факультет? – строго спросила нас женщина в белом колпаке и красном фартуке.

– Я с артефакторики, а моя сестра с целительского. Первый курс. – Постаралась мило улыбнуться женщине, которая вмиг посветлела.

– Сегодня доступна одна порция каши, хлеб с маслом и сыром, сдобная булочка с лимоном, напиток на выбор. За дополнительную плату вы можете докупить что-нибудь из наличия.

Рика прикусила губу. Я ее понимала. После всего произошедшего хотелось мяса. А не вот эту странную молочную жижу.

– Хорошо. Нам все, что вы сказали. Из напитков один чай и одно какао, – проговорила я и повернулась к сестре, когда подавальщица взяла тарелки и пошла накладывать кашу. – У нас есть немного монет, можем прикупить еще пару булок.

Живот у Рики заурчал.

После того, как на подносы погрузился завтрак, я попросила пару булочек.

– Держите, в честь знакомства, – подмигнула мне женщина, – уж больно у вас голодные глаза.

– Спасибо большое. – Рика сглотнула слюну. – Мы, кажется, не ели целую вечность.

Сестра взяла напитки, а я поднос с остальным содержимым. Мы дошли до первого стола и едва ли не рухнули. Столовая, на мой взгляд, была пустая. Народа откровенно мало.

Может, из-за того, что вчера все праздновали поступление? А вот сегодня уже будет заселение?

– Это так вкусно! – Рика засунула сыр в рот и жевала с закрытыми глазами.

– И тебе приятного аппетита, сестренка, – пробормотала и сделала глоток какао. – Чтобы нам его никто не испортил.

Зря каркала, как говорится…

Мужское общежитие

Мужское общежитие отчего-то все называли «Гнездо». О милом названии я узнала от первокурсников, которые только-только заселялись. Я же после обкрадывания собственной кареты, вернулась в комнату с небольшой дорожной сумкой. Мама заведомо нам обеим собрала минимум вещей. Только самое важное, то ли не имея возможности раздобыть одежды мальчиков-простолюдинов, то ли уповая на то, что на первое время нам будет достаточно и формы академии. Поэтому и у меня, и у Рики было по паре комплектов нижнего белья, теплых носков, носовых платков, перчаток. В общем, всего того мужского, что мы сами бы не догадались приобрести. Остальное мы должны купить в городе, в лавке готовой одежды. Именно для этого мама сберегла и отдала нам украшения и сбережения. Я только надеялась, что нам с сестрой их хватит, чтобы элементарно прикупить спортивную форму и мне пару футболок да домашние брюки.

Артефакт работал исправно, но надолго его не хватит. Я могла бы попробовать его починить, но боялась раздолбать полностью. Все же, больше разбиралась в мелких изобретениях.

– А почему общагу называют “гнездом”? – Мое любопытство заставило подойти к пятерке парней и задать вопрос.

Они посмотрели на меня. Сначала изучающе, а потом насмешливо.

– Нет догадок, мелочь? – спросил самый смуглый из них.

Его уши заострялись к кончику и оттопыривались. Лопоухий темный эльф. Надо же, впервые такого встречаю. Темные, почти черные глаза, вызывающие ощущение, что над тобой издеваются, впрочем, то же ощущение создавали и изогнутые губы. Высок, симпатичен и самодоволен.

Ника, только не встревай в конфликт! Спокойствие, и только спокойствие.

– Я сегодня заселяюсь, и вполне логично, что не понимаю многих вещей, – улыбнулась. – Поэтому и поинтересовался. Вот, к примеру, ты наверняка не знаешь, что такое стандартизация в тремаготометрии. Но я же не считаю тебя тупым.

Раздались смешки.

– Ради, а малыш-то тебя сделал, – захохотал один из пятерки.

Я обратила на него внимание. Среднего роста, плотного телосложения, с круглым овалом лица и пронзительными зелеными добрыми глазами.

Ради хмыкнул, но уже улыбался добродушно. Это на него подействовала моя «тирада», или просто мозг на место встал?

– Радиэль, – представился парень. – Это мои друзья. Толстяк – Варин Отеро.

– И тебе не обидно, когда так называют? – вырвалось изо рта быстрее, чем подумала.

Варин захохотал еще сильнее, а когда успокоился, пояснил:

– Малыш, я гном. И для своей расы я слишком тощий и высокий. Так что, толстяк – это для меня комплимент.

– Не раздуйся от счастья, – подначил третий. – Я Матис Палка. Человек. Сын кузнеца.

Я еле сдерживалась, чтобы не хихикнуть. Палочка бы не оценил.

– Это Рид, – представил друга Варин. – Он у нас немногословный.