– Миха, нас вызывают в полицию, собирайся.

Подросток прерывисто вздохнул.

***

Майский вечер ласкал тёплыми лучами ускользающего солнца. Мишка сидел, зажмурившись, в машине у открытого окна. Ветер приятно холодил его лицо, играл с волосами и немного успокаивал нервы. Ярослав остановил автомобиль на светофоре и повернулся к племяннику.

– Быстро рассказывай, что случилось, – потребовал он.

– Я видел, как на переходе машина сбила женщину. А ещё я всё снимал на видео.

– На телефон? Он у тебя с собой?

– Конечно! – мальчишка вынул из кармана любимый гаджет с которым никогда не расставался.

– Эх, кто же меня заложил? – вздохнул подросток.

Ярослав невесело усмехнулся. Путь свободен. Синяя иномарка вновь влилась в поток машин и прочих средств передвижения.

Мишка, устав от собственных переживаний, теперь вытягивал шею, пытаясь разглядеть изящную повозку, в которую был запряжен великолепный белый конь с длинной гривой.

– Миха, если ты и дальше будешь играть в шпиона и отмалчиваться, когда происходит что-то серьёзное, я буду вынужден принять меры. Надеюсь, ты меня понимаешь, – с нажимом сказал Яр.

– Ты бессовестно подставляешь и меня, и себя.

Мишка делал вид, будто не слышит опекуна, однако на душе похолодело. Подросток неопределенно пожал плечами. То ли извиняясь, то ли отгораживаясь от жёстких слов.

Проспект раскинулся впереди, став перекрёстком. Ярослав сверился с навигатором, несколько раз вглядывался в машины, идущие сзади, словно опасался слежки. Когда до полицейского участка оставалось всего ничего, Яр неожиданно завернул машину в небольшой дворик на задах епархии блюстителей порядка.

Мишку удивил странный манёвр, но он не подал вида. Яр остановился под раскидистым клёном и обернулся к племяннику.

– Показывай, что снял, – потребовал он.

Подросток запустил видеоролик на смартфоне.

– Н-да, – протянул Яр. – История и впрямь не простая.

– Ещё бы! – подтвердил Мишка.

– Эта женщина, после того, как на неё наехала машина, просто взяла – и пропала!

– Вот как, – раздумчиво произнёс Яр. – Очень занятно. Вот здесь видно её лицо. Останови! – Ярослав вгляделся и почему-то не удивился, когда узнал свою недавнюю клиентку. Теперь стало понятно, почему она не пришла за фотографиями.

– Миха, что это было у тебя в кадре перед ДТП? Чернота, рукой объектив камеры закрыл?

– Да что ты! – возмутился мальчишка. – На меня налетела какая-то чёрная бабочка. Я её принялся отгонять, и появилась красная машина, а дальше ты уже видел.

– Скопируй ролик в облако. Но в полиции не говори, что копировал. Ты понял?

– Ну за кого ты меня принимаешь? – обиделся Мишка.

Яр выехал со двора и направился к полицейскому участку. Отделение полиции занимало первый этаж серого административного здания. У парадного входа стояло несколько служебных машин, поэтому Ярославу пришлось искать парковку поодаль от них. Чтобы попасть к следователю пришлось обойти здание и подниматься по железной лестнице с торца. Мишка шёл за опекуном испытывая одновременно страх и любопытство. Он оглядывался по сторонам, но длинный серый коридор с одинаковыми дверями с обеих сторон был ничем не примечателен. Поэтому подросток вскоре утратил интерес к этому неприветливому месту.

Дежурный назвал посетителям номер кабинета и Ярослав вежливо постучал в указанную дверь.

– Входите, – послышалось в ответ.

Яр и Мишка оказались в небольшой комнате с двумя столами, компьютерами и большим шкафом в углу. Позади раскидистого фикуса Мишка разглядел сейф. Хозяин кабинета представился капитаном Рыжиковым, его сосед – следователем Быстровым. Посетителям было предложено сесть на стулья ближе к капитану и допрос начался. Мишка путался и робел, но, чувствуя поддержку опекуна, в конце концов осмелел. По требованию полицейского он показал записанный ролик, дал разрешение его скопировать на рабочий комп опера. После чего им посоветовали не покидать город, выписали пропуск и отпустили восвояси.

В коридоре о чём-то беседовали большой полицейский чин и молодая женщина-брюнетка в костюме мужского покроя. Фотограф их обоих знал давно: частный детектив Алекс и подполковник Лапушкин. Подходя к ним, Ярослав уловил обрывок фразы подполковника: «А камера над зеброй вышла из строя». Яр поздоровался с обоими.

– Привет, – откликнулась Алекс. – Что это ты тут делаешь?

– Миха мой в историю влип, – Яр кивнул на племянника. Мальчишка топтался чуть поодаль сзади.

– Опять займёшься расследованием?

– Может быть, – неопределённо ответил Яр.

– Ты ведь открываешь фотоателье, а не детективную контору?

– Что, конкурент? – Лапушкин невозмутимо наблюдал за пикировкой.

– У тебя новое дело? – вместо ответа спросил у детектива Яр.

Алекс закатила глаза.

– Дерьмо, а не дело! В пору циркачей вызывать. Фокусы с исчезновением.

– Удачи! – Ярослав знаком подозвал Мишку и наконец они покинули отделение полиции.

***

Вечернее солнце поливало стёкла медью. Лада старательно тёрла их щёткой и поливала водой из пульверизатора. Ярослав своих подопечных воспитывал в строгости. Он считал: дети должны уметь всё! То, что в банке на их имена открыты счета, где лежат приличные деньги, и живут они в просторном особняке – ничего не значит. Поэтому Лада многое сама делала по дому, хотя готовка оставалась привилегией Никодимовны. Девушка лишь иногда помогала ей по настроению, так как не обладала кулинарными талантами, да и просто не любила этот процесс. Сейчас, пока высоко стоит солнце, она вдруг решила помыть окна. Девушка потянулась к створке и опасно покачнулась на подоконнике второго этажа.

– Влада, осторожней! Вам помочь? – раздался голос снизу.

– Н-нет, не надо, – обретя равновесие, ответила девушка.

– Я справлюсь, – и она захлопнула окно.

Митя – охранник. Скучно бедолаге. Ярослав его нанял после похищения Лады. «Старательный, заботливый парень. Но почему Яр всегда злится на него?» – девушка непонимающе хмыкнула, собрала моющие средства, тряпки и пульверизатор. Осмотрела результат трудов своих. Окна сияли. Стёкол не было видно, только вечернее, не жгучее солнце и крыши соседних коттеджей.

«Митя, конечно, хороший», – продолжала рассуждать про себя девушка, – «Но он немного странный. Единственный, кто зовёт меня Влада, хотя для всех, включая семью, я Лада. Но ведь и он прав! У меня полное имя – Владислава, но Ярослав любит называть меня Лада, и за ним – все остальные. Так сложилось! Когда Митя называет меня Влада он бесится. У него когда-то был близкий друг Влад и Яр почему-то не любит о нём рассказывать и вспоминать. Только недавно он упомянул о его гибели и выгнал меня из комнаты!» – девушка подхватила ведро с хозяйственными принадлежностями и отправилась вниз, в чулан, где хранились порошки, тряпки и прочее.

«Поработала – теперь можно отдохнуть», – решила она и услышала, как во двор въезжает машина.

«Яр и Мишка вернулись!» – Лада бросилась к дверям встречать.

Ярослав и его воспитанники оккупировали гостиную на втором этаже. Мишка вновь запустил на смартфоне видеозапись дорожного происшествия.

– Стоп! Увеличь кадр. – попросил Яр.

Мишка прикоснулся к экрану и приблизил изображение. Теперь, как следует разглядев «бабочку», Яр приметил, что она похожа на ночниц. Такая же внушительная и мохнатая, и в то же время очертания «насекомого» больше напоминали кусок ожившей ночи, а по её иссиня-чёрным и рваным крыльям змеился белый рисунок, складываясь в очертания человеческого остова.

– Брр! Мерзость какая, – подтвердила его впечатления Лада.

Мишка быстро скопировал изображение в галерею и свернул видео.

– Погибшая женщина мне кого-то напоминает, – вспомнила девушка. – Точно! Это тётя моей одноклассницы Анютки. Её зовут Янина.

– Уже интересно.

– И она была у тебя, ты делал её фото.

– Да. Слишком много совпадений.

«Девочка, ты и не представляешь, насколько много», – подумал Яр.