Через минуту она услышала грохот и увидела оседающее на пол тело змеи, уже без страшного капюшона и без головы. А рядом стоял на коленях ее принц, раненый, но живой.

Она не успела даже выбежать навстречу своему герою, страшный капюшон поднялся на секунду и нанес последний удар. Ноэль вскрикнул, и все потонуло в тумане заклинания.

Кати зажмурилась, все поплыло перед глазами, но вот прямо посреди зала к ногам восстающей Герцогини упал поверженный юноша.

— Все кончено! — брезгливо оглядев принца, произнесла Вельма.

— Нет! — шепот перешел в крик. — Нет! Не бросай меня! Ноэль! — Девушка бросилась к нему и, упав на колени, обняла.

— Он умирает? — как бы не веря, спросила она.

— Да, но проклятия больше нет, умирающему оно не страшно, — колдунья злобно улыбалась. — Ты могла его спасти, но так и не осмелилась, живи теперь с этим, слышишь, живи, как я жила когда-то! — и она расхохоталась страшным безумным смехом.

Дрожащими пальцами Кати вытащила части фигурки и со всей силой и ненавистью, на которую только была способна, бросила в Герцогиню.

— Забери себе свое заклинание и будь проклята!

Осколки медленно-медленно полетели к ведьме, с ужасом глядящую на Кати. Вот они рассыпались в пыль, которая окутала Герцогиню, та с криком схватилась за горло и стала оседать на пол. Через минуту раздался оглушительный удар грома, залу прошила молния, и Герцогиня исчезла.

В зале остались лишь принц и Красная Шапочка. Глядя на него, девушка заплакала.

— Прости меня, Ноэль, я не смогла тебе помочь…

Юноша едва кивнул и улыбнулся.

— Все уже кончилось. Теперь все будет хорошо.

— Не умирай Ноэль, — звала девушка, и горячие слезы капали ему на лицо.

Он закрыл глаза и вздохнул:

— Не плачь, моя Кати, моя маленькая принцесса Кати… Прости, я покидаю тебя. Но зато я остаюсь человеком и, наконец, могу тебе признаться. Я люблю тебя, полюбил с первого взгляда. Поцелуй меня, прошу, моя маленькая Кати.

Девушка склонилась над ним и, плача, поцеловала.

— Как сладки твои губы, моя принцесса, — прошептал он, и струйка крови скатилась из его рта.

Он вытащил из кармана камзола ленточку и протянул ей:

— Возьми, я хотел сохранить ее в память о нашей любви…

— Не умирай, прошу тебя, — шептала безутешная девушка.

— Так уж случается, любимая. Чтобы добро восторжествовало, надо принести жертву, но ты не плачь!

— Я лишь хочу быть с тобой.

— Теперь я останусь с тобой навсегда, как и ты в моем сердце.

Она прижалась к нему, целуя его чистые серые глаза, его ставшие холодными губы, а он вложил ей в руку целую фигурку волка.

— Прощай, она твоя, а в ней моё сердце…

В тот день навсегда пропал из волшебного леса волк, а вслед за ним и Красная Шапочка.

Так окончилась эта сказка.

Пройдет еще тысячу лет, а Старый Замок, все также попирая башнями небо, поведает странникам историю о влюбленном заколдованном принце, страшной колдунье и юной прекрасной Кати.