Через несколько минут желанно пошел дождь. Я глядела в рябившие белые строки падающей с неба благодати, щекочуще чувствуя ее на своей коже. Ясная улыбка воссияла на моей лице от того, что я вновь воспринимала присутствие элементали, заявившей о себе через помрачневшее видение. Твердо поднявшись на ноги, я ступила за пределы постепенно затухавшего кольцевого костра и попыталась «увидеть» файра в том аэромобиле сквозь всякое пространство. До меня четко проецировалось опасение лейта, словно я разделяла то, что чувствовал он тогда: сильное сердцебиение, частое дыхание, потливость, суетливость в движении…

Я была права. Это его летательное судно поднималось в высь. Мне удавалось осязать на своей коже даже саму скорость движения аэромобиля и то, как же холодно было снаружи на высоте птичьего полета. Ярость и обида представляли мне огромное разнообразие того, чем я могла ответить файру на такой поступок. Я истошно закричала, что было мочи, ясно представляя, как его аэромобиль отклоняется от курса. Прояснившиеся в сознании жестокость и безжалостность достигли своего пика, чтобы позабыть о каком-либо милосердии. В какой-то момент я испугала сама себя. Меня обдало неприятным фриссоном, вынудив физически среагировать на это. Я живо рухнула на потвердевших песок и попыталась прогнать из головы все, что высвобождала во мне элементаль, крепко сжимала в ладонях мокрые песчинки, всячески концентрируясь на желании скрыться от проливного дождя. Раздирающие меня эмоции бились через край. Я то и делала, что просто продолжала отчаянно плакать и прижиматься к охладевшему песку. Казалось, шум дождевых капель, неподвластно бившихся об озерную поверхность, приглушали мой безутешный эмоциональный разлад от всех, кто мог застать такую картину.

– Анна, вставай, – пронесся до меня непоколебимый голос директрисы.

– Эрия? – встрепенулась я и моментально прекратила рыдать, испугавшись того, что она видела меня в таком ужасном состоянии. Я понимала, что в тот момент только директриса могла помочь мне сокрушить все жуткие мысли, затмевавшие тогда мой рассудок. Ее присутствие обнадежило меня. – Я не могу… Она навредит ему! Я не могу допустить этого. Я не знаю, что мне делать…

– Вставай, – мрачно и грузно повторила она.

– Нельзя, Эрия!

– Для чего еще я учила тебя самоконтролю? – твердо настояла она, переубедив меня в своем вопросе. – Возьми себя в руки, Анна. А теперь сейчас же вставай.

Я немного помедлила и осторожно выпрямилась во весь рост, стыдливо избегая с ней зрительного контакта. Прохладные капли проливного дождя перестали касаться меня из-за созданного директрисой магического купола, идеально справлявшегося с работой зонта, только вот обжигающие слезы продолжали катиться по не менее пылающим щекам. Я виновато стояла перед ней, опустив голову и ожидая ее следующих указаний. Мне было куда лучше испытывать на себе дискомфорт от обмокшей одежды, холода и отрешенности. Это хоть немного блокировало доступ к остро испытываемому потрясению.

– Мирена – это всего лишь энергетический субстрат, не имеющий никакой личной заинтересованности. Кто и способен навредить кому-либо, так это ты сама. За счет элементали у тебя обостряется весь спектр чувств, ощущений и желаний. Тебе определять, что со всем этим делать, а не ей, – голос директрисы возвысился. Я хотела просто провалиться под землю от испытывающего позора в ее глазах. Стояла и молчала в то время, как вокруг нас воцарился бесперебойный шум дождя. – Идем. А после – ты подготовишься к отъезду. Пора тебе вернуться ко мне домой и кое-чему научиться.

На этом все мои действия в отношении Райли были приостановлены. Я прекратила всякие попытки цепляться за него. Директриса откликнулась на мою боль. Меня поразила то, как скоро она узнала о том, что со мной происходило в тот вечер. Возможно, сверхэнергия элементали как-то дала знать о себе, не знаю. Мне было невероятно плохо тогда. Я всецело была поглощена негативными эмоциями и соглашалась со всем, что велела мне Эрия, только бы она подавила во мне то, что так искушало мой эгоизм. Со всем. Чтобы однажды вернуть себя себе.

…Непроизвольно доведя свое душевное состояние до плаксивого стона, я ментально отдернуло себя, чтобы прекратить то сладостное и, одновременно, горькое прошлое. Время, проведенное в доме директрисы, позволило посеять в своем сердце пустоту о лейте, которую мне сложно было чем развеять. Похоже, я смирилась с его выбором, хотя порой, мне кажется, что это было не совсем так.

В умиротворенном спокойствии своего окружения я обернулась в сторону группы. Оставаться наедине оказалось огромной ошибкой. Теперь я была в Академии среди множеств учащихся, с которыми могла познакомиться, секций, в которых бы развила новые навыки, медиатека, в которой могла найти для себя что-то новое… Мне следовало двигаться дальше. Я понимала это. Я хотела этого. Но, хотя бы раз столкнувшись с идеальным пределом эмоций и чувств, сложно представить что-то лучшее, чем было.

Напитав себя мыслью о беззаботном «новом», я позволила себе задаться намеченному направлению вернуться к своей резвившейся группе, как вдруг за спиной раздался звонкий голос, заставивший меня вмиг испугаться. Я перестала принадлежать себе, когда ощутила тяжесть чьих-то руки, грубо легшие на мои плечи. Тело замерло до сильнейшего напряжения, плавно уходя под воду. Сердце бешено забилось. Дыхание плотно задерживало кислород. Поддавшись давлению холодного водного пространства, я резко раскрыла глаза, чтобы хоть немного увидеть своего недоброжелателя. Видеть что-либо было сложно. Мутная неестественно темно-синяя пелена сначала дезориентировала меня. Я резко схватилась за того, кто так здорово меня испугал. Взявшись за его ступню, я мощно потянула его вниз и начала ожидать, пока наши лица не сровняться друг напротив друга. Свет фиры удачно лег на волнистые светлые локоны, а затем и на само лицо Даяны, неконтролируемо выпускавшей из себя оставшиеся пузыри воздуха. Моментальная дрожь пробежалась от пяток до затылка, когда я провела отчет своим действиям. Наши тела стало затягивать дальше на мрачную и холодную глубину. Вергета боролась всеми силами, чтобы как можно скорее всплыть наверх, но ей будто что-то не позволяло этого сделать. Тогда и я почувствовала, что больше не могла удерживать способность своих легких обходиться без кислорода, быстро вернула над собой обладание, потянула Даяну наверх, и через пару секунд мы синхронно вынырнули на поверхность.

Вергета жадно стала вбирать в себя воздух и суетливо плыть к берегу. Рядом с собой я видела Диру, Нию и Алана, до конца не понимавшие, что в итоге произошло. С каждой проходившей секундой мое чувство вины разрасталось до панической безысходности.

– Даяна! – окликнула я ее. Конечно, она была занята переосмыслением случившегося, чем моими извинениями.

Дира и Алан стремительно поплыли за ней, а Ния осталась со мной. Она не спешила вступать со мной в диалог, только для себя убеждалась, что перед ней была я, а не элементаль.

– Что произошло? – спросила подруга, оставаясь со мной наедине.

– Я… – с трудом выдавливала из себя слова. – Я сама мало, что поняла. Она напугала меня, а я… Я ушла с ней под воду. Я не хотела этого, Ний. Все так быстро произошло, что я даже… Ах… Мне лучше пойти к ней.

Моя растерянность достигла того пика, что я не смогла найти в себе силы говорить дальше, а обреченно выдохнула и как можно скорее помчалась на берег, продолжая ощущать на себе обеспокоенный взгляд подруги, аккуратно контролировавшей каждое мое движение. Алан остался с Ричардом, вероятно, сообщая свидетелем чего он только что стал. Дира не отходила от Даяны, состояние которой было крайне потрясенным. Я покрыла себя полотенцем и неуверенно подошла к девчонкам, до конца не подготовившись к своему объяснению.

– Даяна, извини меня… Ты знаешь, что я этого не хотела. Не нужно было тебе этого делать…

– Это из-за того, что к тебе притронулась? – истерично выдавливала она из себя фразы, широко раскрыв и без того большие глаза. – Твое лицо… Оно… Оно…