Запрыгивая ко мне на диван, День невнятно пробубнил, еще не успевая разжать челюсть от загадочной ноши:
– Смотри, что я нашел.
– Что это? – тут же покосилась я на неизвестное изображение. – И где ты вообще это взял? Ты не должен рыться в чужих вещах. Напомню, мы здесь не живем, а гостим.
– Да-да… Ты вместо того, чтобы возмущаться, почему я весь в тебя, взглянула бы на тех, кто там изображен. Думаю, тебе будет интересно узнать…
– Узнать, что? – задала я вопрос и вновь опустила глаза на фотографию, на которой увидела Эрию, стоявшую в объятии темноволосого и хорошо сложенного мужчины на заднем плане Академии, показавшейся мне немного другой, чем в настоящем времени. Недостроенной.
– …что у нее был ребенок. Или есть уже, – ответил он, и, конечно же, это моментально заинтересовало меня, но кот явно не знал меры.
Рассмотрев фотографию внимательней, я заметила полуслепую кроху, замотанную в лиловую ткань, которая была достаточно заслонена между парой, что при первом взгляде непросто было бы заметить сразу.
– И что? – сдержанно процедила я, демонстративно проявив свое безразличие. – Меня это не касается. Ровно, как и тебя. Верни ее на место или… Нет. Я сама это сделаю. Где ты ее достал?
Я оттолкнула от него фотографию и дальше проследила за вольно расположившимся напротив котом. Его бесстыжая белая мордашка недовольно надулась.
– Где же твоя любознательность? – обделено произнес он, развернулся от меня и подался обратно в коридор.
– Глубоко зарыта от греха подальше! – крикнула я ему вслед.
– Сочувствую! – воскликнул он, и образ того, куда он направлялся, резко вспыхнул у меня в голове. Эвэ́я быстро проявилась в подсознании. Она была нимфой Животного мира, одной из участников Древнего Круга, которые бесконтрольно врывались в мою жизнь с неясной частотой. Элементаль Духа знала все, что я хотела бы знать, и таким образом предоставляла мне малейшую возможность реализовать задуманное, которое могло только взбрести в голову. Где-то это сходило мне с рук, а где-то совершенно не получалось.
– А ну СТОЯТЬ!
Наглец шустро ринулся вперед. Я поспешно материализовалась в другой части дома, в которой находился неприступный подвал. День, появившийся на повороте передо мной, высоко подпрыгнул в испуге, не ожидая моего скорого появления, а затем, как ни в чем небывало, сел напротив двери и стал гипнотизировать взглядом дверную ручку. С усмешкой на лице я скрестила руки и лениво навалилась на стену, следя за продолжением этих событий.
– И что дальше? Мне вот интересно, как ты проник туда, когда дверь вечно заперта? – продолжала я следить за ним, держа на скрещенных пальцах краешек фотографии.
– Ловкость лап! А сейчас открой нам дверь. Ты же собираешься вернуть фотографию на место?
Я тяжело выдохнула и недовольно оторвала себя от стены. Интерес разузнать о директрисе больше, чем то, что она преподносила мне, определенно, не сможет оставить меня в покое в будущем, если я так просто отступлюсь. Принимая все нагаданные последствия, я осторожно повернула округлую рукоятку, будучи убежденной, что дверь откроется с помощью моей сверхсилы, однако нет: дверь была просто заперта без каких-либо магических заклинаний.
– Я не рада тому, что мы делаем… – немного взволновано призналась я.
– Да, я тоже. Вперед, – ответил кот и ловко прошмыгнул за дверь первым.
Я фыркнула и поспешила за ним сквозь темноту, пока белый свет ламп, полностью заслонявших собой весь потолок, автоматически не включился над нашими головами. Первое, что попалось мне на глаза, когда я спустилась вниз, было рабочим столом, на котором лежала еще одна фотография.
«Пару книжных шкафов и письменный стол?» – задумалась я, изучая скромное подвальное помещение. Подойдя ближе к столу, я рассмотрела следующее фото. Теперь уже на нем радостная Эрия и мужчина были на лугу, держа в руках запиленного двухгодовалого ребенка. Я положила первую увиденную фотографию рядом со второй, понимая, что моя энергетика, легко считается Эрией, если она в скором времени явиться в это помещение. К сожалению, энергия элементали была невообразимо мощна. Чтобы очистить следы моего присутствия, требовалось время, другая энергетика либо специальные блокаторы. Конечно же, всем этим я не располагала.
– Смотри здесь что-то написано… – сообщил День, отвлекая своим звонким голоском мое внимание.
Взглянув туда, куда указал мой питомец, я заметила на правом опорном элементе деревянного письменного стола вычерченное имя. Слово было выскоблено кривым неумелым подчерком на коронском языке. «Тиа́на».
– Смею выдвинуть теорию, что это почерк ребенка, – верно предположил кот, снова приглядываясь в текст. – Может это мольба о помощи?
– Нет, День, – немного усмехнулась я, неотрывно изучая надпись. – Это имя. Тиана.
– Возможно, она – ее дочь?
– Возможно, – согласилась я, выйдя из своего забытья и обнаружив, как мой кот скрылся за дверью еще одного помещения. – Эй. Подожди меня!
Я торопливо раскрыла перед собой еще одну дверь и увидела кромешную тьму. Покрутив ладонью, я тут же выпустила несколько ослепительных шаров света, ярко озаривших комнату от чрезмерной черноты. Это помещение напоминало кладовую, наполненную различными вещами: безжалостно лежавшими на полу высокими стопками книги, свернутые карты, желтые свертки в прозрачной вазе, картонные коробки, химические пробирки. Даже заметила примечательный дезактивированный миовитонский минерал, хранившейся на полке стеклянного серванта. Повсюду у каждой стены были расставлены огромные стеллажи с травами и костями, стекляшками с жидкостями и породами разных сверкающих камней. День запрыгнул на возвышенную тумбу и снова мяукнул, подзывая к себе.
Застав еще одну фотографию, висевшую на стене в широкой деревянной рамке, я внимательно пригляделась. На этот раз на ней была Эрия, держа в руках того же маленького ребенка, и в нижнем углу рамки было прикреплена мелкая табличка с русской надписью: «Тиана». Прошло достаточно много времени с тех пор, как я прочла с роду изученные мне русские буквы, ясно напоминавшие о простой жизни на Земле. Этот билингвизм давался мне непросто, словно жизнь до прибытия на Корон была каким-то странным мигом. Но кем же являлась эта «Тиана»? Неужели у директрисы, правда, есть дочь? И почему ее имя было написано русскими буквами? Боюсь, эти вопросы окажутся тихо меркнувшей тайной еще долгое время.
На следующие сутки, как и было обещано, Эрия явилась с напоминаем, что ожидала нас внизу. То, что пришлось увидеть в подвале, я решила утаить от нее, хотя понимала, что от директрисы мало, что можно было вообще скрыть. Мой скромный коронский чемодан был практически собран. Его особенность заключалась в том, что он физически отталкивался от твердой поверхности, передвигаясь за устройством, которое свободно крепилось на лямку моего рюкзака. Я предварительно осмотрелась и остановилась напротив телефона, подаренного моей подругой Нией и случайным образом подпавшего под влияние моей энергии в ходе одного из самостоятельных экспериментов, жестоко оборвавшего меня от всех, с кем я продолжала на тот момент поддерживать связь на расстоянии. Отчаянно вздохнув, я пихнула его в задний карман идеально пошитых брюк и услышала кошачьи вопли:
– Ты там скоро?! Фриза уже открыла портал!
Я немного усмехнулась. Мой кот окончательно не мирился с тем, что директриса теперь зовет себя настоящим именем, но в тот раз меня будто бы настигла какая-то тревога, из-за которой я не сумела свести с лица серьезность.
– Что-то новенькое… – подумала я вслух, застегивая свой рюкзак. – Обычно она использует трансперемещение, видимо, знает, как я на него реагирую…
– Может, ты продолжишь говорить, когда мы окажемся по другую сторону портала?
Я игриво обернулась к нему, не вдаваясь в его ворчание.
– Ты так соскучился по той черной кошечке Кейтлин?
Кот наглядно прищурил глаза, и я проследила, как его белая морда недоброжелательно вздулась.
