Вскоре Рита смирилась и с бомжами, и с пьянством сестры, и с жалобами от соседей, и даже с частыми визитами участкового. Участковый, немолодой усатый мужчина, с жалостью смотрел на худенькую Риту, выглядевшую в свои двадцать восемь лет на десять младше.
– Съезжала бы ты отсюда, – посоветовал он, в который раз выгоняя из квартиры четверых алкашей.
– Как я ее брошу? – нерадостно произнесла Рита. – Совсем сопьется…
– А это еще не совсем? – кивнул он в сторону комнаты, где материлась и гремела пустыми бутылками Ева.
– Я так не могу, – упрямо мотнула головой Рита. – Спасибо вам, – сказала она и открыла дверь, давая понять, что участковому пора уходить. Он намек понял и со вздохом направился к лифту. Девушка, проводив его взглядом, пошла к сестре.
Ева стояла посреди комнаты и пила какую-то мутную жидкость прямо из горла.
– Ева… – тихо позвала Рита.
– Че? – Ева окинула сестру невидящим взглядом и вытерла рот рукавом кофты.
– Ева, хватит! Что ты делаешь?
– Пью, – коротко ответила сестра и, поставив бутылку на стул, служивший ей столиком, пнула ногой пачку из-под сигарет, валявшуюся на полу, и рухнула на диван. – А че, не видно?
– Как думаешь, Мише понравилась бы такая мама? – попыталась воззвать к разуму Евы Рита, понимая, что давит на больное, надеясь, что это подействует.
– Не смей! – рявкнула сестра и подлетела к Рите. – Не смей произносить его имя! У Миши была другая мама, она умерла вместе с ним! А я лишь тень, то, что от нее осталось. И я буду пить! Буду! Ты никогда не поймешь, что я чувствую!
– Я понимаю! – крикнула Рита, ее голос задрожал. – Но нельзя же так опускаться! Надо взять себя в руки и жить дальше!
– Хватит! – Ева отвернулась и опять присосалась к бутылке. – Хватит умничать, надоела. Не нравится что-то – проваливай, я тебя не держу.
Рита развернулась и ушла. Разговаривать с сестрой было бессмысленно. Закрывшись в своей комнате, девушка долго не могла уснуть. И вот ей приснился сон…
Неужели он тоже вещий? Что же такое с ней должно случиться? Что за дом она видела? Кого боялась? Чьи шаги слышала?
Рита гнала от себя тревожные мысли, но они возвращались снова и снова. За окном совсем рассвело, из-за тучи выглянуло солнце, хлопнула подъездная дверь, и послышались голоса людей. Рита тяжело поднялась, заправила постель и отправилась в ванную. Там она увидела сестру.
– Ты чего встала так рано? – удивилась Рита.
– Не твое дело, – буркнула Ева, низко склоняясь над унитазом. – Отвали.
– Тебе плохо? – испугалась Рита, бросаясь к ней. – Что вы вчера пили?
За все время, пока Ева пила, Рита никогда не видела, чтобы та чувствовала себя плохо. А сейчас сестра была белее мела, а губы приобрели синеватый оттенок.
– Евочка, давай скорую вызовем?
– Отвали, я сказала! – оттолкнула ее Ева. – Чего привязалась, мать Тереза? Тебе делать нечего? На работу вали и оставь меня в покое! Дай помереть спокойно!
– У меня выходной, – пискнула Рита и тут же разозлилась: – Ты опять за свое? Помирать она собралась! Еще раз такое услышу, опять у психиатра окажешься, поняла?
– А че? – прищурилась Ева. – Не хочешь, чтобы я помирала? А на кой ляд тебе такая сестра? Вот сдохну, спокойно жить будешь, мужиков никто водить не будет, бухать никто не будет!
Рита сама не сразу поняла, что произошло. Она подняла руку и отвесила сестре звонкую пощечину. В груди все клокотало от ярости.
– Заткнись, идиотка! – рявкнула она. – Ты из меня все соки уже вытянула! Помереть хочешь? Ну и помирай! Больше уговаривать не буду, сил больше нет! Только не надейся, что ты умрешь и встретишься с Мишкой и Сергеем, они добрые, чистые люди, а ты… Ты попадешь в ад! В раю не нужны пьяницы и маргиналы!
– Спасибо, сестренка, на добром слове, – Ева отступила, села на бортик ванны и неожиданно зарыдала.
– Евочка! – Рита тут же бросилась к сестре и обняла ее. После гибели Сергея и Миши она ни разу не видела ее плачущей, и слезы Евы очень испугали девушку.
– Евочка, прости меня! – прижав сестру к себе, Рита гладила ее по спутанным, давно не мытым волосам. – Прости, пожалуйста. Я люблю тебя! Я не могу больше тебя такой видеть! Ты же такая сильная, вспомни, как после исчезновения родителей ты все взвалила на себя. Ты не побоялась ничего, со всем справилась, ты меня подняла, заменив и маму и папу. А сейчас взяла и опустила руки!
– Ты не понимаешь, Ритка, – глухо ответила Ева. – Ты ничего не понимаешь… Уезжай отсюда. Или я уеду. Не хочу, чтобы ты гробила свою жизнь рядом со мной. Тебе замуж выходить надо и детей… – в этом месте голос Евы сорвался. – И детей рожать. А не сидеть рядом с полоумной сестрой.
– Ева…
– Хватит, – Ева поднялась и отошла от сестры. – Хватит, Рита. Оставь меня в покое.
Ева скрылась в кухне и чем-то начала греметь, а Рита, прикрыв лицо руками, беззвучно заплакала. Так было всегда. Никакие слова и никакие уговоры не действовали на сестру. Она не слышала их, словно приняв однажды решение опуститься на дно жизни.
Приняв душ и восстановив шаткое душевное равновесие, девушка выпила кофе и решила прогуляться. Находиться весь день в квартире рядом с Евой было выше ее сил. Едва успев открыть дверь, она увидела мужичка ростом едва дотягивающего ей до плеча, с бородой и в грязной куртке.
– Ева дома? – спросил он и сплюнул на пол.
– Дома, – ответила Рита, брезгливо глядя на мужичка.
– Ясно, – улыбнулся он и сделал попытку просочиться в квартиру.
– Тебе чего надо? – загородила ему проход Рита. – Еве плохо.
– Ну так это… – шмыгнул носом мужик и, расстегнув куртку, показал бутылку водки, спрятанную во внутреннем кармане. – Я ей лекарство принес!
– Не нужны ей такие лекарства! – рассвирепела Рита. – Убирайся отсюда или я милицию вызову!
– А ты че такая борзая? – подбоченился мужичок. – Давай у Евки спросим, нужно ей лекарство или нет!
– Убирайся, я сказала!
– Рита! – Ева материализовалась в прихожей и прикрикнула на сестру. – Тебя кто просил лезть? Это ко мне, мой гость!
– Хватит водить сюда таких гостей!
– Ты куда шла? Вот туда и иди! – Ева схватила мужичка за рукав и втянула в квартиру. – Входи, Володька.
Сдернув с вешалки куртку, Рита выскочила за дверь и, не дожидаясь лифта, бросилась вниз по лестнице.
Выйдя из подъезда, она медленно побрела по улице, поеживаясь от холода и пряча руки в карманах. В какой-то момент девушка поняла, что за своими невеселыми мыслями не видит ничего вокруг. Подняла голову и, осмотрев себя в витрине, вздрогнула.
Она всегда считала себя если не красивой, то симпатичной. Худенькая, хрупкая, с короткими черными волосами и пронзительно синими глазами. Вот только сейчас с витрины на нее смотрела незнакомка. Точнее это, казалось, была она, но вот глаза… Глаза были испуганными и тоскливыми.
– Нет, ну так больше продолжаться не может! – разозлилась Рита. – Я действительно загоняю себя! Хватит!
Чтобы отвлечься и развеяться, Рита прошла чуть вперед и вошла в книжный магазин. Книги с детства были ее самой большой страстью. В школьные годы она читала так много, что практически не играла с другими детьми. Когда мама буквально выгоняла ее во двор, все вокруг было девочке неинтересным по сравнению с приключениями вымышленных героев. С трудом выдерживая полчаса прогулки, она мчалась домой и хваталась за очередную книгу.
Повзрослев, читать она стала меньше, да и времени на это практически не было. Но книги так же трепетно любила и часто бывала в книжных магазинах, рассматривая корешки, листая приятно пахнущие страницы и наслаждаясь атмосферой. И никакие электронные версии не шли ни в какое сравнение с настоящей печатной книгой.
Вот и сейчас она брела вдоль полок, листая книги и прикидывая, сможет ли купить парочку или же стоит подождать до зарплаты. Решив, что лимит покупок на этот месяц исчерпан, Рита со вздохом вернула понравившуюся книгу на место.
Пройдя дальше, она не удержалась и посмотрела книги, касающиеся ее работы. Здесь она тоже выбрала несколько, решив, что с зарплаты непременно купит и их тоже.
