Звук их пира был даже хуже, ведь она не видела их. Подавляя тошноту, Марси пошла прочь, спотыкаясь о неровный асфальт, пока спешила покинуть переулок. Она не замедлялась, пока не вернулась в подземную парковку. Она была рада быть там, где не было трупов, и было светло, и она даже не заметила мужчину в синей форме охраны Алгонквин, ждущего у ее машины, пока он не назвал ее имя:

— Марси Новалли?

Она подняла взгляд, черный мешок надели ей на голову.

* * *

Когда Джулиус приземлился в частном аэропорту на канадской стороне реки Детройт — тут самолеты, относящиеся к кланам драконов, могли приземляться близко к СЗД — был почти час ночи. К счастью, авто-такси работали круглосуточно. Через пятнадцать минут Джулиус уже подъезжал к дому.

К темному и пустому дому.

Он приказал машине ждать, высочил и пробежал по пустому двору к двери. Он открыл дверь, и его нос подтвердил то, что он уже знал. Марси тут не было уже какое-то время. Пять минут поисков открыли, что она не оставила записки, и ее телефон все еще игнорировал его, значит, Джулиус все еще не знал, где она была, и не мог с ней связаться.

Джулиус тут же подумал о худшем: она бросила его навеки, попала в аварию, была похищена, ее убили. Конечно, он знал, что перегибал. Марси была уже взрослой, была довольно умелым магом. Разве она сидела бы одна дома? Она, наверное, решила выпустить пар после того, что сказала его мать. Но, хоть он знал, что вел себя глупо, он не мог прекратить. Мысль, что Марси была где-то в городе и злилась на него, а он не мог поговорить с ней, чтобы все исправить, была сложнее, чем Джулиус мог вынести в обычный день. После всего, что случилось этой ночью, это чуть не сломало его. Марси была его лучшей подругой, уголком разума в буре его семьи. Если она ушла, у него никого не останется.

И он рассчитывал, что ее магия поможет найти Джастина.

От этого Джулиус ощутил себя ужасно, но ему нужна была ее помощь. СЗД была большой областью, больше пятисот квадратных миль, и это не считая дополнительную территорию сверху. Он мог бы нанять своего хакера снова и отследить телефон Джастина, как он сделал с Катей. Но Джастин не отвечал на звонки Джулиуса, так что телефона могло и не быть при нем. Но, даже если бы он нашел Джастина сегодня, это не отменило бы факта, что Марси ушла.

Его колени не выдержали, и он резко сел на пол, уткнулся лицом в дрожащие ладони. Казалось, его стошнит. Джулиусу пришлось взять себя в руки.

Да, ночь была ужасной, полной стресса, и что-то было не так с Марси, но от паники будет только хуже. Ему нужно было отыскать спокойного хитрого дракона, который где-то был в нем. Это было возможно. Он нашел Катю, когда все казалось потерянным. Он мог найти брата и лучшую подругу.

Это не ослабило петлю паники, но он смог встать с пола. Он настраивал себя на создание гениального плана, когда заметил странное сияние из гостиной.

После всего, что было этой ночью, он мог найти еще одного дракона на диване. Но судьба решила не мучить его, потому что источником сияния был не дракон, монстр или какой-то ужас, какой мог выдумать его разум. Это был кот Марси.

То, что кот-призрак, спящий на диване, его успокоил, говорило многое о том, как прошел день.

— Призрак! — закричал Джулиус, поспешил погладить ледяную шерсть. — Вот повезло! Где Марси?

Кот не ответил. Это не удивляло — Призрак никогда с ним не говорил — но Джулиус надеялся, что дух хотя бы проснется. Нет. Как бы он ни вопил или тыкал, кот не открыл глаза. Он только повернулся на спину, просвечивающие лапы подрагивали во сне. Но, хоть Джулиус не на такую реакцию рассчитывал, присутствие духа радовало. Он не знал тонкости отношений Призрака и Марси, но дух не спал бы тут, если бы она была мертва или в опасности, да?

Это немного успокоило панику Джулиуса. Он все еще не верил, что Марси была в порядке, но хотя бы решил, что она не была ранена или в беде. К сожалению, Джулиус не мог сказать такого о своем брате, значит, найти Джастина теперь было главной целью. Он надеялся, что не опоздал. Челси не сказала, как долго он был в СЗД, но злой Джастин мог создать катастрофу всюду. Он даже не знал, с чего начать. Даже если бы он ограничил поиски Подземельем, СЗД все еще была слишком большой. Если он не хотел искать его неделями, нужно было придумать, как сузить область поиска. От этого возник вопрос: если бы он был Джастином, куда бы пошел?

Джулиус сел на диван рядом с Призраком, смотрел на трещины в потолке, пытаясь вспомнить, получал ли Джастин такой удар ранее, и как он с этим справился. Он не помнил ничего точного. До этого то, что он видел от жизни брата, было почти подозрительно счастливым. Учитывая то, что он знал о брате, Джулиус решил, что расстроенный Джастин пошел бы в укромное место зализывать раны. Куда-то без людей и драконов, но не так далеко, ведь ему могло стать одиноко. Куда-то с едой.

Последнее дало ему идею. Он вытащил телефон и ввел в поиск пиццу с доставкой в СЗД. Всплыли тысячи результатов, и он сузил поиск до местной сети, где Джастин делал заказы, когда оставался в убежище Хартстрайкеров. Первые четыре ничего не дали, в пятой на его вопросы не ответили, но секретарь в шестой пиццерии сразу же пожаловался на странного клиента, который звонил пять раз в день и заказывал больше пицц, чем мог съесть человек.

— Он — машина, — простонал мужчина. — Он звонит, когда мы открываемся, а потом каждые три часа до закрытия, и он даже не выбирает одну и ту же пиццу! Если бы он выбирал одно, мы пекли бы наперед, но заказы всегда разные, и так уже три дня.

— Мне жаль, — искренне сказал Джулиус. — Вы, наверное, не можете сказать, откуда были заказы? Я бы не спрашивал, но это мой брат, и я переживаю за него.

Мужчина охнул, послышался шорох, он зажал ладонью трубку и крикнул:

— Эй! Этот парень знает бездонную дыру!

Хор голосов завопил на фоне, а потом секретарь сказал:

— Мы дадим адрес, без проблем, только заставь его перестать звонить. Нам запрещено отказываться, но он живет посреди пустоты, заказывает по сто пицц в день. И не платит чаевые.

— Простите за него, — сказал Джулиус, открыл свой счет. — Сколько он вам должен?

Повара и курьеры пару минут разбирались, сколько Джастин задолжал им за три дня. Получившаяся сумма звучала низко для Джулиуса, учитывая то, что они терпели, и он удвоил сумму и перевел деньги, когда они сказали, куда их отправить.

— Большое спасибо, — сказал секретарь так радостно, что Джулиус знал, что он широко улыбался. — Ты теперь наш лучший друг. Я отправил тебе адрес. Если понадобится пицца на дом, только сообщи.

— Хорошо, — Джулиус улыбнулся, когда адрес доставки для Джастина появился на его телефоне. — Спасибо.

Мужчина поблагодарил его еще несколько раз, и Джулиус закончил разговор, чтобы послать адрес еще ждущей машине.

* * *

Вечеринка на горе Хартстрайкер все еще кипела, когда Конрад, Первый Клинок Бетезды и Чемпион Хартстрайкеров, оставил мать счастливо играть с ее амбициозными детьми и прошел в свою комнату. Как воин самого высокого ранга в клане, он жил не так и далеко. Его обитель — семь комнат со своим балконом на северном склоне горы — была под покоями Бетезды. Он закрыл дверь и запер ее дважды, прошел в обитель и опустил Клык на подставку. Он все еще расстегивал широкий пояс, когда ощутил знакомое присутствие за собой.

— Что ты все еще тут делаешь? — спросил он, не оглядываясь, когда сестра вышла из теней. — Я думал, ты ушла за Джастином.

— Хотела, — Челси поравнялась с ним. — Но получила с этим неожиданную помощь. И вовремя, потому что, похоже, Джастин — не самая большая наша проблема.

— Полагаю, ты об Эстелле, — Конрад закрепил меч на подставке.

Она кивнула.

— Что ты думаешь с ней делать?

— Сейчас? — он скрестил руки и повернулся к ней. — Ничего.

— Ты шутишь?

— Нет, — спокойно сказал Конрад. — Но ты перегибаешь. Эстелла — не угроза. Боб давно ее одолел. Этот драматизм — последняя жалкая попытка проявить свою важность.