Между Велесом и богом неба Дыем, воспылавшего страстью к его Азовушке, вспыхнула вражда. Велес разрушил небесный дворец Дыя, сложенный из орлиных крыльев, а его самого сбросил с неба в подземное царства. Но Вий, таивший злобу на Велеса, помог Дыю вернуться на землю. Дый объявил, что хочет помириться с Велесом и устроил пир в его честь. На том пиру Дый угостил Велеса чашей с вином и предложил выпить в знак вечного примирения. Велес согласился. Но вино оказалось отравленным – Велес ушел в царство Вия, где был заточен в глубокой пещере.

Верная Азовушка спустилась в подземное царство и уговорила Вия отпустить мужа. Но к тому времени Велес уже потерял свое прежнее тело. Ему предстояло родиться снова уже через многие поколения. Азовушка осталась с мужем в подземном царстве. Впоследствии они многократно рождались и умирали в новых обличьях.

В образе птицы Сирин Велес помогал Матери-Сва искать Перуна, заживо похороненного Скипером-зверем. После победы Перуна над Скипером-зверем крепко сдружился с ним. Но однажды Велес и Перун влюбились в прекрасную Диву. Дива отвергла Велеса, предпочтя ему Перуна. Впоследствии Велес соблазнил Диву, которая родила от него Ярилу.

Во время странствий Велес повстречался у реки Смородины и побратался с тремя богатырями – Дубыней, вырывающим дубы, Усыней, ловившем усом осетров в реке, и Горыней, ворочавшим горами. Переправившись через Смородину по усам Усыни, они заночевали в избушке на курьих ножках. Вскоре нагрянула хозяйка избушки – Буря-Яга. Она убила Горыню, Усыню и Дубыню, но полюбила Велеса. Они поженились.

Амелфе, матери Велеса, не понравился выбор сына, и она извела Ягу – заперла в бане, которую натопила так жарко, что Яга умерла. Затем Амелфа заточила ее тело в гроб-колоду и пустила плавать по Хвалынскому морю. Велес освободил и оживил Ягу, но по закону, воспрещавшему жениться без родительского благословения, вынужден был вернуть ее в избу у реки Смородины.

После этого Велес вместе с братом Хорсом решили пустить в поле стрелы – куда упадет стрела, там и искать себе невесту. Стрела Хорса отыскала Зарю, а стрела Велеса упала в болото перед Лягушкой.

Амелфа испытывала невест: велела испечь хлеб и соткать ковер. Хлеб и ковер Лягушки оказались лучшими. На свадебном пиру Лягушка, скинув свою лягушечью кожу, обернулась мудрой Вилой. Велес тайком бросил в огонь лягушечью кожу, нарушив этим старинное заклятье. Вила ушла в царство Нави (смерти), а Велес превратился в Чудо-Юдо. Ему было предсказано, что заклятье спадет в том случае, если его в этом ужасном обличье полюбит прекрасная девушка.

В обличье чудовища Велес сватался ко многим девицам, но все его пугались и избегали. Сватался он и к Домне, но та от ужаса убила себя и стала рекой. В конце концов, Велеса полюбила Ася Звездинка, которая сняла с него заклятье. Они долго и счастливо жили на острове Буяне.

Но однажды Асю Звездинку похитил Кащей. Велес обратился за помощью к Святибору – повелителю духов деревьев и зверей. Вместе они разгромили воинство Кащея. Велес возвратился с Асей на Буян.

Когда Асе пришел срок отправиться в царство Нави, Велес пошел с ней. Встретив хранительницу пути в царство Нави Сиду, Велес узнал от нее, что все его возлюбленные – и Буря-Яга, и Дива, и Вила, и Домна, и Ася Звездинка – были нисхождением в земной мир его верной Азовушки. Это, впрочем, не мешало ликам Азовушки жить отдельной жизнью и даже ревновать Велеса друг к другу.

Согласно некоторым преданьям Велес имел бычью голову. Это роднило его с древнегреческим Минотавром и древнеиранским Гайомардом. Также назывался Тавром Бусичем, Ставром Годиновичем. Его именем была названа Таврида (от «Тавр» – значит «бык»). В календаре Древней Руси днем его рождения считалось 24 февраля (в христианский период заменен днем Святого Власия).

6 января почиталось днем битвы Велеса с Кащеем (позже заменен крещенским сочельником).

Своей способностью многократно возрождаться аналогичен кельтскому Гвидиону в валлийской песне «Битва деревьев», малоазийскому Ваалу, древнеиндийскому Валу, герою «Рамаяны» Раме, авестийскому Ахура Мазде, древнеегипетскому Осирису, уральскому Ермельчинеку, алтайскому Мергену.

Наследниками Велеса, совершавшими подвиги подобные его деяниям, в древнерусских былинах стали Василий Буслаев, Микула Селянинович, в украинских думах – Олекса.

В русской православной традиции место Велеса заняли Святой Василий, покровитель скота, Василий Великий Кесарийский и мученик Василий Анкирский.

По имени его супруги Азовушки было названо Азовское море и гора Азов на Урале. Позднее она трансформировалась в Асю Звездинку, дочь Садко, в сказке об Аленьком цветочке, а мудрая Вила, одно из воплощений Азовушки, – в Василису Премудрую русских сказок. Аналогична малоазийской Астарте, древнеегипетской Исиде, древнешумерской Сидуре, древнеиндийской Сите (супруге Рамы), кавказской Сатаней-гуаши.

Мать Велеса Амелфа после христианизации Руси стала былинной Амелфой Тимофеевной, матерью Добрыни Никитича. Впоследствии поклонение ей было вытеснено почитанием Емилии – матери Святого Василия Кесарийского. Амелфа аналогична древнегреческой козе Амалфее, вскормившей Зевса и Пана.

В знак почитания Велеса после уборки урожая ему оставляли в дар несжатыми несколько стеблей хлебных злаков, называемых «Велесовой бородой». В христианской традиции Велес часто воспринимался как «волосень» («нечистый дух, лютый зверь»).

Лит.: Иванов В., Топоров В. Исследования в области славянских древностей. М., 1974; Асов А. Велесова книга. М., 1995.

ВИЙ

Бог подземного царства. Существо, чей смертоносный взгляд скрыт под огромными веками, бровями или ресницами.

Сын Чернобога и богини смерти Марены.

С отрочества служил воеводой войска Чернобога. В мирное время исполнял обязанности тюремщика в подземном царстве. Держал в руке огненный бич, которым наказывал грешников. Тяжелые веки Вия поднимали вилами его помощники. От взгляда Вия умирало любое живое существо. Не выносил солнечного света, поэтому предпочитал пребывать под землей.

Помог Дыю, низверженному Велесом с неба, вернуться на землю. Впоследствии заточил Велеса, однако уступил просьбам Азовушки и отпустил его.

Подарил Дажьбогу волшебное кольцо, с помощью которого тот освободил Златогорку из заговоренного Чернобогом гроба.

Его сыновьями были Кащей и козлоногий Пан.

Пан похитил дочерей Небесной Коровы Земун – Бурену и Дану. Вий усыпил память Бурены и Даны, и нарек их своими детьми. От Пана у Даны были дети Врита и Валу, которых впоследствии убил Индра, сын Дыя.

Аналогичен украинскому Касьяну, византийскому василиску, волынскому чародею «шелудивому Буняке», осетинскому великану-ваюгу, подольскому Солодивию Бунио, уничтожившего своим взглядом целый город. Мотив век, поднимаемых вилами, был распространен в белорусских и украинских сказках. Его имя связывали с названием ресниц: по-белорусски «вейкі», по-украински «вія».

Широкую известность этому персонажу принесла повесть Николая Гоголя «Вий». Длинные веки в народных представлениях являлись признаком демонических существ.

В быличках белорусского Полесья смерть изображалась чудовищной женщиной с огромными веками.

В западноукраинской летописной легенде XVI века, описывающей последние дни Иуды, отмечалось, что его разросшиеся веки совершенно лишили его зрения.

В другой украинской легенде о происхождении чая повествовалось о том, как соблазнявший пустынника дьявол нарастил ему «вии» (веки), из-за чего старец не мог глянуть на свет. Тогда пустынник оторвал веки и закопал в землю – из них вырос чай. Эта легенда схожа с древнекитайской легендой о происхождении чая из век Бодхидхармы.

Лит.: Грицков В. Сказания руссов. М., 1992; Асов А. Мифы и легенды древних славян. М., 1998.

ВОЛХ ОГНЕННЫЙ ЗМЕЙ

Отцом Волха был бог Индра, который в облике змея обесчестил свою мать – Мать-сыру землю. От этого союза родился Волх Огненный Змей.