Капитан умильно заулыбался, выпрямился, всё его лицо и плечи появились над ширмой, и он сложил руки на резной верхушке, укладывая на них бородатый подбородок.

– Моя крошка… – тихонько промурчал он, разглядывая её грациозную фигурку, – я совсем тебя утомил!

Постояв ещё пару минут, наслаждаясь такой милой картиной, Джеймс зашёл за ширму, взял дощечку, лежащую тут же, у ванны, и примостил её на борты. Затем он направился в свой «читальный уголок», легко подцепил крюком софу и переместил её поближе к книжным полкам.

– Милая..? – он ласково погладил Венди вдоль виска.

– М…

– Я тебя немного прокачу, не пугайся.

Ванну, которая с одного края имела две толстые ножки, а с другого – два небольших колёсика, Джеймс чуть-чуть приподнял, так чтобы вода не пролилась, с усилием толкнул в левый кормовой угол под кариатиду, где раньше стояла софа. Венди встрепенулась, съезжая глубже в воду:

– Ой! Джеймс, это ты?

– Да, моя девочка, решил тебя покатать.

– Я, что, заснула? Ох…

– А почему бы и не позволить себе вздремнуть, пока принимаешь ванну? Считаю, что это прекрасный досуг!

Он докатил ванну до угла, придвинул софу к ней спинкой вплотную, вернулся за подносом и поставил его на дощечку перед Венди.

– Гляди-ка, теперь у тебя не только ванна с подогревом, а ещё прекрасный вид в кормовое окно и еда! Ну, и – я по соседству! – Джеймс сел на софу, снял купольную крышку обнаруживая под ней воздушный омлет с овощами, а потом спохватился и закрыл её обратно.

Венди, которая пока не слишком быстро соображала со сна, потёрла глаза и вопросительно глянула на капитана. Джеймс, рассмеявшись, пояснил:

– Ты проспала мой торжественный выход, так что я повторю на бис, – он театрально прокашлялся и приосанился, задирая нос к потолку и накидывая на себя одновременно серьёзное и восторженное выражение лица, – Завт’ак для леди К’юк!

Купол широким жестом взлетел в воздух. Выдерживая паузу, капитан затем встал с софы и поклонился своей зрительнице, пряча крышку за спину. Венди прыснула и расхохоталась, так похоже Джеймс повторил манеру речи толстенького бельгийца.

– Это Габи придумал? Ха-ха-ха-ха! Мне нравится, ярко звучит, – смеясь, закивала головой Венди и поаплодировала капитану за его маленький спектакль, – ..а мой личный список блестящих талантов Капитана К’юка только что пополнился ещё одним пунктом: актёр!

– Благодарю, благодарю, – Джеймс ещё раз раскланялся перед ней, довольно ухмыляясь, – Однако! Что там у нас сегодня, омлет?

– М-м, и овощи, и тосты с ветчиной, роскошь! Ничего, что я в ванной?

– Если только ты не стесняешься? А так, вообще-то, это была моя идея… – Джеймс хитро подмигнул маленькой мисс, которую, если честно, было вообще не видно из-за широкой дощечки и подноса на ней.

– Думаю, не стесняюсь, – поразмыслив, ответила ему Венди, и щёчки её не покраснели.

– Вот и славно. Тогда приятного аппетита!

Джеймс закинул ноги на софу, принимая примерно такое же положение, как девушка в ванне, только лицом к ней, и завтрак удачно оказался у него под левой рукой, но капитан с улыбкой сказал, что будет благодарен, если его красивая малышка нарежет для него овощи. Он также добавил, что будет очень счастлив, если красавица потом окажет ему ещё одну услугу и поможет поухаживать за волосами, так как в его ситуации хоть и вполне возможно делать всё самостоятельно, но это долго и неудобно. И Венди, конечно, сияла и соглашалась.

====== Леди Крюк ======

Позавтракав в компании обнажённой девицы, Джеймс забрал поднос, чуть отодвинул софу от ванны и ловко воткнул между ними резную ширму, чтобы обеспечить своей леди необходимую приватность для всех купательных процедур. Грязная посуда на подносе отправилась в коридор, где на палубном окошке Джеймс поднял из лежачего положения старый подсвечник, – гениальная, по его мнению, система безмолвного общения с помощниками: когда нужно было забрать что-то из коридора, например, стирку или объедки, но не беспокоить капитана и не входить в каюту, Джеймс устанавливал подсвечник стоя, а Сми (в Нетландии) или Габи (на Семи Морях) видели его в окне, молча выполняли необходимое и клали подсвечник обратно. Капитан вернулся за стол, покопался там в полках с разными приборами и инструментами, нашарил нужный сундук и извлёк из него какую-то витиеватую подставку и тонкие ножницы. Ножницы он закрепил в особых пазушках, чтобы одна половинка двигалась, а другая – нет, воткнул остриё своего крюка в специальное отверстие, проделанное в подвижной части, и стал подставлять под режущие края свои ногти по очереди, плотно удерживая всю конструкцию на месте локтем, благодаря её длинному основанию.

– Ва-а-а-а-ау!!! – воскликнула Венди, которая вышла из-за ширмы, одетая в его блузу, отжимая волосы, – мне всегда было та-а-ак интересно, как тебе удаётся сохранять свои ногти в идеальном состоянии! Это гениально, Джеймс, гениально!!!

– Надеюсь, «изобретатель» значится в твоём списке моих блестящих талантов? – засмеялся от такой бурной реакции капитан.

– Конечно!!! – Венди продемонстрировала ему свой браслет, указывая на него пальцем, – Сразу после «капитан пиратского судна»!

Посмотрев ещё минутку, как капитан занимается маникюром, девушка направилась за туалетный столик.

– Твои изобретения принесли бы тебе кучу денег, – задумчиво добавила Венди.

Джеймс изогнул брови и глянул на неё исподлобья.

– Ну да… – Венди немного смутилась и хихикнула, доставая из ящичка масло для волос, – не такую кучу, какая уже у тебя есть.

Крикнув Габи, чтобы тот притащил ещё ведро свежей воды, Джеймс убрал замысловатое приспособление обратно в сундук, и, произведя свою обычную манипуляцию с крюком, снял с себя жилет и рубаху.

– Хм! Тебе не холодно, моя птичка? Бриг прекрасно удерживает тепло, но, по-моему, пора топить?

– Да, за эти два-три дня сильно похолодало!

– Тут какие-то твои бумажки, – заметил капитан, подойдя к жаровне, чтобы разжечь угли.

– Можешь их сжечь.

Пожав плечами, Джеймс чиркнул огнивом и поджёг один смятый лист. Он тут же вспыхнул, перекинул пламя на остальные, и капитан поворошил их крюком. Габи притащил воду, премило откланялся, сияя лысой макушкой со словами: «Салют, леди К’юк! Капитан!», Венди посмеялась, прикрывая рот ладошкой, а Джеймс подтащил к ванне пуф, опёрся на него коленом, и нагнувшись, стал поливать свою шевелюру, которая сразу же удлинилась раза в полтора, лихо удерживая бадью крюком.

– О! – не заметив, как Венди подошла, воскликнул он от неожиданности, когда нежные ручки обхватили его талию сзади и сомкнулись на твёрдом животе, – Моя ласковая крошка!

– Садись, Джеймс, давай сюда эту штуку, – она перехватила бадью, предлагая ему занять место на пуфике и откинуть голову назад, – почувствуй, какое это блаженство.

Зачерпнув ещё воды из ведра, она аккуратной струёй медленно направила её вдоль тяжёлых длинных волос от самой линии их роста на лбу, перебирая прядки другой рукой.

– М-мм, да, это неплохо…

– Неплохо? – усмехнулась девушка, вспенивая в руках шампунь, – Неплохо?!

Коготки нырнули в корни и стали с мягким нажимом массировать кудрявую голову, почёсывая её в особенных местах у макушки и на затылке.

– Ладно, ладно… конечно, это божественно… мр-р… – капитан опустил веки, и стал лениво мурлыкать под её приятными царапучими пальчиками.

Венди подогнула ножку, села боком ему на бедро, и рука с крюком тут же успокоилась у неё вокруг талии. Смыв с Джеймса шампунь, девушка потянулась за маслом и с хитринкой зачирикала:

– Можно нанести на волосы масло прямо сейчас, пока они ещё мокрые… тогда они не впитают его полностью и не утяжелятся, но всё равно будут легко расчёсываться и приятно пахнуть… Наносить надо от кончиков вверх, чтобы дольше сохранить свежесть корней…

– М-м-м, – низко выдохнул капитан, – и кто же тебе это рассказал, дорогая? Наверное, кто-то очень умный и блестяще талантливый?..

– О, да… – Венди уже держала в руке расчёску и водила ей вдоль послушных прядей, – один блестяще талантливый капитан… изобретатель… фехтовальщик…