Крюк втиснул обрубок в деревянный с металлом наконечник и перекинул портупею через плечо по диагонали.

– О, нет, – заботливо продолжил он, – не потому, что я такой гад и злодей, а потому, что попросту не знаю ответа! Я был бы рад, если бы Вы, мисс Венди, просветили меня, но, очевидно, Вы и сами не в курсе, как снова очутились в наших краях. Что ж, очень жаль! Однако, смею надеяться, Вы ещё вспомните. Видите ли, у Вас травма головы. Возможна небольшая амнезия. Когда я Вас нашёл, у Вас также была ещё рана, – капитан указал деревяшкой себе на грудь, изображая примерную линию пореза, – плюс, рука глубоко рассечена и сломана в запястье. Обратите внимание, какой зажим я для Вас смастерил! Пришлось пожертвовать моей любимой подзорной трубой… Вы, кстати, будьте осторожны, пожалуйста, мисс, и постарайтесь избежать сейчас лишних движений этой рукой, надо подождать, пока срастутся кости и немного заживёт шов. Насколько я помню, Вы не левша?

– Нет… – ответила Венди, пребывая в шоке от всего, что поведал ей капитан, и ещё от того факта, что он, в принципе, ей это поведал.

– И я не левша, был… – Крюк пожал плечами с притворно-грустным вздохом, – Прошу прощения…

Он исчез из вида на минутку. Венди услышала всплески воды, скрипнувшую дверцу, шелест ткани, звук выдвигающегося ящика, и капитан снова появился перед ней, – уже в рубахе, свисающей поверх бриджей, но всё ещё босой, с влажными щеками и капельками на бровях, ресницах, усах и бороде, он накручивал мокрой рукой крюк, заменяющий ему кисть.

– Мисс Венди, как Вам кажется, Вы чувствуете себя хорошо, для того, чтобы перекусить? Составите мне компанию?

Щёлк! Крюк блеснул и сел на место, придавая капитану привычный вид. Венди смотрела на него и отчаянно хотела проснуться от этого кошмара. Словно прочитав её мысли, капитан с грустной улыбкой добавил:

– К сожалению, Вам это не снится, моя дорогая. Вы действительно здесь, я, Крюк, действительно перед Вами, Ваше запястье действительно сломано, рука зашита. Я оказал Вам помощь, когда Вы были без сознания, теперь могу предложить Вам поесть, а Вы пока обдумаете положение дел. Не спешите. Вы под моей защитой, тут Вас никто не обидит.

– Но… Разве я не в плену? Сэр?

– О, нет! Что создало такое впечатление?

– И я могу уйти?

– Конечно. Хоть сейчас. Но… – капитан хитро улыбнулся, по-кошачьи подошёл к двери в спальню, лениво облокотился на косяк и с аппетитом скользнул глазами вдоль девушки, – сюртук придётся оставить. Это мой любимый.

Венди стала пунцовой и втянула голову ещё глубже в плечи, несмотря на боль в руке. Капитан позабавился, глядя на неё, а потом вышел и крикнул в своё окошко:

– Сми!!!

С палубы послышался голос боцмана:

– Да, кэп!

– Завтрак! Двойной.

– Есть, кэп!

Не прошло и десяти минут, как Сми вбежал в каюту с громадным подносом.

– Мисс очнулась! – тепло поприветствовал девушку боцман.

Всё так же сидя в спальне на кровати, крепко вцепившись в сюртук, Венди немного оттаяла, взглянув на старика-Сми.

– Здравствуйте, мистер Сми!

– Как Вы себя чувствуете? У Вас был сильный жар… Вы одиннадцать лун не приходили в сознание с тех пор, как капитан Вас нашёл. Если бы не он, Вы бы замёрзли насмерть.

– Одиннадцать?.. Замёрзла?.. – недопоняла Венди, но Сми её не услышал.

Боцман копошился с сервировкой стола, расставляя тарелки, кубки в виде ракушек и раскладывая приборы по всем правилам этикета, непонятно, откуда ему известным. Капитан уже успел влезть в свои шикарные кожаные сапоги, заправить рубаху и надеть жилет, когда Венди потихоньку его позвала.

– Да, моя милая? – заглянул он.

– Капитан, а где моя одежда? – шёпотом спросила свекольного цвета Венди, имея некоторые сомнения насчёт того, во что она была одета и была ли одета вообще, когда попала сюда.

Крюк подошёл к ней поближе и присел перед кроватью, чтобы не говорить свысока:

– Дорогая, мне очень жаль. Твоё платье сильно пострадало. Мне пришлось распороть его, чтобы при снятии не навредить руке ещё больше, а также успеть тебя подлатать и отогреть, не теряя ни секунды. Ты была на волоске… Надеюсь, ты меня простишь? Я куплю тебе новое. А пока… хм, дай-ка, я сейчас что-нибудь придумаю.

Крюк удалился, и Венди, сбитая с толку этой внезапной манерой обращения на «ты», как к близкому человеку, снова услышала скрип дверей в глубине каюты. Капитан вернулся с чёрной шёлковой блузой и широким кожаным поясом.

– Вот, – он положил вещи на уголок кровати, – А как только сможем идти, я сразу отдам приказ проложить курс на город.

Крюк вышел, закрыв дверь. Так как Венди ещё час назад была фактически без сознания, мозг её не мог обработать такой большой объём информации, и поэтому детали наподобие: что мешает идти сейчас, какой город, от чего пострадало платье, как Крюк её отогрел, почему она замёрзла, – остались без внимания. Пока она восприняла лишь пару простых фактов: она в Нетландии, и Крюк, если не врёт, спас её от смерти и залечил руку. И был ещё один факт: ей очень хотелось есть!

Впервые с момента пробуждения Венди зашевелилась по-настоящему. Тело ныло, но она сумела сползти с кровати. В капитанской спальне было темновато, маленькое окошко наверху пропускало немного тусклого серого света, но её глаза уже привыкли, и Венди освободилась от укутывающего её сюртука. Холод сразу же пронизал её кожу насквозь, и она поспешила влезть в предложенную блузу, изнывая от боли. Справляться одной рукой было тяжело. Левая кисть, плотно перемотанная и неподвижно торчащая из металлического хвата, никак не попадала в рукав и постоянно болезненно упиралась в ткань, малейшие сгибы локтя давались буквально сквозь стоны, под манжетом всё пульсировало, дёргало и горело. Когда блуза была-таки надета, в спальню постучали:

– Как дела? – осторожно поинтересовался капитан, – Я могу войти, помочь?

Со слезами на глазах Венди смотрела на ремень, которым было бы неплохо подпоясаться.

– Мисс Дарлинг? – капитан чуть-чуть толкнул дверь, но заглядывать в щёлочку не стал.

– Да, да… – всхлипнула она и поддела дверь ногой, впуская его.

– О, моя дорогая! – Крюк тут же извлёк платок и с удивительной нежностью утёр её слёзы, – Так больно? Будет полегче, скоро! Но пока маленькой храброй мисс надо потерпеть.

Он окинул её сочувствующим взглядом.

– Позволь, я помогу?

Венди тихо кивнула. Ремень был тут же подцеплен крюком и легко перекинут через талию. Капитан опустился перед ней на колени, затянул пряжку, быстрым движением завязал оставшийся длинный хвост и немного отцентровал ремень. Придерживая её за талию, он как-то странно робко взглянул на Венди снизу вверх, и, заметив, что она тоже смотрит, поспешил убрать руки. Потом Крюк встал, надел на её шею жгут для руки и с большой аккуратностью помог Венди продеть в неё свой металлический манжет. Чуть прикусив губу, он освободил из-под повязки её волнистые волосы и даже немного расправил их, мимолётно приглаживая.

– Идём, там намного теплее, – капитан хотел предложить девушке крюк, но случайно протянул кисть.

С опаской Венди всё-таки вложила свои пальчики ему в ладонь и позволила вывести себя из спальни. Галантный капитан учтиво проводил леди к столу, помог устроиться и вдруг заметил, что она босая.

– Ох, моя вина! Прошу меня извинить, я совсем забыл…

Венди наблюдала в изумлении, как Капитан Крюк поднёс ей её кружевные белые носочки и сизые туфельки на застёжках и как, предварительно спросив разрешения, помог ей обуться. Потом он неразборчиво прокомментировал, что ему следовало подобрать для неё свою светло-голубую блузу из синего ансамбля.

Крюк был сама любезность, он поухаживал за Венди за столом, нарезал для неё еду, следил, чтобы в кубке-ракушке всегда была вода. После завтрака, обратив внимание, что леди ещё очень слаба, он помог ей вернуться в спальню и предложил располагаться там, как она того пожелает, и сколько пожелает. Венди всё время постанывала от боли в руке, и Крюк поднёс ей со стола свой кубок.