Когда Джеймс и Венди закрыли за собой внутреннюю дверь, Эмили сидела за столом с красными щеками и отчаянно делала вид, что заинтересована устройством жареной королевской креветки.

– Подглядывала, – сразу же заключил капитан.

Эмили спрятала лицо в ладонях.

– Э-э-эмили! – смеясь, пожурила сестру Венди.

– Садись, милая, – Джеймс предложил Венди занять второе кресло, придвигая его поближе к Эмили, – позволь мне за вами поухаживать.

Казалось, куда уж глазам Эмили становиться ещё больше после того, как она лично видела Крюка в таких неожиданных романтических делах вроде объятий и (мамочки!!!) поцелуев, но они округлились едва не до размера чайных блюдец, когда она смотрела на него, сервирующего стол с соблюдением всех манер и правил этикета. Кстати, сверкающий смертоносным лезвием крюк придавал капитану особенный лоск и… стиль. Венди поглядывала по очереди то на сестру, то на Джеймса, и расплывалась в улыбке до кончиков ушей.

– Эмили, – хмыкнул капитан, – У тебя сейчас глаза лопнут. Поморгай, хотя бы.

Венди так и прыснула, а Эмили смущённо заморгала и снова уставилась на креветку.

– Извините, сэр.

– Хм. Всё это очень странно… но, полагаю… я для тебя… э-э…

– Дядя Джеймс? – предложила Венди.

– Дядя Джеймс, – задумчиво подтвердил капитан.

– Дядя Джеймс, – тихо повторили они все втроём в один голос и… расхохотались: Венди громко и заливисто, капитан удивлённо и самодовольно, а Эмили – так, чтобы никто не видел.

– Не всё же мне примерять на себя имена и статусы, а, дядя Джеймс, – шёпотом хохотнула Венди капитану на ухо, когда тот подтягивал мимо неё крюком к столу клавесинный пуфик.

Отчего-то сильно довольный капитан хитро фыркнул в усы, и Венди кинула ему в тарелку горстку креветок, которые успела почистить.

– Спасибо, милая.

За ужином Эмили, когда стала меньше глазеть на капитана и Венди, рассказала немного про папу Джорджа и маму Клэр, про зануду Джона, про Майкла и, самое главное, про крылья, на которых она сюда и прилетела. Помнила она уже далеко не всё, чем серьёзно напугала сестру, но, благодаря Венди и Джеймсу, все имена быстро всплыли в её памяти, а к ним прилипли и некоторые яркие истории и особенности.

– А тебе хочется домой, Эмили? – тихо поинтересовалась у сестры Венди.

– Да! Я хотела гостить не больше недели! Майкл рассказывал, что живут в Нетландии в джунглях, а вместо одежды носят шкуры, это кошмарно неудобно!!! Но мне было интересно посмотреть Капитана Крюка, то есть, дядю Джеймса, а ещё, Питер сказал, у капитана есть миссис Крюк, в общем, пришлось задержаться!

– И как, нравится тебе миссис Крюк? – шутливо спросил Джеймс.

– Да-а-а-а! – закивала золотистой головой счастливая Эмили.

– И мне она тоже нравится, – подмигнул ей капитан.

– Дядя Джеймс, а почему вы с Венди не приезжаете в гости?

– Эм… во-первых, Нетландия нам не разрешает, – после некоторого раздумья ответил Джеймс, – мы тут… как бы, привязаны к острову. Иногда выбираемся в мир, но никогда не знаем, куда попадём. А во-вторых, твои братья и мистер Дарлинг вряд ли будут мне рады.

– Ну да, – просто сказала Эмили, как будто всё поняла, показывая, что больше объяснений ей не требуется.

Она сунула в рот жирную креветку, тщательно её прожевала и снисходительно добавила:

– Хотите, я никому не расскажу про миссис Крюк?

Джеймс пожал плечами и вопросительно взглянул на Венди.

– Я подумала… может, я напишу папе письмо, а ты его передаешь? Скажешь, что встретила меня, пролетая над кораблём по пути на остров. Ему будет приятно узнать, что мы познакомились.

– Ладно, – Эмили деловито кивнула, – а как мне попасть домой? Дядя Джеймс не может меня отвезти?

– Раньше мы просили фей, они направляли бриг к порту Лондон, но я недавно… сделала кое-что (Венди решила не уточнять, что она стреляла в Питера), и феи с нами больше не дружат, – пояснила Венди, – К тому же, мы только вернулись, Эмили, остров нас так быстро не отпустит. Тебе нужно попросить Пена, чтобы он договорился с феей, и, лучше, чтобы сам слетал с тобой до дома.

– А если я договорюсь с феями, чтобы они направили корабль? Я им нравлюсь!

– Тогда дядя Джеймс с удовольствием окажет услугу младшей сестрёнке своей миссис, – улыбнулся капитан, – но тебе придётся подождать ещё некоторое время.

– А если я совсем забуду родителей?

– Венди тебе напомнит. Но ты уж выбирай сама, как и когда хочешь добраться до дома.

– Спасибо, дядя Джеймс! Ты добрый!

– Вот об этом, Эмили, лучше никому не говори. Репутация, видишь ли…

Милашка Эмили покраснела, напрягла все свои веснушки, пытаясь сдержаться, ничего не получилось, – она схватилась за живот от хохота, комично болтая ножками, и Венди тут же присоединилась к ней.

– Почему моим маленьким леди непременно требуется надо мной хохотать? – капитан был, конечно, очень польщён и доволен их безнравственным поведением.

– Дядя Джеймс?

– М?

– А можно крюк потрогать?

– Чувствую себя музейным экспонатом. Можно, конечно. Только, пожалуйста, осторожно! – Джеймс повернулся к Венди и посмотрел ей в глаза взглядом, полным любви, – Со внутренней стороны он острый.

Венди испытала срочное желание снова надеть на руку браслет из подзорной трубы в качестве украшения, и теребить пальчиками узоры в виде карты попутных ветров, как она раньше любила делать. Желательно, сидя у Джеймса на коленях.

– Дядя Джеймс?

– М?

– Хочешь, я покажу, как построить крылья? Ты умный, вон у тебя какая штука, – Эмили потыкала пальцем в деревяшку с металлическим наконечником, от которого пару раз уже успела открутить крюк, и прикрутить обратно, – Ты мог бы смастерить такие себе и Венди. Вы бы тоже летали, как Питер.

– Ох. Нам нравится стоять на ногах, Эмили, – Венди подошла к ней и расправила золотистые волосики на прямой пробор, – Я, вот, один раз летала, когда уже большая стала. Знаешь, что случилось?

– Что??

– Я не смогла спуститься! Дяде Джеймсу пришлось ловить меня и держать в каюте на потолке, пока я как следует не отмылась от волшебной пыльцы!

– Ха-ха-ха-ха!

– Ты же знаешь, что поднимает тебя в воздух, кроме пыльцы?

– Крылья!

– А ещё?

– Счастливые мысли!

– Да! Крыльев, как твои, у меня не имелось, но дядя Джеймс подарил мне одни – невидимые…

– И неуправляемые, – усмехнулся Джеймс.

– Точно! Так что, если меня посыпать пыльцой, я улечу и не вернусь! Как воздушный шарик!

– Ха-ха-ха! А почему?

– Потому, что дядя Джеймс делает меня очень счастливой!

– Ого! Понятно!

«Дядя Джеймс» за этот короткий вечер вырос в глазах Эмили в какую-то совсем уж сказочную и удивительную фигуру, он затмил собой и Питера Пена, и Капитана Крюка, и всю Нетландию, и, по степени детской девчоночьей восхищённости, занимал теперь уверенное второе место после волшебных крыльев и перед сестрой-путешественницей. Потом был Питер Пен, а за ним Майкл и папа. Бедный папа! Мы-то знаем, что это он, на самом деле, был лучше всех!

– Эмили. Уже совсем темно. Давай-ка мы с миссис Крюк проводим тебя на остров. А то тебя скоро хватятся и начнут нас атаковать.

– А можно я потом ещё приду в гости?

– Можно. Только тайком, чтобы никто-никто не знал, – серьёзно сказала Венди.

– Договорились!

Капитан быстро организовал шлюпку, самую маленькую, Венди любила её больше всех: в ней с комфортом могли разместиться два человека, четверым бы уже пришлось потесниться, и переправил девочек на берег. В ночных джунглях он сопроводил их до традиционной развилки на тропинке и тихо спросил у Венди, следует ли ему идти дальше. Венди наклонилась к сестре:

– Эмили, ты доверяешь нам с капитаном?

– Конечно!

– А мы можем тебе доверять?

– Да!

– Что, если я скажу, что капитан, может быть, давно знает, где ваше с Питером убежище?

– Понятное дело!

– Что значит, понятное дело?! – немного разочарованно изогнул бровь капитан.