Кристо также показывал отличные результаты в освоении Иллюзии. Думаю, у него около четырёх звёзд в талантах Художника, ну или минимум три с половиной. Поэтому данная школа магии давалась ему легко и естественно. Первой визуализации в виде простейшей линии на своей ладони он достиг почти на час быстрее, чем это удалось мне во время обучения у Мастера по Камню.

— Ты только не впадай в эйфорию. — Предостерёг меня Кристо после того, как я в одно движение вскрыл замок рабских колодок. — Это простейший замок. Да и на купеческих сундуках ничего особо сложного. Уверен, на Айне есть умельцы, замки которых вскрыть так просто не получится.

— У меня и с замками от купеческих сундуков пока не очень-то получается. — Ответил я, беря в руки один из таких замков, который мне пока никак не давался.

— А ты хотел за три часа стать мастером по взлому сейфов? — Сухо рассмеялся Кристо. — Так не бывает.

Ну да, не бывает… Как же. Это он не знаком с Дайсом. Который, как мне кажется, выпив, мог с первого раза управлять вертолётом, вскользь посмотрев инструкцию по его управлению. Причём, эта инструкция могла быть написана на китайском, которого он не знал, это бы его не остановило. Или Ариэн, которая при мне, изобразив случайный жест, вскрыла магическую печать. Печать, которую лучшие маги гильдии Артефакторов не могли взломать несколько веков. Но в чём-то Кристо прав, несмотря на то, что квестер назвал меня тринадцатым, до настоящих Осколков мне было очень далеко.

Солнце давно зашло за горизонт, Сегуна поднялась в зенит, а мы даже не думали отдыхать, продолжая свои занятия. Нагрузив Кристо визуализацией сходящихся кругов, сам в который раз пробовал взломать один из купеческих замков, настолько этим увлёкся, что заметил приближение Хурана, когда тот уже поднялся на кормовую надстройку.

— Кристо. — Позвал новый капитан.

— Да?

— Фуунь говорит, что утро будет особенно туманным.

— Спасибо, я понял. — Кивнул землянин, и Хуран вновь ушёл на нос галеры.

— Туман на что-то влияет? — Не очень понял я.

— Разумеется. — Кивнул кормчий. — Я сейчас держу курс ровно на запад, чтобы выйти на расстояние видимости от побережья континента. В тумане же подобный курс станет опасным, так как можно налететь на прибрежные скалы. Из-за того, что эти воды мне незнакомы, думаю, лучшим вариантом будет в самом начале тумана опустить парус и лечь в дрейф. Нас, конечно, отнесёт течением немного на юг, а Триес на северо-западе, но лучше так, чем разбить корабль.

— Много времени потеряем? — Спросил я.

— Тут точно не сказать, мне лоций и спутниковых снимков никто не показывал. — Скривил губы Кристо. — А ты куда-то спешишь?

— Да, были некоторые планы. — Я ещё не потерял надежды успеть на проводимый гильдией Алхимиков турнир.

— Планы?

Кажется, он ещё более любопытный, чем Илона. Впрочем, скрывать подобное смысла большого не было, поэтому легко признаюсь:

— Вскоре в Триесе пройдёт большой турнир под эгидой гильдии Алхимиков, думал поучаствовать.

— Такой хороший приз? — с лёгкой заинтересованностью спросил землянин.

— Пилюли Возвышения Металла. — Бессмысленно делать из этого какой-то секрет, не пройдёт и часа после того, как мы встанем на рейде Триеса, как он легко сможет узнать все детали и сам.

— Судя по названию… — Кристо ненадолго задумался. — Нечто и правда полезное. Но я думал, что Повышения не достигнуть только алхимией, а тут какие-то пилюли.

— Ты почти прав. Эти пилюли — огромная редкость, и весь цех Алхимиков производит всего три или четыре комплекта таких пилюль в год. Да и человек не может выпить больше одной дозы в жизни. Но, признаюсь, заманчиво выпить таблеточки и получить Повышение.

— Заманчиво? — в сомнении тянет кормчий. — Мне кажется, что если силы, которые нужно потратить на победу в подобном турнире, вложить во что-то иное, то профита можно получить гораздо больше. Да и неумеха, подобный мне, на состязании такого уровня не имеет шансов. — Договорив, он внимательно посмотрел на меня. — Думаешь, у тебя они есть? Эти шансы.

— Не попробую — не узнаю. — Пожимаю плечами.

— Не доверяешь мне? — Словно о чём-то незначительном, спросил Кристо. — Вот и не хочешь говорить?

Конечно, я мог ответить дипломатично или повернуть всё в шутку, но вместо этого встретил его взгляд и произнёс с металлом в голосе:

— А есть за что тебе доверять? Ты кинул группу, вполне догадываясь, что не в полном составе у этой группы могут возникнуть трудности. То, что подобного не произошло, не значит, что произойти не могло. Ты показал себя человеком, который слушает только себя. — Я наклонил голову и спросил. — Ты бы сам стал доверять такому человеку?

— Как хорошо, что подобные вопросы не мешают нам обмениваться опытом. — Легко, словно услышал только что не отповедь, а весёлую историю, ответил мне землянин. И тут же показал мне два круга, которые неспешно двигались навстречу друг другу по его ладони.

— Хорошо, да. — Соглашаюсь с ним, перенимая лёгкость его интонации. — И у тебя отличный прогресс. Что не скажешь обо мне. — в очередной раз один из замков мне не дался.

— Не переживай, ты делаешь всё почти верно. Почти. Не останавливайся, почувствуй замок, и он сам откроет тебе свои тайны.

Легко сказать, но пока это у меня не получалось, хотя основы и принципы этой науки я, можно сказать, понял. На базовом простейшем уровне, разумеется, но понял. Но в “науке” взлома теория и понимание основных принципов — это лишь малая часть, потому как главное здесь практика, и только она может принести существенные результаты. Этой практикой я и занимался под наставляющие комментарии Кристо почти всю ночь. Да, ни я, ни землянин сегодня спать так и не легли. Он — потому как не доверял управление галерой кому-либо, а я же так как не хотел терять время зря и к тому же не чувствовал особой усталости.

Предсказанный лекарем туман появился незадолго перед рассветом. Вначале как едва заметная в свете Сегуны лёгкая дымка, поднимающаяся над волнами. Но с каждой минутой туманная пелена становилась всё плотнее и поднималась всё выше над водой. Когда похожая на плотное облако туманная завеса поднялась почти на уровень галерного борта, Хуран разбудил несколько человек из бывших рыбаков, и они свернули парус. Пока они этим занимались, проснувшийся Фуунь прошёлся вдоль всего борта судна, что-то нашёптывая. Когда он завершил обход, я почувствовал лёгкий почти незаметный ветерок, который дул ровно от центра галеры к её бортам. Судя по всему, лекарь применил один из заговоров магии Ветра. Из-за этого заклинания морской туман, уже поднявшийся почти до середины мачты, так и не перетёк на галеру, оставаясь снаружи очерченного лекарем периметра. Этот заговор Ветра был мне знаком, он относился к бытовому разделу магии, и его часто применяли для защиты помещений от комаров или от плохих запахов. В бою же это заклинание было практически бесполезно, разве что разгонять алхимические пары, но для этого можно было придумать что-то более эффективное.

— Н-да. — Произнёс за моей спиной Кристо и, закрепив с помощью каната рулевое весло, отпустил его. — Это не туман, а какой-то суп, — он вытянул руку за борт и провёл ладонью по дымке, — кажется, его ложкой зачерпнуть можно. Это значит, что сегодня будет очень жаркий день.

— И надолго это? — Уточнил я.

— Я видел туманы, которые длились несколько суток. — Наклонив голову, произнёс землянин. — Но! Не переживай, это явно не тот случай. Солнце взойдёт, прогреет воздух, и туман истает. Часа два, может три максимум. — Ответив на мой вопрос, Кристо развернулся к капитану. — Хуран, выдели человека, чтобы сидел на носу и вслушивался в волны под аурой Восприятия.

— Что нужно слушать? — Уточнил глава бывших рабов.

— Как меняется шум волн. — Пояснил кормчий. — Не хотелось бы в этом мареве налететь на скалы. По моим расчётам береговая линия уже близко, и если бы сейчас был день, то мы бы уже видели побережье.

— Понял. — Кивнул Хуран и тут же подозвал одного из членов команды, определив его в наблюдатели.