— Ещё пятеро! — выкрикнул Тэо, но воины не отчаялись и не испугались, чувствуя, что могут одолеть и ещё больше!

Однако за пятёркой подоспело два гисса, а за ними ещё десяток кроллов… Вскоре Нек была ранена и отправлена в тыл, а с ней несколько солдат. Потом Дива пропустила язык гисса, и тот, пробив щит, вонзился ей в плечо, и, как будто этого было мало, бесы решились и толпой накинулись сверху, шипя от боли из-за света, выжигающего их глаза.

Лучники среагировали быстро, а с ними и маги, а тигрица Мин старалась сдувать падающие тела бесов, отправляя в сторону, иначе те обрушились бы на воинов, которые сражались с кроллами.

— Да сколько же их! — кричала лесная эльфийка, выпуская сразу по три взрывные стрелы. Бесы падали десятками, но, к счастью, лучники не подпустили их к пехоте. Мин же едва держалась, мана быстро кончалась, и пришлось немного брать её из кристаллической пластины. Иначе бесы своими телами попросту завалят их!

Вдруг из сферы, что всегда летала над плечом Тэо, вырвались электрические воробьи! Они мощным потоком, словно из водомёта, помчались вверх.

Эти птички целились бесам в головы, но, чтобы убить тварей, нужно было от пяти до десяти птичек. Вот только воробьёв было столько… Бесы падали на землю подобно дождю, заставляя лучников и магов открывать рот в неверии, а те всё распространялись по небу, сбивая летающих гадов.

Некоторое время спустя часть воробьёв ринулись к земле. Кого они атаковали, знал лишь Тэо, и его целью были гиссы. Он использовал такое количество маны, что вся сила порождений бездны попросту выжигалась, а сами монстры умирали.

— На шестом круге я действительно стал куда сильнее, — размышлял он и решил провести ещё несколько экспериментов. Как говорится, «под шумок».

То тут, то там кроллы насаживались на каменные шипы. Собственно, как и бесы, которые окружали воинов, но боялись взойти в зону света.

— Да, разница существенная. С повышением концентрации маны с порождениями бездны куда проще справиться. А что, если сделать устройство, концентрирующее ману в аналоги пуль? Смогу ли я такое сделать? — демон представил себе автомат, стреляющий магическими пулями восьмого, а то и девятого круга. — От такого невозможно защититься…

Пока Тэо проводил анализ и фантазировал, битва шла своим ходом, но уже через полчаса поток желающих умереть закончился. Кроме бесов. Они всегда были рады сдохнуть. Однако люди (разумные) всё же смогли немного передохнуть и заняться сбором трофеев. Ну и оказать помощь раненым.

— Ты как? — Тэо подошёл к Диве. Гномка сидела на траве, рядом лежал её доспех. Плечо девушки перевязано, а рядом на траве всё было в крови.

— Терпимо, зелье поможет, но до конца дня я не боец, — она устало улыбнулась, а Тэо подошёл к доспехам.

— Хорошо, отдыхай. Не думаю, что на пути к крепости будут серьёзные проблемы, — парень осмотрел броню и, найдя дыру, пробитую языком, положил на неё ладонь. После чего оставил броню на месте и пошёл дальше. Дива же тут же кинулась к своему снаряжению и не поверила увиденному.

— Это как?! — она пялилась на то место, где была дыра, а её не было… Даже руны выглядели как новенькие…

Следом парень подошёл к Нек. Одежда полуорчихи превратилась в рваньё, поэтому демон смог оценить фигуру девушки и мысленно похвалить.

У Нек была большая и красивая грудь. Сочные бёдра и весьма круглая и упругая попка. А между ног… Несмотря на лесок растительности, у неё там всё было очень аккуратно и заманчиво. Но подошёл демон не для того, чтобы пялиться.

— Не шевелись, пожалуйста.

Тэо вытянул механическую руку девушки и начал водить по ней ладонью. Вдруг что-то щёлкнуло, и из руки послышался гул, но он быстро стих, а глаза полуорчихи наполнились восхищением.

Вскоре демон отпустил механическую руку, и… она вновь шевелилась! Причём даже старые проблемы вроде долгого отклика мизинца пропали!

Ну а демон с очень задумчивым видом пошёл дальше. Ему приглянулся один из бесов. Выглядел он как классический бес. Серый, крылатый, две руки, две ноги, длинные и острые когти, ну и собакоподобная голова с жуткой пастью. Вот только на теле имелись костяные наросты. Они будто стремились покрыть собою всё тело, создав доспехи.

— Вот только костяных бесов нам не хватало… — пробормотал демон и, покачав головой, кинул взгляд на небо.

Электрические воробьи продолжали бушевать, а демон продолжал вливать ману в сферу, но она тратилась куда быстрее, чем очищалась… Использовать сырую ману против порождений бездны было, мягко выражаясь, неэффективно.

— Мужчина! Что это за артефакт такой?! Он очень нужен армии! — заявила гномка, указывая на сферу над левым плечом Тэо. Да и сфера над правым плечом её интересовала.

— Этот артефакт защищает меня в моём путешествии. Поэтому мне глубоко плевать, кому он нужен, — парень кинул на командиршу мимолётный взгляд и направился дальше. К краю освещённой зоны.

— Этот артефакт может сохранить множество жизней!

— Как и множество артефактов, находящихся у знати, — возразил демон, а гномка замолчала.

У аристократов и правда находились самые могущественные артефакты, и использовались они лишь для защиты имущества этих аристократов. Армия же обходилась дешёвыми аналогами, да и с магиумом у них была проблема…

Тэо продолжил свои исследования, но в скором времени отряд закончил отдых и подготовку. Раненых разместили на ящерицах, а кто мог сам идти, шёл на своих двоих. До крепости оставалось чуть больше километра, и, к удивлению людей, на пути почти не было противников.

Впрочем, около полусотни кроллов попросту были нанизаны на каменные шипы. Гиссов убили воробьи, а все те недобитки, что встретились бойцам отряда, были быстро повержены.

Приближение отряда не осталось незамеченным в крепости. Всё же электрическое облако из птиц и две ящерицы, чьи осветительные приборы освещали всё в радиусе сотни метров, достаточно заметны.

Вот только у ворот пришлось хорошенько подраться. Их штурмовали здоровенный кролл с двумя десятками тварей поменьше.

На удивление Тэо, солдаты и сами справлялись, но благодаря подмоге, понесли куда меньшие потери. И вот отряд преодолел мощные ворота и оказался на просторной площади, заваленной ранеными, палатками и холмиками из убитых бесов.

— Да уж… плохи дела, — пробормотал демон, окинув площадь и крепость духовным взглядом.

(Так нейросеть видит обычных бесов.)

Западнее острова Хоккайдо, остров Окусири.

На небольшом островке, который, по официальным данным правительства Соединённых Штатов Японии, необитаем, кипела жизнь.

Когда-то здесь был небольшой городок и порт, но мощные цунами, раз за разом обрушившиеся на остров, а также полчища чудовищ, выходящих из моря, заставили людей покинуть это место. Долгое время здесь жили лишь К-мутанты.

Но сейчас здесь вновь появились люди, вот только это были не японцы…

— Грузим, быстрее, времени мало! — ругался ацтек в лёгкой летней одежде. Он подгонял солдат, которые загружали ракеты и снаряжение в три небольшие подводные лодки, пришвартованные к восстановленному порту.

— Не торопись, время ещё есть, — к мужчине подошёл одарённый, выглядящий на пятьдесят. Его кожа была светло-коричневой, а на голове красовалась большая шляпа, закрывающая от солнца как шею, так и плечи.

— Нам нельзя опоздать! После прошлой атаки они стали осторожнее. Сейчас у нас есть возможность отомстить Чародееву за нашего принца, ведь в данный момент… — мужчина вдруг застыл, как и второй, в шляпе. Они резко активировали барьеры и кинули взгляд на море. А там…

Мощная волна появилась буквально из ниоткуда. Она очень быстро набрала скорость и размеры, поэтому мало кто успел среагировать.

Настоящее цунами обрушилось на порт, смывая десятки солдат и выбрасывая на берег три подводные лодки и десяток военных катеров.