— Что угодно будет лучше, чем та помойка, в которой мы живём, — голос эльфийки был серьёзен, да и выражение лиц остальных девушек говорило о том, что так оно и есть.

— Учтите, — демон активировал духовное зрение и сконцентрировал его на девушках. Отчего они стали морщиться, даже защиту активировали, но не помогло… — Я пожиратель душ, мне невозможно соврать, а за предательство я поглощу ваши души и сделаю их своей силой!

— Знаем мы, знаем, — прохрипела полуорчиха и выдохнула, так как Тэо прекратил воздействовать на их души. — Когда вы посмотрите город, то убедитесь в наших серьёзных намерениях.

— Хорошо, — Тэо вновь окинул девушек взглядом, но уже обычным, внимательно изучив каждую. — Отныне вы мои слуги, и я отвечаю за вашу жизнь и безопасность. Я хочу проникнуть в вашу столицу и собрать информацию. Больше всего меня интересует история, а также возможности для взаимодействия и торговли с внешним миром.

— Вы хотите торговать? — эльфийка искренне удивилась.

— Наверху начинается великая война, которая может привести к вторжению бездны. Но если я изучу прошлое, то, возможно, смогу противостоять бездне. А деньги нужны, чтобы пережить войну, выйдя из неё победителем.

— Хех, у нас война никогда не заканчивалась, — ухмыльнулась тигрица, а Тэо кинул на неё серьёзный взгляд.

— Когда полчища порождений бездны наводнят подземный мир, вы поймёте, что до этого была не война, а лишь мелкие стычки. Во всяком случае, мне надо вернуться к своим и предупредить их, заодно подготовлюсь. Что у вас используется в качестве валюты?

— Мана-кредиты, — громко заявила коротышка и вытащила из кармана кристаллическую пластину. Она слегка светилась.

— А что можно продать, чтобы заработать эти кредиты?

— Господин, у меня есть немного сбережений, — всё также с сердечками в глазах заявила розовокожая.

— Ой, да их не хватит, даже чтобы замаскировать его! — рыкнула тигрица, указывая на Тэо. Эльфийка же пояснила:

— Если вы хотите попасть в город, вас надо одеть как мужчину, а не как воина.

Девчата окинули парня внимательным взглядом. Он был закован в броню из паврадия, за спиной красовались два меча, над плечами парили две непонятные сферы.

— Тогда что насчёт этого? — Тэо взял у Светланы кинжал из паврадия и передал эльфийке.

— Магиум у нас хорошо ценится, — кивнула полуорчиха, демонстрируя свой меч. Сине-зелёного цвета, сделанный из паврадия. Но здесь его называли магиумом. — Лишь им можно нормально сражаться с порождениями бездны. Но шибко много денег за него не дадут.

— Ой, помолчи, — возмутилась гномка, внимательно вглядываясь в оружие. После она его потрогала и даже облизала. — Я опробую его? — девушка посмотрела на демона, а тот кивнул.

Взяв кинжал, девушка подошла к каменному укрытию и взмахом руки отсекла от него кусок. После чего кинжал заискрился, и девушка отсекла кусок побольше.

— Как так-то?! — выкрикнула тигрица, не понимая, как можно было повредить созданный магией сверхпрочный камень.

— Укрепление, заточка и электричество… всё на высшем уровне! Он стоит немало денег! — пробормотала гномка, смотря на демона с шоком на лице. — Это ваша работа?

В ответ демон кивнул, но тут подошла эльфийка и забрала кинжал, после чего кинула на подругу насмешливый взгляд.

— Балбесина, ты не углядела самого главного, мана-оптимизация!

Глаза гномки расширялись, и она вновь принялась изучать оружие, а глаза всё расширялись и расширялись. Казалось, они скоро лопнут…

— Невероятно! Офигеть! Нет, это просто ***! Он стоит в пять, нет, в десять раз дороже, чем я предполагала! Не единицу маны такой КПД! Невероятно!

— Мы правда можем его продать? — эльфийка выглядела неуверенной.

— Почему нет? Я могу ещё наделать, — после слов демона гномка выронила кинжал, и тот упал на пол, вонзившись в него в сантиметре от ноги…

— Хорошо, — эльфийка кивнула и посмотрела на тигрицу. Она тут же озвучила свои мысли.

— Продать будет тяжело. Очень ценный предмет, на это уйдёт весь день, в худшем случае неделя.

— Лучше день, я прибуду завтра в это же время.

— Тогда не будем сильно торговаться, — эльфийка передала кинжал тигрице, а той аж стало плохо от её слов. Торговля была в её крови! А тут не торговаться и отдать по дешёвке…

Обсудив ещё некоторые детали, парень с девушкой ушли, а пятёрка осталась на месте.

— Ох****… — вырвалось у розовокожей. — Я хочу напиться в хламину.

— Согласна… — добавила гномка, и девушки накинулись на алкоголь.

Тэо вместе со Светланой взбирались по тоннелю, ведущему вверх, к позициям Скорпионов. Люди встревожились, ведь Чародеевых не было уже несколько часов. Но, к счастью, те вернулись живыми и здоровыми.

Первым делом супруги отправились на разговор со старейшинами. Но присутствовали лишь Золотой, Синий, Чёрный и Зелёный.

— Значит, пять паврадиевых стражей… — пробормотал Зелёный и скривил лицо. Тэо не сомневался, что Скорпионы одолеют их, но бой будет очень тяжёлым, с большим количеством жертв.

— Но вы всё же прошли через них, — подметил Золотой, сверкнув глазами.

— В своих приключениях мне посчастливилось найти один артефакт, — Тэо высунул свой медальон и, продемонстрировав, убрал обратно. — Он позволяет общаться со стражами. Но понимают они лишь язык древних.

— Понятно, — мужчина кивнул и позволил парню продолжить.

Но вместо того, чтобы рассказать о том, что за вратами, Тэо задал вопрос:

— Что вы знаете о древних?

— Они жили ещё до появления людей и ныне считаются вымершими, — ответил Чёрный. Мужчина выглядел спокойным, и ощущался он… усталым. Казалось, у него больше нет сил жить, как и пропал смысл существования.

— Знаете ли вы, что послужило причиной их вымирания? — Тэо посмотрел в глаза мужчин, но ответа не услышал, поэтому продолжил: — Хорошо, тогда такой вопрос. Вы верите в бога? Или в его существование?

— Мы… не отрицаем, но и не верим, — Золотой выразил общее мнение, поэтому возражений от других демон не увидел.

— В нашем мире остался один-единственный бог. Когда-то их было много, но война богов привела к тому, что порождения бездны… те самые существа из вулканов, уничтожили мир.

— Пепельные чудовища уничтожили древних? Эти твари не так страшны, чтобы истребить великий народ! — не выдержал Чёрный.

— Не страшны? — ухмыльнулся демон. — Помните сражение с императором Китая?

— То было редкое исключение, мы ещё не видели пепельных чудовищ подобного размера.

— Если позволите, я покажу вам несколько иллюзий, не сопротивляйтесь, пожалуйста, — Тэо взмахнул рукой и показал огромных кроллов и гигантских гиссов, с которыми он сражался на территории Китая. Потом огромную гидру в порту, а также бесчисленные полчища бесов и разрушенные города.

— Какая интересная техника, — подметил Золотой. — И да… о таких существах мы ещё не слышали и не сталкивались. Но наши интересы редко когда проходили в зонах извержения вулканов. Однако вернёмся к богам, что вы имели в виду?

— Как я понял, именно боги стояли на страже мира, защищая его от порождений бездны. Сейчас же Последний бог, он же Лэнсу, активно теряет веру в себя, отчего по всему миру участились появления пепельных монстров и землетрясения. Исправлять ситуацию он не желает и готовится к грядущим событиям, из-за чего ацтеки сейчас каждый день приносят ему кровавые жертвы.

— Постойте, ацтеки молятся Богу солнца, а не Последнему богу или этому Лэнсу, — вмешался Синий.

— Это одно и то же лицо, — слова демона заставили лицо Синего скривиться, и это было видно даже через ткань. — Я не буду вас убеждать. Но это нужно знать, чтобы понять то, что сейчас происходит в мире.

— Вы хотите сказать, что скоро эти… порождения бездны вновь объявятся и уничтожат мир? — подытожил Золотой.

— Да и Лэнсу позаботится, чтобы уцелели лишь его верующие, а потом начнёт всё сначала, но уже без всех нас.