Я не любил сладкое, но из вежливости попробовал. Лика, как я успел прочитать на бейдже, действительно хорошо постаралась в выражении благодарностей. А вот вторая девушка…

Колокольчик над дверью прозвенел, и я посмотрел через плечо в сторону кассы. Узкие джинсы и свободный светлый кардиган. Распущенные волосы и зачарованная улыбка, появившаяся на ее губах при виде ребенка. За каким-то чертом встал из-за стола, подходя ближе, чтобы получше рассмотреть девушку. Мой взгляд проскользил от кончиков пят до макушки, благо меня никто не видел. Стройная и грациозная даже в статичном положении.

Но девушка оказалась не так уж и безобидна. Вместо заслуженной благодарности она окатила меня ненавистью. Ее реакция озадачивала. Даже слишком. Презрительный тон в мою сторону был явно результатом внутренней сдержанности. Страшно представить, как бы она вела себя, если бы ей не нужно было сдерживаться. Ухмыльнулся, когда она уставилась в телефон, открыто игнорируя меня. Да что с ней такое, и причем здесь я? Сомневаюсь, что просто не попал в ее настроение, дело глубже.

Заправила волосы за ухо и вновь обхватила телефон двумя ладошками. Задержался взглядом на ее изящных пальчиках с двумя тонкими колечками. Кажется, у нее дрожат руки. Боится? Вновь поднял взгляд на ее лицо. Как интересно наблюдать за тем, кто пытается сделать вид, что тебя не существует. Готов поспорить, она просто листает ленту, имитируя чтение. Под таким пристальным вниманием невозможно сосредоточиться. Девушка чуть приоткрыла губы, беззвучно что-то прошептав. Неужели ее не парит мой взгляд. Интересно! Обычно люди терялись, когда попадали под мое особенное внимание. Много раз я слышал о «тяжелом взгляде».

Резким движением Элли отбросила волосы за спину. Да, детка, я не ошибся. Сонная артерия на шее истерично билась. Я впился взглядом в тонкую жилку, которая трепетала, как осиновый лист. Ты взволнована, очень взволнована. Тогда к чему весь этот спектакль с игнором?

– Спроси у своей девушки. Она подробно все тебе доложит!

Меньше всего на свете я сейчас хотел слышать что-либо о богатенькой сучке, которая разрывала мои личные сообщения. Но видимо нам придется еще раз встретиться, потому что я должен знать причину такого презрения в свою сторону. А Иванна сможет мне дать ответ.

– Приятного аппетита, – поставил на соседний стол, куда гордячка успела сбежать, ее чашку чая и печенье.

Не удержавшись, склонился ниже необходимого, вдохнув запах ее волос. Приятный, в чем-то даже детский аромат проник в легкие. Среди множества ненатуральных и терпких запахов редко встречается что-то настолько ненавязчивое, но запоминающееся.

Гордая и дерзкая девушка удивляла смелостью. Интерес к ней разгорался все сильнее. Она была как стрекоза среди сурового исландского климата. Дикая, непокорная и редкая.

Девушка сочетала в себе много удивительно-несочетаемых и даже противоречивых вещей. Мечтала переночевать на пляже под звездами, но при этом боялась темноты. Любила арбузные жвачки, но не переносила сам арбуз. Слушала классику, но при этом прекрасно вписывалась в атмосферу ночного клуба с модным современным музлом.

Очень многое о ней я узнал, как подросток, просматривая ее соц. сети. Я хотел узнать девушку как можно лучше, но Эллис абсолютно не шла на контакт. Отлистал Инстаграм до прошлого лета, когда девушка окончила колледж и составила себе список на лето. Глупость, но именно он позволяет понять, чего не хватает человеку в жизни. И судя по невычеркнутым пунктам, Эллис не хватало компании, разделявшей ее интересы: ночь на пляже, поход с палатками, открытый кинотеатр, залезть на дерево где-то в лесу, пляжная вечеринка, танец на барной стойке. На этом пункте я замер, перечитав еще раз. Я видел много раз тех, кто танцует на баре и это печальное зрелище. Ничего мечтательного в этом не было. Как правило, это были пьяные, отчаявшиеся в жизни дамы, которых повешенный градус в крови тянет взобраться куда-то повыше, чтобы все собравшиеся смогли их увидеть. Нашел фото, где Элли с каким-то парнем в обнимку показывают пальцами V. Не разделял их довольных лиц. Закрыл приложение, бросив телефон на стол. Так, надо разобраться с их хореографичкой, а потом уже искать пути к Элли.

В правлении университета находилась более десяти лет основательница фонда помощи олимпийцам – Диана Легрейт. Спортсмены вынужденные завершить карьеру из-за травм получали помощь из ее фонда. Некоторым известным и титулованным участникам Олимпийских игр фонд Дианы вернул шанс продолжить карьеру. Даже крупный элитный курорт, он же тренировочная база для олимпийцев в пригороде Арнема, был создан при участии Дианы и ее фонда. Я знал эту женщину уже много лет и регулярно пополнял счет ее главного детища. Нашел в списке контактов ее имя.

– Дейтер, рада тебя слышать, – на фоне были слышны звуки дороги и города. Отлично, значит она за рулем и не занята. – Как у тебя дела? Как брат?

– Взаимно, Ди. На самом деле ничего особенного не происходит. Наслаждаюсь спокойствием. Рейган сейчас по обмену в Германии, через пару недель, думаю, уже вернется.

– Отец слишком наседает на него, не знаю, хорошо ли это.

– Он уже взрослый, не хочу играть в его няньку и пытаться наставить его на путь истинный.

– В этом весь ты, Дейтер, – я слышал, как она улыбается. – Принимаешь людей в свое сердце, не стремясь что-то в них менять. Я всегда тебе говорила, ты добряк в…

– В шкуре волка, да-да, я помню, – мне нравилось ее сравнение. Особенно тем, что я действительно был в душе волком. Холодным и таким же беспощадным. – Ди, мне нужна твоя помощь.

– Да, дорогой, если я могу помочь – говори.

– У тебя в АртЭзе преподает вольную хореографию Софирина Зальц.

– Да, Софи, я хорошо знакома с ней.

– Помоги убедить ее вернуться к первокурсникам. Она отказалась от них, и я хочу, чтобы она продолжила вести у них занятия.

– Софи гордая женщина, но она не злопамятна. Сможешь завтра утром приехать в кафе на углу Роггестрат и Лоистрат?

– Да, приеду,– – уверенно согласился, а про себя выругался. Я так хотел завтра выспаться, ибо сон по пять часов медленно превращал мою жизнь в ад.

– Отлично. Позавтракаем втроем и попробуем убедить Софи.

Пришлось проснуться даже раньше, чтобы побриться. В наихудшем настроении я приехал на встречу, на которой пришлось целых сорок минут натянуто улыбаться. Хореографичка согласилась уже на пятой минуте, а оставшееся время просто набивала себе цену. Уверен, что личная просьба Дианы подействовала на нее куда лучше, чем моя лицемерная улыбка.

Из вежливости предложил подвести Софирину до АртЭза и она согласилась.

– Знаете, господин Россар, я не сержусь на вас, – ага, именно поэтому мне и целой группе учениц пришлось бегать за тобой все это время. – Темпераментность свойственна молодости. Вашей девушке повезло, что вы умеете, наломав дров, исправлять ситуацию. Это мужественный поступок.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, и я до одури сжимал руки на руле. Выводы, которые успела сделать это зазнавшаяся училка, бесили мое не выспавшееся сознание.

Высадив пассажирку у АртЭза и уже собираясь уезжать, я наткнулся взглядом Элли. Улыбаясь, она стояла на крыльце университета и о чем-то разговаривала с худым высоким парнем. Слишком нескладный и долговязый, как и большинство ребят в этом заведение, он больше напоминал макаронину. Учась в совершенно другой среде, я привык видеть и принимать, что парень должен быть крепкий и сильный, а не худой и манерный. К компании присоединилась темненькая девушка и, натянуто поулыбавшись, утащила Элли в здание.

Приехал в бар и, поднявшись в свой кабинет, растянулся на диване. Гениален тот человек, что придумал иметь на работе диван. Спать уже не хотелось, но нахождение в горизонтальном положении медленно и верно восстановило силы.

О стольком еще нужно было подумать. Ненавижу такое состояние неопределенности, когда вместо полезных дел ты вынужден задаваться вопросами. А их было предостаточно… Именно за это я и не люблю отношения. Слишком много сил уходит впустую. Гораздо проще обозначить рамки и свести встречи к тому ради чего и строятся отношения – сексу. Нет лишних сомнений «где она и с кем?», нет выноса мозга, нет бесконечных «а когда мы встретимся?» и нет навязчивого общения, от которого порой тошнит.