– Не могу сказать. Возможно, душа оказалась более стойкой. Во все времена было проще нести зло, но добро до сих пор существует.

– Какие у вас были взаимоотношения с родным братом?

– Я всегда очень его любил и восхищался им. Он мог сходу освоить любое дело. Для него не было преград. Мне доставляло удовольствие ходить и болеть за него, когда он играл за школьную команду по футболу. Я искренне гордился тем, что он мой брат. Не было зависти, соперничества, злости. Вся любовь была отдана ему. Но отец любил меня чуточку больше. Как-то брат заметил такое отношение отца и ушёл недовольный в свою комнату. Тогда мне стало не по себе, возникло желание отругать отца, потому что он должен любить брата больше меня и будет прав, я не достоин.

– Извините, что перебиваю. Выпьем?

– Почему нет…

– Официант! Френсис, вы что будете?

– Я буду джин.

– Я с вами.

– Выпьем за вас. За человека, который может дарить тепло.

– Давайте. Коль вы так решили. Итак, вы остановились на том, что вам было не по себе из-за брата.

– Да. Отец был проницательным человеком, он сразу зафиксировал для себя эту ситуацию. Когда брату было двадцать два года, он сильно обжёг себе лицо. Случилась страшная автокатастрофа, машина начала гореть, почти все погибли, лишь брат смог выбраться, но его лицо было обезображено, часть тела также покрылась ожогами. Я всеми силами пытался помочь ему, но он, закрывшись в комнате, заодно запер и свою душу. Наши взаимоотношения не наладились, мы стали чужими. С родителями он разговаривал редко, не работал, начал пить. Вскоре отец умер, оставив наследство мне, что меня на тот момент изрядно удивило, потому что я только заканчивал университет. В день оглашения завещания брат с открытой неприязнью прокричал мне: «Тебя всегда любили больше!» Какое-то время он предпринимал попытки отсудить себе часть наследства. В прошлом мне казалось, что отец поступил неправильно. Проработав на заводе пять лет, я принял решение продать бизнес отца. Приехал к брату и предложил ему деньги, тот отказался. С того дня мы не общаемся. Мать еще жива, я приезжаю к ней и вижу его, но мы не разговариваем. Своё состояние на начальном этапе я сколотил, торгуя на фондовом рынке, а впоследствии приобрел месторождения в Африке, которые с лихвой оправдали все мои мыслимые и немыслимые ожидания. Я известный, но одинокий человек. Ни друзей, ни семьи. Так вышло. Не могу объяснить, почему, так как не знаю.

Френсис заметно опечалился, погрузившись в прошлое, рассказывая свою историю жизни. Ничего не поделаешь, на Олимпе бывает одиноко – и не факт, что по вашей вине. Такая у меня работа. Продолжу жалеть миллиардера.

– Френсис, выпьем?

– Давайте, мой друг!

Пил он большими глотками, смакуя чистый джин, не морщась, сурово вкушая пары спиртного.

– Френсис, вы сказали, ваш отец говорил о развитии каждого человека. Он не указал путь?

– Нет!

– Ваше мнение спустя годы?

– Ответа нет. Того, что называется смыслом жизни, я не имею. Нет яркого чувства своего предназначения. А у вас?

– Простите, Френсис, мне требуется выйти. – Да, конечно.

– Добрый день, Грегори.

– Рад слышать, дружище. Что на этот раз?

– К моменту нашего прихода в клуб достань кокаин!

– Ты просишь у меня о том, чтобы я продал тебе наркоту?

– Да! Что тут необычного?

– Ты, надеюсь, понимаешь, что это незаконно?

– Я похож на идиота?

– Нет.

– В таком случае что ты ломаешь комедию?!

– Не горячись, дружище. Решим мы твою проблему.

– Благодарю. И вопрос сложнее: мне нужно, чтобы ты организовал конкурс красоты, по итогам которого определится самая красивая девушка в заведении.

– Ты пугаешь меня своей прытью. Предлагаешь мне за четыре часа организовать конкурс «Мисс мира»: надеть парик и воплотиться в новом для меня обличии Дональда Трампа?!

– Не утрируй! Простенькие задания, ведущий. Короны на головы двух лучших девиц – и дело сделано. Доплачу.

– То, что ты доплатишь, было понятно, когда ты обратился с первой просьбой. Хорошо, сделаю.

– Есть нюанс. Две девицы, которых я к тебе отправлю, должны разыграть первое место между собой. Купи им короны. Не забудь.

– Сделаю всё, что смогу. Но результат не гарантирую.

– Сделай, ты же можешь. Лучше тебя клубмейкера не существует. Да что я тебе говорю, ты и сам прекрасно это знаешь! – Ты прав, я лучший. Ты не зря работаешь со мной.

Френсис о чём-то думал, озираясь по сторонам и наблюдая за происходящим вокруг.

– Скучаете?

– Да, навеяло…

– Не переживайте. Мы будем сегодня отдыхать, нарушая заповеди, данные нам Всевышним. Кстати, вы верите в Бога?

– Я верующий человек. Раз в неделю хожу на службу в церковь. Бог – он есть, и нередко у человека случается возможность поверить в него, пройдя через разного рода сложные ситуации. Они различные, но по сути одинаковые. Болезнь, авария, смерть… Мое мнение таково: если трагедия случилась, а Бог тебе помог из неё выйти с достоинством, то, значит, тебе повезло, тебе дали шанс. Ты ощутил прикосновение Создателя.

– Хочу задать вам компрометирующий вопрос.

– Не стесняйтесь, задавайте.

– Вы мне намекнули, что вы идете с обществом не в ногу с точки зрения своих любовных увлечений. Если я не правильно истолковал ваши слова, то прошу заранее простить меня.

– Мой друг, вы не ошиблись.

– Тогда хочу у вас спросить… Во всех религиях это считается большим грехом. Как вы с этим живете?

– Я до сих пор не понял, почему меня Бог наказал, сделав таким по природе. Я очень стесняюсь своего положения и тщательно слежу за тем, чтобы общество не узнало о моих предпочтениях. Мой духовный отец, которому я исповедовался, сказал мне: «Молись день и ночь! Бог тебя простит». Потом задал мне простой вопрос: «Ты хотел бы, чтобы твой сын или дочь стали грешниками, как ты, и страдали всю жизнь?» Тогда на меня нашло осмысление происходящего со мной. Я вспомнил, какие страдания переношу каждый свой день, не имея возможности обладать обычными житейскими благами. С того дня я стал наблюдать за собой более пристально и много молился. Но в силу моей занятости не получается уделять молитве достаточно времени. Нами всеми владеют инстинкты, один из основных человеческих инстинктов я не могу контролировать и прошу каждый раз Бога о прощении моей души.

– Вы великолепный человек. Таких мало. При всех своих материальных благах вы, как ни странно, не превратились в гнусного извращенца и боретесь с самим собой. Андреас – ваш бойфренд?

– Мы вместе, но он не способен на чувства.

Еще бы. Андреас типичная наркоманская сука. Мое мнение, что он спит с Френсисом лишь ради наживы. Ставит ему таким образом лайк и получает прибыль. Такие, как он, не принимают решения эмоционально. Я бы сказал, что он «Перляж», работающий по-крупному. До богемы он недотягивает образованием. Ничего страшного, вечером все забудут про всё и снимут ограничители, без скорости заднего хода. Инстинкты будут делать из нас животных, а мы будем радоваться, получая кайф.

– Хочется по этому поводу процитировать Шекспира:

      «За что прощать того, кто тверд в грехе?

У нас нередко дело заминает

Преступник горстью золота в руке,

И самые плоды его злодейства

Ест откуп от законности. Не то

Там, наверху. Там в подлинности голой

Лежат деянья наши без прикрас, И мы должны на очной ставке с прошлым Держать ответ. Так что же? Как мне быть?

Покаяться? Раскаянье всесильно.

Но что, когда и каяться нельзя!

Мучение! О грудь, чернее смерти!»

– Гениально подметили! Вы меня прекрасно поняли! У вас отличная память! Как вам удаётся запоминать такое количество информации? – сказал Френсис, не скрывая восхищения, пропустив через себя сказанное мной.

Я словами чеки выписываю. Не каждому дано. Люблю поразить пациента в самое сердце. Двусторонняя игра: вначале ты даешь собеседнику то, что ему нужно и он может это потрогать, в следующий раз даешь то, что он хочет, но на языке, ему недоступном. Аплодисменты вам обеспечены. Контроль ситуации – тотальный.