Не знаю, о чём я думал в тот момент, но последние десять секунд я уже летел следом за своим двойником, активировав на полную форсунки газовых баллонов. Мне хотелось догнать его, задержать его ещё хоть на сколько-то. Может даже получится заглянуть в его мир?..

Стремясь к своей не совсем разумной цели, я пролетел уже через несколько облаков светящейся крови.

А я ведь без водолазного костюма… Вся моя одежда насквозь пропиталась кровью. Я уже сам начал светиться, а в следующий миг я почувствовал, как огромное количество светящейся крови твари впитывается в мою кожу и вступает в реакцию с тканями моего тела.

Мои ладони разжались, пресекая поток сжатого воздуха из форсунок. Горло перехватило и я стал задыхаться. Сердце заколотилось так, будто готово было разорваться. После этого голову сдавило так, словно я попал под пресс. В глазах помутилось. Вокруг и так чернота, так теперь глаза отказывались видеть вообще хоть что-то, кроме брызг крови дракона… Которые вдруг одной волной направились прямо ко мне.

Я оказался в плотном светящемся пузыре. Рот наполнился вкусом чего-то черничного, но это уже не радовало. Я начал задыхаться. Неужели я умру так?

До меня вдруг дошло, что в моей ладони трубка с воздухом.

Я тут же направил ладонь себе в лицо и активировал подачу. Я едва не задохнулся от мощной струи ударившей в нос и в рот. Однако я смог таки сделать один глоток воздуха. Настроив форсунку на слабый поток, я прижал ладонь ко рту.

Судорожно глотая живительный газ, я попытался осмыслить ситуацию в которую попал, и решить как из этой ситуации выходить?

Не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент я вдруг понял, что пузырь вокруг меня уменьшился и больше нет необходимости дышать через трубку.

Голова всё ещё была ватной и я плохо соображал, но понял что куда-то двигаюсь. В следующий миг я увидел перед собой огромное туловище дракона. Я подлетел к тому месту где раньше была голова, а сейчас зиял на удивление ровный отрез.

На меня вдруг накатила сильнейшая дурнота. Перед глазами всё снова начало мутиться.

Сначала я увидел быструю тень. Небольшое существо тело которого было покрыто светящимися полосами, больше всего напоминающими тигриный окрас… А на наглой котовьей морде, светились нахальные серебристые глаза и на удивление яркие усы. Рик деловито проплыл мимо меня, и нырнул прямо внутрь раны дракона.

Как только чёрная фигурка скрылась, моё сознание помутилось и я потерял сознание.

Очнулся я от того, что по мне кто-то ползал. Причём не один. Кожу щекотали сотни каких-то маленьких существ. По крайней мере, ощущения были именно такие. Вокруг была кромешная тьма… Или глаза залепило что-то. Я так и не смог понять, а руками дотянуться до лица не получалось.

А ещё меня что-то обволакивало. Очень плотно. Я попытался пошевелиться и не смог, будто меня обернули в плотное пуховое одеяло.

Я напряг плечи и попытался развести руки в стороны, и у меня получилось, хоть и с небольшим сопротивлением. Меняю показания, меня будто обернули ветхим тряпьём, что с треском рвалось под моим нажимом. Однако я по-прежнему был в западне и не представлял как выбраться.

Я принялся извиваться всем телом. Ткань рвалась, но толку от этого не прибавлялось – свободу я не обрёл. Плюс мне снова стало не хватать кислорода.

Что происходит вообще? Меня что, кто-то проглотил.

Уровень паники стал зашкаливать. Я совершенно не понимал, как выкручиваться из новой проблемы. Более того, лёгкие уже жгло. Хотелось глотнуть хоть чуточку свежего воздуха. Это желание, будто крик рвалось из груди, а в следующий миг я ощутил рывок…

Я снова висел посреди черноты. Рядом со мной находилась облепленная чем-то светящимся и живым туша дракона. Мёртвое животное уже не казалось таким грозным. И его явно рвали на части и поедали. Там были и те небольшие зверьки, и разномастные мальки, и существа куда более крупные. Вокруг царила идиллия, и друг друга никто не жрал. Еды и так хватало и все кто оказался рядом, наедались радуясь такому пиршеству. Когда еще доведётся такого гиганта отведать…

Ладно, понять бы ещё, что там со мной происходило, и как я снова оказался здесь? Где находился? Чем меня обволакивало? Как долго я был без сознания и сколько времени вообще прошло? О чем я вообще думал двигаясь к этой твари?..

Поразмышлять мне не дали. Я вдруг поймал на себе взгляд точно такой же бочкообразной акулы, которая пыталась добраться до меня в лаборатории.

Вот чёрт. Чем ей дракон не угодил? Чего она на меня пялится?

Может быть, её привлекла моя одежда, насквозь пропитана чужой кровью?

Тварь явно заинтересовалась мной и меня такая популярность не радовала.

Да и пистолет я оставил… Хотя у меня на поясе был нож.

Акула не торопилось нападать. Она принюхивалась, неспешно двигаясь ко мне. Вроде резких движений не делала, но это не утешало.

Я осторожно потянулся рукой к поясу, но уже через секунду почувствовал что-то неладное позади себя. Я обернулся, как раз в тот момент, чтобы увидеть, что на меня уже на полной скорости летит ещё одна такая же.

Увернуться я явно не успевал. Самое лучшее что придумал: сгруппироваться подставляя под челюсть акулы рюкзак с баллонами.

Я почувствовал, сильный толчок, за которым последовал резкий рывок и свистящий звук.

Боли я не ощутил. Судя по всему, тварь поддалась на мою уловку и вцепилась таки в баллоны. Надо теперь нащупать нож и попытаться достать эту прожорливую скотину.

Я с ужасом услышал нарастающий свист и вдруг понял что произошло. Тварь повредила баллон и из него сейчас выходит сжатый кислород. Но до меня не сразу дошло самое худшее: Свет, что исходил от тела дракона начал стремительно удаляться, а меня понесло куда-то вглубь черноты.

Я ведь не пристегнул к себе трос!..

Акулоподобная тварь отцепилась, а меня понесло ещё стремительнее. Хоть бы баллон не лопнул…

Схватив наконец нож, я резанул лямки рюкзака, освобождаясь от потенциально взрывоопасной ноши. Моё движение наконец стало замедляться, а рюкзак с баллонами полетел куда-то дальше…

А где я вообще оказался?

Вокруг не было и намёка на хоть на какой-то свет. Только кромешная чернота кругом.

Я несколько минут напрягал глаза, пытаясь разглядеть туловище дракона, но безуспешно.

Да и даже если бы я увидел обезглавленный труп, как бы я к нему полетел? Я ведь срезал с себя баллоны. Может там и оставались целые, но я этого уже не узнаю. Как передвигаться без них? – ума не приложу.

Более того, я ведь даже не узнаю что двигаюсь. Я же в невесомости. Здесь вроде даже ветерка нет. По крайней мере, не помню, чтобы нечто подобное чувствовал раньше.

Вот я похоже и долетался.

Меня начала одолевать паника, с которой я пока что успешно боролся, вертя головой по сторонам.

Очень скоро, с нескольких сторон появилось лёгкое свечение, что подбросило дров в костерок паники. Ведь за местным планктоном придут мелкие хищники. А за мелкими существами, последуют рыбы и покрупнее, которые будут представлять опасность и для меня.

Я вдруг заметил, что свечение исходит не только от планктона. Я и сам стал светиться, причём довольно ярко. Наверное, одежда пропитанная кровью фосфоресцирует.

Я посмотрел на свои руки. Они, к моему удивлению, тоже светились. На них появились едва различимые витиеватые узоры, но факт в том, что теперь светился я весь, причём всё ярче и ярче.

Деметрий говорил что он десять лет уже в пустоте. К тому же, думаю он не одну такую тварь успел убить и освоить её, как он выразился, жизненную силу. Может он потому и надел на себя глухую броню, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание светом.

Оглядывая себя, я даже забыл про опасных хищников. Да и кроме планктона так никто и не появился. Сколько я ни вглядывался в темноту, даже мелкие хищники не спешили появляться.