Никита Андреев всколыхнул что-то в душе Юлии. Он был галантным, милым, порядочным. У него был некий шарм. Юля теперь стояла между двух огней: с одной стороны — страдания по Вите, снова бандитская жизнь, круче вестерна, с другой стороны — что-то новое и светлое в лице Никиты. Юля бойкой интонацией пересказала знакомство с Андреевым.

— Юля, стой, стой. Ты планируешь с ним продолжать общение, я правильно понимаю? — Оля еле нашла момент паузы, чтобы вставить своё слово. Даже терпения Ольги не хватило на спокойное принятие того, что противоречило праведной натуре Оли.

— Да. А что терять? Моя личная жизнь — это смесь комедии и фильма ужасов. Всё катится по одному месту, прямиком вниз. Так зачем чего-то бояться? Горел сарай — гори и хата. Что я потеряю, если попробую встречаться с Никитой? Я даже не сомневаюсь, что я ему понравлюсь, как женщина. Я нравлюсь всем, — Юля едва прикусила язык, чтобы не упомянуть о Белове. Юлия неоднократно прокручивала в голове взгляд Белого на том злополучном, трижды проклятом фуршете. Разве так смотрят на девушек, к которым ничего нет внутри? Хотя, это могло быть банальное действие алкоголя, и Юля оставляла этой гипотезе шанс на существование.

— Да и тем более, быть старородящей матерью я не хочу. Я задумываюсь потихоньку о детях, но нет подходящего мужика, — Юля зачерпнула ещё лакомства ложкой. — Обожаю мороженое с шоколадной крошкой.

— Я не удивлена! А ты бы кого хотела больше — мальчика или девочку? — Оля горячо поддержала тему материнства, так как испытывала трепет по этому поводу. В статус мамы она вошла с радостью, как Наташа Ростова в эпилоге романа «Война и мир». Юля задумалась крепко, даже застыла с ложкой во рту.

— Наверное, девочку, — решила Юля после продолжительного молчания. — Вот только я боюсь, что не смогу уже родить. Сама понимаешь, 1995 год… — Юля даже не хотела произносить это слово из пяти букв. Травма обострилась: по ночам Юля вновь видела кошмары.

— Ерунда, родишь, я уверена. Если у тебя будет девочка, то есть шанс, что наш Ваня уже найдет себе невесту. Представляешь, как это здорово: дружить семьями… — размечталась Оля.

— Господи, я даже не встретилась ни разу с Никитой, а уже думаю о детях! — встрепенулась Юля. — Надо пробовать. Если бы я не попробовала, я бы не сидела в «Останкино». Да что там — я бы не поступила на журфак МГУ и была бы врачом. Потом бы уволилась, естественно. Нет, я для себя точно решила. Я познакомлюсь с ним, схожу на свидание.

— Дело твоё. Но чтобы открыть одну дверь, нужно закрыть другую и выбросить ключ от неё навсегда. Посмотри на Пчёлу. Он попытался, не залечив рану, продолжить жить. И каков итог?

— А я всё-таки попробую, — упрямо заявила Фролова. — В конце концов, что я потеряю, если расстанусь? Надо действовать, да и всё.

Действовать Юля начала тем же вечером. Она позвонила Никите и договорилась с ним о встрече. Юля хотела назначить место, но Андреев строго-настрого запретил ей, сказав, что Фролову ждёт сюрприз. Юля была крайне заинтригована и считала часы до встречи. Так начинались её отношения с Витей. Юля никак не могла перестать возвращаться в тот период головой. На секунду Юлия даже была готова убедиться в правоте Беловой…

Юля спустилась в подъезд. Никита стоял возле машины в обычной, потрепанной рубашке и брюках на кожаном ремне. Ботинки вылизаны до такого блеска, что в них невольно можно было увидеть собственное отражение. В руках Никиты был плюшевый медведь небольших размеров с розовой ленточкой на шее и букет белых роз.

— Здравствуй, Юля. Это тебе. Цветы красивые, согласись?

Юле не понравилась эта попытка напроситься на похвалу, поэтому она буркнула:

— Ну есть такое.

— Но не красивее твоей улыбки. Знаешь, мне кажется, что когда ты улыбаешься, зима отступает, забирает свои холода, и природа расцветает. Сила твоей улыбки невероятна. Её даже нельзя посчитать в килоньютонах.

Если бы Юля услышала эти слова в 1993 году, то растаяла бы мгновенно. Но Юленька уже выросла. Она больше не верила красивым словам мужчин. Лёша осыпал комплиментами, а потом насиловал, бил и унижал, заставлял сходить с ума. Пчёлкин был галантным джентльменом, привёз цветы на работу, а потом изменил, почти изнасиловал и ударил, обвиняя в предательстве. Юля сделала вывод, что все парни красиво говорят, чтобы притянуть к себе девушку. Зная эту тайну, Юля стала осторожнее.

— Спасибо, мне очень приятно, — спокойно ответила Юля, садясь в модный «Вольво». Никита был первоклассным водителем: там, где были лужи, он тормозил, чтобы не запачкать прохожих. Он рулил плавно, аккуратно. Юля смотрела в окно с восхищением. Мириады огней рассыпались по полотну засыпающих домов и квартир. Фары миро проезжающих автомобилей напоминали светлячков. Юля с годами влюблялась в Москву всё больше, и её виды пробуждали в ней всё больше положительных эмоций.

— Никит, расскажи о себе, — попросила Фролова.

— Что сказать? Я Никита Алексеевич Андреев. Мне двадцать восемь лет. Не женат, детей не имею. Вредных привычек также нет, занимаюсь спортом. Ремонтирую машины уже лет десять, даже криминальных авторитетов обслуживаю, так сказать.

— Тебя же крышуют, верно?

— Есть такое. А как без этого, Юль? Бандиты всем рулят. Тебе не дадут спокойно торговать, если вовремя не сунешь денежку.

— Каким спортом занимаешься? — Юля всё пыталась раскусить этот орешек. Что-то не давало ей покоя, наводило на неприятные размышления. Никита почесал затылок и брякнул:

— Футболом.

— За какую команду болеешь? Кто любимый футболист?

Казалось, что каждый вопрос доставлял Никите невыносимые страдания. Он тяжело вздыхал, немигающим взором смотря на Фролову.

— Я за «Спартак». Любимых футболистов нет — все на одном уровне.

Они остановились возле невысокого панельного дома. Юля не знала, какой сюрприз её там мог ждать. Спросить не решалась.

— У тебя руки замёрзли, Юль… Ты чего без перчаток ходишь? — покачал головой Никита. Юля уже хотела убрать алые, сморщенные от холода ладони в карманы, но Никита взял её за руку и начал растирать кожу, налаживая кровообращение. Такой заботы Юля не видела очень давно. Уж Вите было плевать, что у неё с руками. Его заботил только заработок «бригады».

Один лестничный пролёт за другим… Они достигли последнего этажа. Пара шагов, и наша парочка оказалась на крыше. Но не просто крыше: там уже стоял накрытый вкусностями столик с скатертью, два стула и ковёр.

— Я решил устроить свидание на крыше. Ты не боишься высоты?

Юля помотала головой, обескураженная красотой открывающихся пейзажей. Юля опустила взор вниз. Дух захватывало от осознания того, что она на высоте. Ветер затих, создавая такую необходимую тишину.

— Я искренне надеюсь, что не прогадал с алкоголем, — Никита разлил вино по бокалам. — Красное полусладкое — это классика, но вдруг ты придерживаешься иного мнения.

«Мой долг сегодня предложить вино», — Юля так отчётливо услышала голос Вити, будто он стоял у неё за спиной. Стало не по себе. Юля закрыла глаза на пару секунд, делая внушительный глоток и сразу закусывая виноградом.

— А ты знала, что я волшебник?

— Магии не существует, — уверенно заявила Юля, позволяя себе улыбаться. Никита прошептал какие-то слова и достал из кармана шоколадное яйцо. Юля захлопала в ладоши.

Маленький ребёнок, живший в её душе, обрадовался до невозможности.

— Юлия, я не знаю, что произошло, но… — Никита прокашлялся в кулак. — Я сразу же, как увидел вас, влюбился. Честно, искренне, по-настоящему.

— Вы узнали о моей работе и захотели славы? Учтите: я не показываю своих мужчин общественности. Они все оставались в тени. И также я не делюсь накоплениями. Ваш заработок — ваши деньги на жизнь. Иного не будет, — Юля сразу захотела расставить все точки над и, чтобы понять, что Никита действительно испытывает к ней чувства.

— Я знаю. Мне не нужно это, поверь, — Никита достал алую коробочку с кольцом. — Ты станешь моей девушкой? Если не захочешь, я спокойно приму это, и мы будем общаться, как друзья.