«...Что же всё-таки мы делаем в редакции газеты?

Я знаю, что. Мы обожаем свою работу и намереваемся спасти мир…» {?}[Пауло Коэльо «Адюльтер»]

Очередной рабочий день подходил к концу. Юля укладывала бумаги с набросками статей в свой рабочий, потрёпанный портфель, по своей заполненности напоминавший портфель крупного нефтяного магната.

Конечно же, Юля была не из этого социального слоя. Девушка работала журналисткой в одном новостном издании. Его популярность была где-то на золотой середине: оно было не совсем забыто народом, но и сказать, что его читает каждый второй, было бы преувеличением. Юля попала в эту газету сразу после института, закончив факультет журналистики. Она хотела работать с чем-то более крупным, нежели писать статейки раз в неделю. Однако Юля верила, что путь к славе должен быть тернистым, состоящим из шипов, извилистых поворотов и сложных препятствий. Да и в редакции Юлю часто хвалили. Лучшей она не была, но и худшей тоже, значит, всё нормально.

В тот вечер все было как обычно. Жизнь Юли вообще была однообразной. Череда дней постепенно складывалась в один, уже давно выученный узор. Но в тот день всё изменила фраза управляющего журналом.

— Юля! Важное тебе задание, — толстый, смешной дядька в очках листал свою записную книжку из крокодиловой кожи. Юля подошла к нему и посмотрела, ожидая указаний.

— Возьми интервью у одного боксёра. Он, правда, ушел уже вроде… Сложно у него там всё с карьерой. Вот об этом ты и узнаешь, — он говорил манерно, с неким даже пренебрежением. Юле поначалу требовалось пару месяцев, чтобы привыкнуть к его интонации.

— Леонид Александрович, я же не спортивный журналист, я по новостям.. — Юля замялась. Она понимала, что за интервью с публичной личностью она получит больше денег, чем за статью. Дело было в том, что Юля боялась сделать свою работу некачественно. Она сомневалась в своих способностях.

— Я понимаю. Но ты же корочку получила не как подставку для чашки чая, верно? Знания есть? Есть. Вот и бери интервью. Тем более он мировой мужик, нормальный. Ну, на мой взгляд. Юль, ты хорошая девчонка, умная. А нам нужно раскручиваться. Нужно какие-то новые рубрики делать. Вот, будем пытаться. Рейтинги очень упали. Особенно за последний месяц.

— Так что за боксёр? — Юля села на стул, уже подбирая в голове примерный план беседы.

— Валерий Филатов. Слышала о таком?

— Нет, — Юля помотала головой. Она вообще была далека от мира спорта.

— Теперь услышала. Его контакты, — он положил бумажку на стол. Юля её взяла, испытывая детское волнение перед чем-то новым и неизведанным. В конце концов, будь что будет. Почему бы и не рискнуть?

— Кос, кончай хернёй страдать!

— Коксу будешь? — Космос Холмогоров, один из членов «бригады» Белова и его близкий друг, по совместительству сидел с пакетиками и уже собирался нюхнуть. Белого это достало вконец, и он отвесил Космосу по-отечески хорошего подзатыльника. Кос мигом угомонился. Пчёла сидел, глядя в экран на стройных, подтянутых гимнасток и ехидно улыбался. Уж он-то был знатным ловеласом.

Это был один из редких вечеров, когда все было спокойно. Не было погонь, перестрелок, ломания голов, что же делать дальше. Друзья просто сидели вместе, пили пиво и вели беседы обо всём понемногу. Макс, их помощник, не пил и не курил, поэтому не знал совершенно, куда себя деть. Его спас звонок на рабочий телефон. Это звонила Юля. Она уже сразу хотела договориться о встрече с Валерием.

— Фил, тебя к телефону. Какая-то журналистка, хрен знает, — Макс пожал плечами.

— Да, алло. Да, могу. Давайте завтра. Угу. В четыре часа, — Фил легко согласился на интервью. Это было в какой-то степени лестно для него. Они попрощались и завершили разговор. Юля сразу же приступила к поиску информации о собеседнике и записывала вопросы, которые приходили ей в голову. К удивлению Юли, эта задача не была гордиевым узлом {?}[устойчивое выражение, означающее нечто запутанное]: дело пошло как по маслу…

Настенные часы с кукушкой пробили двенадцать. Юля устало вздохнула, погладив широкий лоб рукой. Глаза закрывались против воли. Значит, пора спать. Под ухом Юли раздался требовательный писк. Это рыжий, покрытый чёрными пятнами котёнок по имени Барсик требовал еды. Юля надела мягкие тапочки и отправилась на кухню, чтобы налить молочка. Котёнок сразу же кинулся к миске.

— Беззаботная жизнь кота! Живёшь — тебя любят, кормят, радуются…

Юля посмотрела в окно, достала из кармана пачку Мальборо и зажгла одну сигарету. В голове появились не самые весёлые мысли. Чтобы избежать их, она умылась и легла спать.

— Тебе не кажется подозрительным, что какая-то девка хочет приехать и задать вопросы? — Космос решил, что тут дело не чисто.

— Не кажется. Такое не придумаешь, — Фил не верил подозрениям Коса.

— Да и голос по телефону был точно женский. Я не уловил лжи, — уверил его Макс.

— Просто Кос как обычно, Фома неверующий блин, — Белый закатил глаза, открывая ещё бутылку пива.

Утром Юля проснулась по звонку будильника и забегала как ошпаренная. Волнение достигло апогея, всё валилось из рук. Юля не понимала, что надеть, как уложить пресловутую чёлку, какую сумку взять. Она боялась, что что-то пойдёт не так, до чёртиков боялась! После сборов она выехала по нужному адресу. Доехала быстро, без пробок.Она позвонила в дверь. Ей открыл дверь высокий парень с золотыми кудряшками. Глаза были точь-в-точь цвета неба.

— Вы мало смахиваете на боксёра, — Юля не знала, как себя вести и совершенно растерялась.

— Я не боксер, я водолаз. Ты к Филу? — он приветливо улыбался, оперевшись на дверной косяк. Юля робко кивнула. Она вдруг испугалась, подумав, что её разыграли или вовсе обманом заманили в квартиру. А если ещё этот парень сейчас возьмёт и грохнет её по голове кувалдой!..

— Так рано… Вы в четыре должны были встретиться…

— Сейчас же четыре…

— Нет, три, — парень показал на свои часы, а потом на часы в прихожей. Юля поняла, что её часы сбились.

— Ой, ещё час. И что делать? — Юля убрала прядь каштановых волос за ухо. Незнакомец неожиданно задрал голову и произнёс дерзко:

— Может, у меня возьмёшь интервью? Я тоже ничего.

Юля не была наивной дурочкой, она знала, что к чему и понимала намёки мужчин. Поэтому она вежливо отказала:

— Нет, к сожалению, редакция поручила мне взять интервью именно у Валерия. Но пока я могу пообщаться с вами, — она зашла в квартиру. Прошло только пять минут, ей ждать ещё пятьдесят пять. Со скуки помереть можно! Если бы не тот факт, что ей нужно скоротать время, она бы в жизни не стала говорить с этим молодым человеком.

— Как Вас зовут? — спросила она осторожно. Она села на диван, отстранившись от парня на внушительную дистанцию.

— Витя. Пчёлкин Виктор Павлович, — он представился и посмеялся.

— Это Ваша настоящая фамилия или вы настоящую скрываете? — Юля вдруг заинтересовалась разговором.

— Нет, реальная. Да, она смешная, но… Что имеем.

— Пчёлы — хорошие насекомые. Полезные. Это символ трудолюбия. Так что не занимайтесь самобичеванием {?}[ругань в свой адрес, обвинение себя в ошибках], Виктор, — утешила его Юля, хлопнув по плечу пару раз. Витя улыбнулся, показывая, что всё в порядке. Правда, он не знал, что такое самобичевание.

— Сколько Вам лет? И как Вас зовут? Ой, у дам же… Типа неприлично возраст спрашивать, — Витя старался держаться уверенно, так как хотел показать себя альфа самцом.

— Мне двадцать три года, меня зовут Юлия, — Юля сжала в руке блокнотик и ручку.

— Красивое имя. Не знаю, что оно значит. Полагаю, что-то хорошее. Как Вы, — Витя был горд своим остроумным, по его мнению, подкатом. Юля засмеялась.

— Мы почти ровесники. Мне двадцать четыре. Давай на «ты», я просто чувствую себя дедом стареньким ваще, а это чувство не особо приятное, я тебе скажу, — предложил Пчела. Юля приняла это предложение.