Кстати, Матерый, вы внешне чем-то похожи. То ли глазами, то ли улыбка одинаковая, но что-то есть.
Он еще раз с нескрываемым интересом посмотрел на Николая.
– Так вот, я тогда в Самаре у тетки жил. Как только освободился, махнул к ней. Хотел в завязку уйти, не получилось.
Жили мы плохо, кое-как концы с концами сводили. Я ведь тогда до звон пустой был, только на одной теткиной пенсии и держались. Она хоть виду не подавала, но мне-то, сам посуди, каково было. Получалось, что я, здоровый мужик, на горбу престарелого человека в рай хочу въехать. Чего я только не делал, как не пытался денег заработать, по шабашкам таскался, вагоны разгружать подряжался, даже пробовал на Север завербоваться. Только всё без толку. Сам знаешь, кому нужен бывший зэк, да еще с тремя ходками.
А тут ещё мусора, хрен им в грызло, задергали, спасу нет. Что в городе случится, ночью ко мне. Наручники накинут и на нары до выяснения обстоятельств.
Мучился я, мучился, да и решил в Москву податься, под крыло бывших друзей-соратников. Понимал, конечно, к чему вся эта затея приведет, но веришь – нет, так меня приперло, хоть волком вой.
Вот тут-то и появился Валет как снег на голову. Веселый такой весь из себя, с подарками. Чувствовалось, что при бабках.
Я ему – с чем пожал овал, дорогой товарищ? А он смехуечками отделывался. Потом, говорит, Дохлый, потом. Давай-ка лучше, дружище, гульнем как следует. Свободой насладимся. Вздохнем, как говорится, полной грудью, чтобы потом вспомнить было что.
Я его и раньше веселым видел, но таким никогда. Видно, чувствовал он смерть близкую, потому и рвался в отрыв, да такой, чтоб душа могла наизнанку вывернуться.
Я-то знал, что после таких загулов похмелье наступает, а значит по всем счетам хочешь – не хочешь, платить придётся и ничем-ни будь, а свободой
На следующий день вечером вваливается в дом наш Валет и давай меня с ходу в кабак блатовать. Пошли, говорит Дохлый, душу облегчим, на людей посмотрим, себя покажем. Там и о деле перетрем.
Набросил я на себя какой был прикид, натер салом до блеска корочки и айда вслед за Валетом в самый крутой ресторан, какой только был тогда в городе.
Давно я не захаживал в столь дорогие заведения, поэтому, пока по сторонам гляделками шарил, смотрю: кореш мой не на шутку разбушлатился. Официанта подозвал и давай ему заморскую водку заказывать, а к ней что ни на есть самые дорогие закуски. Я как только увидел добро это, у меня с голодухи шторки закрылись, и давай я мести все подряд. Валет смотрит, как я ем, и хохочет. Привыкай, говорит, Дохлый, скоро ты так каждый день жрать будешь.
Ну, а дальше, когда я пузо набил, а в бутылке донышко показалось, тут Валет мне весь свой план и выложил.
Веришь – нет, от того, что он задумал, у меня даже на заднице волосы дыбом встали. Рюмку за рюмкой вливаю в надежде, что забудусь в пьяном угаре, а она меня, сволочь, не берет. Мысли в голове вдруг в такой круговерти закружились, что даже сорокаградусная им нипочем стала.
Через час-другой Валет на одну из телок глаз положил и, как всегда, спьяну начал в кураж входить. А я как первоклассник сижу, ни в голове, ни в жопе, только холодок по спине бегает.
Еще через полчаса краля та за наш стол перебралась. Валет вокруг неё коршуном порхает и только успевает шампанского в бокал подливать.
Сам-то он алкоголем не очень увлекался, а тут как с ума сошел, льет и льет себе водяру в стакан.
Пьет и приговаривает: ты, говорит, Дохлый, не боись, сработаем дело и отправим тебя в Англию лечиться. И жить ты со своей тёткой будешь не в старом скворечнике, а в новой избушке с тремя сортирами да пятью спальнями, и негде-ни будь, а на берегу Атлантического океана.
Я от таких слов стакашку опрокинул. И всё. Мордой в салат, как и подобает будущему миллионеру.
Дохлый, чтобы отдышаться, несколько раз останавливал свой рассказ на полуслове.
Вот и сейчас он вдруг замолчал. Бурной волной нахлынули на заблудшую душу воспоминания о прошлом или человек вновь погрузился в несбывшиеся мечты о красивой, беззаботной жизни.
Матерый не мог позволить себе нарушить затянувшееся молчание. У него даже не возникало желания поторопить с продолжением рассказа.
Он ждал, затягиваясь дымом сигареты, чтобы через мгновение с наслаждением выдохнуть, испытывая при этом нестерпимое желание затянуться вновь.
Валет тогда жил в Питере. За два года после освобождения успел основательно упаковаться, купил квартиру, тачку. Обзавелся влиятельными друзьями, в общем, создал такую жизнь, о которой мечтал и к которой постоянно стремился.
Единственное, чего не было в той жизни, так это праздника, того, что он привык испытывать, разрабатывая план очередного дела.
Невыносимая скука щемила его душу. Не было в жизни куража и опасности, не бил по мозгам адреналин, и не заходилось сердце от страха и отчаяния. Маялся человек, не находя себе места, притворяясь и играя, ждал часа, когда встрепенется его сердце и закружится все вокруг в водовороте событий.
Все началось с того, что однажды в ресторане Валет случайно оказался за одним столиком с незнакомым ему молодым человеком, и, как всегда бывает в таких случаях, выпили мужики, разговорились.
Андрей Корецкий был специалистом-компьютерщиком самого высокого класса, программистом от бога. Несмотря на относительно молодой возраст, был вхож в самые высокие слои руководства фирмы, в которой служил, и был одним из немногих, кто знал всё, или почти всё, о том, чем на самом деле занималась контора.
Валет с ходу понял, о какой фирме шла речь. Мало того, он знал, что подобраться к ее закромам было делом почти безнадежным, и вдруг такая удача, казалось, сама судьба решила сделать ему подарок. Почувствовав, что это тот самый случай, которого он так долго ждал, и что с мальчика можно будет получить такой навар, о котором он мог только мечтать, Валет, не задумываясь, начал плести вокруг Корецкого одному ему известную паутину.
Он понимал, что через парня проходит такая информация, которая прямым ходом может привести его к сейфу фирмы. Той самой фирмы, о которой по всей северной столице шла молва, будто крутила она такие дела, о которых и подумать-то было страшно.
Легальные дела конторы были не в счёт, на самом деле торговала та наркотой, и причем с таким размахом, что не знать об этом контролирующие органы просто не могли. Контора имела ежемесячный оборот, исчисляющийся не одним десятком миллионов долларов. Товар поступал по тщательно отработанному каналу из Афганистана через Таджикистан прямым ходом в Петербург, а уже отсюда курьеры беспрепятственно разъезжались по всей стране. Наркоконвейер работал безотказно.
Кто-то из очень больших людей стоял за всей этой организацией. Поговаривали даже, что здесь крутились деньги коммунистической партии и люди, бывшие из бывших, до сих пор еще занимающие высокие посты, строго следили за деятельностью фирмы, оберегая ту от разного рода непредвиденных обстоятельств.
Обработать Корецкого было делом плевым. Через пару недель тот стал почти ручным.
Спустя месяц, поняв, что парень в его руках, Валет, наконец, решил перейти к главному и последнему акту своего спектакля.
Ему не терпелось забросить пробный шар, так сказать, проверить компьютерщика на вшивость. Но Валет был вором опытным и знал: в таком деле торопиться нельзя, иначе есть опасность попасть под пресс, да еще под такой, что от него останется только грязное пятно да немного дерьма. Понимая, что без риска не обойтись, он в то же время всё обдумывал и взвешивал, стараясь свести риск к минимуму.
В один из вечеров, сидя в небольшом уютном ресторанчике, Валет как бы невзначай намекнул юноше, что такие специалисты в компьютерном деле, как Андрей, в Штатах живут как белые люди. Получают за свои знания такие бабки, о которых он, Корецкий, даже не мечтал. Только там по-настоящему ценят мозги, и американцы готовы платить за них очень даже достойные деньги.
