Ника пугается, что школьники поглатят ее целиком прямо сейчас и вжимается в стенку.

– идем.

Рядом возникает Артем. Он берет ее за руку и выводит из столовой. Ладонь же так и не выпускает. Девочка рада, что в который раз, он пришел на помощь. Но ей неловко. Ведь все смотрят на них и о чем-то шепчутся.. Хорошо, что тех, кто любит издеваться, сейчас нет в школе. Иначе., дело бы было плохо..

Подойдя к нужному кабинету, неожиданно открывается дверь, чуть не ударив Артема.

– ой.. – вздрагивает Ника и почему-то выдергивает руку из ладони Артема.

– ты куда? – спрашивает Артем у однолклассника, совсем не замечая реакции девочки, – сейчас же звонок будет.

– ээ.. – парень смотрит то на них, то на свой телефон, который вибрирует в руке, – скажешь учителю, что я задержусь по важному разговору? Пожалуйста..

– ладно, – улыбается тот и запускает Нику в кабинет первой.

В течении следующих уроков, Ника приглядывается к однокласснику и понимает, что с ним что-то не так. Он н разговорчив, редко улыбается, серьезно ко всему относится.

"Неужели это из-за меня?"

– ты чего такая грустная?

Лиззи находит свою подругу внизу, около очереди к гардеробу. Толпы совсем немного. Только два класса. У остальных осталось еще один или два урока.

– ничего, – вздыхает Ника, – просто.. Артем.. Он кажется чем-то расстроен. Может он совсем не хочет идти в кафе со мной?

– тебе кажется! Вот увидишь! Время для вас двоих пройдет незаметно за приятными разговорами.

– надеюсь..

Вот к ним и подходит Артем.

– привет Лиззи.

– привет, – благодарно улыбается девушка и вспоминает..

И почему именно сегодня папа не смог меня забрать со школы? Дом же так далеко! Я буду переть до него пол часа!

Ветер развивал мои волосы и они лезли прямо в глаза. Толи из-за этого, толи из-за другого. Но по щекам потекли слезы.

– какая же я дура, – процедила сквозь зубы и стерла предательские слезы, – я была так близка, чтобы примириться с ней! Какая же я трусливая задница! Не смогла сделать всего один шаг! А почему? Потому что..

Потому что видела ее много раз.. И она улыбалась. Без меня.. Ходит с одноклассницами в столовую. Весело смеется. У нее кажется и парень появился. Как-то заметила, что он держал ее за руку. Мне приятно видеть и знать, что Ника стала улыбаться. Ну и пусть без меня.. Главное, чтобы ее защищали и она была счастлива.

Около меня круто остановился мотоцикл. За рулем.. Артем? Что он здесь делает?

Он достал из внутреннего кармана кожанки розовый конверт.

Я не поняла.. Он мне в любви признаться решил? Нет! Нет и нет! У меня есть Адам.

– это от Ники, – сказал мне, будто прочитав мысли.

Читает он потаенные мои мыслишки или нет, мне уже все равно. Я уставилась на конверт округлыми глазами.

– Ника скучает по тебе, – продолжил он, – вспоминает тебя постоянно и очень сожалеет и винит себя в том, что наговорила в тот злаполучный день. Ей было страшно отдавать это письмо. Я решил помочь. Прочти его, пожалуйста. Ради нее и ради той дружбы, которая у вас была.

– почему она винит себя? – не поняла я.

– потому что считает, что именно из-за нее разрушилась ваша дружба. Мы как-то говорили с ней об этом и она плакала, когда вспоминала.

Артем тяжело вздохнул.

Интересно.. Ника не любит плакать при ком-то. Дже при мне с трудом. Но Артему она открылась..

– я прочитаю его, – успокоила парня и кивнула, – спасибо.

– меня не за что благодарить. Просто постарайся вернуться к ней, чтобы в ее жизни снова светило солнце.

Солнце.. А ведь Ника часто меня так называла.. Я обязана его почитать! Обязана примириться! Во что бы то не стало!

Артем протягивает крутку Нике и спрашивает:

– готова?

– да, – кивает она.

Лиззи обнимает свою подругу, перед тем, как отправить на "свидание". А может однажды и правда у них будет настоящее свидание?

– присмотрись к нему, ради меня.

– в этот раз поедем медленно, – Артем и Ника выходят на парковку, – будешь шлем надевать или так?

– так.

"Думаю, так мне будет легче. Я буду дышать свободно."

– хорошо. Все равно дождя не будет сегодня.

Кажется, деньки налаживаются. Дожди идут только ночью, вместе с небольшим морозиком. А днем облачно и иногда даже выглядывает солнце.

На черном дракончики, они едут по дороге. Артем, как и обещал, не превышает скоростную линию. Он едет плавно и очень осторожно объезжает машины.

Нтка уже не зажмуривается, а наблюдает за тем, что происходит вокруг. Конечно же ее пугают внезапные машины, что пролетают мимо и она из-за этого вздрагивает и плотнее прижимается к парню. Но поездка проходит намного лучше.

"Что же будет дальше" – волнуется она.

Кафе оказывается небольшим. В сиреневых тонах с яркой табличкой и приятной обстановкой внутри. Гирлянды под потолком, раскидистые растения, мягкие диванчики и яркие рисунки на стенах.

– была здесь раньше?

– с Лиззи. Мы часто приходили сюда летом и заказывали какао со взбитыми сливками.

Они идут в конец и выбирают столик у окна с плотными, раздвинутыми шторами. Садятся на небольшие диванчики напротив друг друга. На столике уже заботливо стоит меню в прозрачной подставке.

– что будешь? – крутит табличку Артем.

У Ники осталось не так много денег. В прошлые года цены были намного меньше, а сейчас возросли в два раза. Ей хватит только на одну водичку, которая здесь бесплатна.

– я поела в столовой, – врет она и откидывается на спинку дивана, – не очень хочу..

– ты даже булочку не сьела, – говорит Артем и смотрит на нее серьезным взглядом, – чай не выпила. Тебе нужно что-то поесть. И не думай о деньгах. Я сам заплачу за тебя. Потому что это я тебя пригласил.

Девочка хочет стоять на своем и утверждать, что не голодна, только желудок говорит об обратном и почти не слышно урчит.

– вот видишь, – усмехается Артем, – кажется твой желудок и слышать не хочет о том, что ты не голодна. Так что будешь? Или я закажу самое дорогое что здесь есть и оно просто напросто пропадет.

– так не честно.. – по-детски отвечает Ника, – это уже шантаж.

– именно, – улыбается тот, – только шантажем можно что-то сделать для тебя. Так на чем ты остановила свой выбор?

– положусь на твой вкус.. – сдается девочка и кидает стыдливый взгляд в окно.

Артем улыбается и поднимает руку, чтобы позвать официантку.

Длинноногая, с широкими бедрами и узкой талией, девушка подходит к ним. Из ее конапатого носа выглядывает колечко, а волосы сбриты с одной стороны и, в дополнении, на плече выбиты какие-то китайские иероглифы. Но в целом, она выглядит достаточно приветливо и мило. Снаружи , естественно.

– что хочешь? – официантка не замечает Нику и все внимание обращает к Артему.

– две порции тирамиссу, горячий шоколад со взбитыми сливками и кружку капучино.

– хорошо, – сладко парирует девушка и записывает все в небольшой блокнотик, – что-то еще?

– нет, спасибо, – отвечает ей Артем и даже не удосуживает своего внимания.

– ну., ладно, – удивляется девушка и бросает взгляд с усмешкой на Нику.

Девочке становится не удобно. Конечно. Официантка в голубых джинсах с завышенной талией и в белой майке, которая впивается в тело, выглядеть желанной и открытой. А сама Ника? Все так же. Мешковато, закрыто и черно.

– расскажи про Лиззи побольше, – интересуется Артем и вытягивает ее из мыслей, – как вы познакомились?

– мы познакомились в первом классе, – Ника не может сдержать улыбку пока говорит, – сначала у нас был один класс, а после четвертого его разделили. Первого сентября, мы стояли на линейке на улице…

Ника стояла в толпе своих одноклассников. Учительница стояла позади них и следила за дисциплиной. Вокруг суматоха.

– не., ну ты видела? – к Нике обращается белокурая девочка и вытаскивает чупа-чупс изо рта (тут же запахло клубникой), – с кем нам придется учится? Это же полный треш! Они же ни на что не способны! Могут только в носу ковыряться..