Большая комната, камин заросший паутиной, полки заставленные различными баночками, травы все еще продолжали висеть над окном, давно выцвели и были обнесены паутиной в кокон словно облака, на столе несколько книг, бумага для письма и перо поставленное в чернильницу, все выглядело как будто хозяйка ненадолго вышла и забыла вернуться. Взяв листок со стола, который от ветхости рассыпался у меня в руках. На другой стороне комнаты, стояла большая рассохшаяся бочка для мытья, сундук и небольшая кровать. Все это было укрыто пылью словно облаком, через небольшие окна бойницы заставленные деревянными ставнями проглядывал свет, в лучах которого плясали пылинки, словно маленькие звездочки спустившиеся с небес.

– Здесь нужно все привести в порядок, – сказал я Генриху. – Вымыть, убрать, открыть ставни, где нужно вставить окна, поменять перину и бочку тоже заменить. С баночек и книг убрать пыль и оставить здесь они могут пригодиться. Разобрать сундук, старые тряпки выбросить. Книги, записи, амулеты не знаю что может быть оставить. Почистить камин, в общем привести комнату в жилое состояние, – Генрих не привык задавать лишних вопросов, но я видел как у него вытянулось лицо.

– Милорд, но сейчас нет лишних слуг все заняты приготовлениями к свадьбе!

– Есть ты, и возьми еще Камиллу, вы оба приставлены ко мне! И матушка не имеет права вас нагружать другой работой.

– Будет сделано милорд, – сказал слуга, и вышел выполнять мое распоряжение.

Мое внимание привлек сундук, красивый резной, несмотря на свою древность все еще сохранивший искусную резьбу, ключ был всунут в замочную скважину, и я открыл его. В нем лежали книги и свитки, многие на латыни, интересно, а Матильда знает латынь, она вообще читать умеет? Если воспитывалась в деревне, то вряд ли. Открыв одну из них, в черном кожаном переплете, на первой странице была нарисована гистограмма, множество шестиконечных звезд сложенные из треугольников заключенных одну в другую. Она завораживала и пугала одновременно несмотря на то, что в комнате было тепло, книга была холодная, пальцы от нее стыли, подумав сначала, что это просто кажется взял другую в красном кожаном переплете, но она дарила ощущение тепла. Пролистал страницы книги, которая изобилует картинками, рогатые черти и русалки, множество всякой нечисти и гексаграмм, далее шло описание жертвоприношений как с животными, так и с людьми.

Заслышав шорох на ступеньках, захлопнул книгу и спрятал ее в сундук, закрыв его на замок, а ключ убрал в карман. Как раз в тот момент, когда в дверь заходила матушка.

– Карлос! – лилейным голосом сказала она, – Почему ты у меня забираешь Камиллу? Она мне нужна! Слуг катастрофически не хватает! – всплеснув при этом руками, неумело маскируя любопытство озабоченностью.

– Матушка, Камилла, моя служанка и мне нужно, чтобы она привела башню в порядок. – мать хотела, что-то возразить, но я прервав ее продолжил. – Это не обсуждается распоряжение отца.

– Как?! – но этот ее возглас я оставил без ответа и вышел из комнаты, внизу стоял Генрих.

– С матушкой я все решил бери Камиллу и начинайте работать, сундук не трогайте.

– Хорошо милорд, – сказал он, поклонился и ушел.

А я направился к отцу! В комнате все так же было душно и пахло еще сквернее чем вчера, отец был один.

– Здравствуй сын! Открой окно, а то дышать нечем, а эти злодеи лекари, хотят чтобы я задохнулся от собственного зловонного тела.

У отца всегда был скверный характер, да и говорил он все что думает в лицо, открыл ставни и комнату поступал свежий воздух и смог вздохнуть спокойно.

– Сын слышал мать не на шутку разошлась со свадьбой?! – с иронией в голосе спросил он.

Я обернулся и увидел, что сегодня он выглядел значительно лучше, чем вчера.

– Ты сегодня лучше выглядишь как самочувствие? – отец лишь махнул рукой, – Не давай им больше пускать кровь!

– Но по виду тебе это помогло! Не так!

– Мне помог сейчас свежий воздух, а еще настойка моего слуги на травах, он вчера вечером меня ей поил. – задумчиво сказал отец. – Единственный верный человек остался!

– А где он ее взял?! – с интересом спросил я у него.

– Говорит в лесу таки живет у нас ведьма только не старая, а совсем молоденькая девчушка, у нее то он и покупает настойку для поднятия жизненных сил.

– Я видел ее! – отец с удивлением посмотрел, на меня даже морщины на лице разгладились. – И еще я для нее башню сейчас готовят, матери я сказал, что это твое распоряжение!

– Быстро учишься сынок! – сказал отец и в глазах заиграли огоньки. – Пусть только вытащит меня и живет сколько ей, будет угодно. Ее никто здесь не тронет, но видимо ты не только для старого отца стараешься? – папа все понял его проницательный взгляд смотрел вглубь и пробирал до костей.

– Не только! – подтвердил я его догадки.

– Ты мне только наследников сделай, а там живи как, хочешь! Род Армея не должен прерваться! Ты меня понял?!

– Понял отец!

– Теперь иди устал я что-то! – я вышел.

На пороге меня уже поджидала матушка, с которой мне нужно было подписать написанные уже приглашения, чтобы сегодня же отправить гонцов в разные концы нашей страны. Этим я и занимался до вечера последние письмо было подписано, когда небо только схватывалось красным заревом закатного солнца.

Зашел Генрих, оповестив, что все готово. Я поднялся на башню, все блестело и сияло от чистоты, в камине похрустывали поленья, еще не закатившееся солнце освещало всю комнату Генрих даже кровать поменял, поставил больше и принес небольшое кресло и зеркало. П

– Милорд, тут был котелок, его отмыть и оставить или выкинуть?!

– Отмыть и оставить, он может пригодиться. Отличная работа, – похвалил я слугу, вытащив из кошеля два золотых отдал ему со словами, – Тебе и Камилле, за работу.

– Благодарю милорд! – сказал слуга, поклонился и вышел.

Все готово и можно было ехать за Матильдой, только бы она снова не сбежала от меня в лес! На этот раз я решил воспользоваться дорогой про которую рассказал отец. Действительно между двух деревьев была хорошо протоптанная тропинка и избушка, находилась совсем недалеко от замка.

Подъехав я увидел сидящую на крыльце Матильду и по моему она спала, “Вот так удача!” – подумал я. Из дома доносился сильный запах трав от которых начала кружится голова, подхватив Матильду на руки, я отправился в обратную дорогу, конь шел послушно за мной, идти было недалеко, да и девушка была очень легкая. Когда я вышел из леса солнце закатилось окончательно, а на его месте восседал рогатый полумесяц, освещая нам дорогу. В замок прошел незамеченным, ну мне так показалось, у черного входа уже поджидал Генрих, он предложил мне помочь, но я отказался, нести Матильду было приятно и совсем не тяжело. Девушка улыбалась во сне и что-то бормотала, но так тихо, что мне не удалось разобрать ни слова. Взобравшись на башню, я положил ее на кровать укрыв теплой шкурой. В подсвечники стояла одинокая свеча и в ее мерцании, Матильда была прелестна.

Уходить от нее не хотелось, я отпустил Генриха, скинул сапоги и камзол, и улегся рядом. Надо Генриху пожаловать еще один золотой, в награду за его предусмотрительность, на предыдущей кровати места хватало лишь на одно, а на этой с комфортом умещались двое. С этими мыслями я и уснул.

Матильда.

Открыв глаза я подумала, что еще сплю. Все было другое. Помню, что только на минуту прикрыла глаза у себя на крыльце и был вечер, а сейчас уже рассвет, в камине еще теплятся красные угольки, чья то рука меня обнимает, попыталась привстать, но рука только ближе притянула к себе. “Ой мамочки, где же я?!” Прислушалась за спиной слышно размеренное дыхание спящего, я закрыта шкурой, но спящий лежит не под ней! “Уже хорошо!”. Платье вроде тоже на месте, высунула ногу, она была голая, а где мои туфельки? Так, я отнесла корзину в сарай, сняла туфли и села на крыльцо, только как я очутилась, здесь? И кто этот сопящий за моей спиной?