— Верно! — Поддакнул я.

— А на бейсбол мне всегда было плевать! — Добавил он и хохотнул: — Это же будет офигеть как смешно, если у меня получится умыть тех, кто посвятил этой унылой игре всю жизнь!

— Согласен! — Хохотнул я.

— И может быть, когда я стану чемпионом, Кохэку снова обратит на меня внимание!

— Ага! — Автоматически кивнул я.

— Ты правда так считаешь?! — Прямо-таки засветившись от переполнившей его надежды, спросил блондин.

— Не знаю, — Покачал я головой: — Просто не хотел портить момент твоего внутреннего перерождения!

— Тц! — Расстроился Белая Молния и выхлебал газировку залпом, закономерно чихнув от полезших в нос газов.

— Сильногазированная! — Гордо поведал я и поднялся на ноги: — Ладно, бежать надо. В русский лагерь со мной поедешь? На Черное море в последнюю неделю июня. Тесты заранее сдадим.

— А Кохэку поедет? — Задал он полностью ожидаемый вопрос.

— Хэруки говорит, что да — она ее звала.

— Тогда я в деле! — Радостно кивнул он.

— Тогда поговори с родителями, нужно документы сделать. У меня теперь очень хорошие связи в посольстве СССР! — Похвастался я.

— А где у тебя связей нет! — Фыркнул он, мы пожали руки, и я потопал к воротам.

Аракава, которая летит в Токио со мной, с супер таинственным видом уселась в такси, мы с Нанако — в привычный лимузин.

— Как там со сборами «Эйс Вентуры»? — Спросил я секретаря.

— Больше пятидесяти миллионов в США и чуть больше двадцати — у нас! — Поведала она: — С Индией пока не ясно, в Южной Корее — шестнадцать, а Китай фильм закупать отказался.

— Неплохо! — Оценил я: — Если рецензии от важных киноперсонажей?

— Есть! — Кивнула Нанако и протянула мне свеженький «Empire» с большой статьей Полин Кейл.

Кинобабка как следует макнула перо в дерьмо, чтобы пройтись по падшему Иоши и — ржака! — «совершенно испортившему многообещающий талант» Сталлоне. Спасибо, что сняла с меня ответственность за такую хорошую комедию, Кейл-сенсей! Доставалось и Керри, которому «место в ситкомах», и Шедьяку, который «после такого дебюта канет в небытие». Помимо праведного негодования, источала она и сожаление о том, что слишком сильно хвалила мои «ранние» работы — избаловала мол.

— Потрясающее самомнение! — Оценил я такой поворот.

— Такой как она никогда не понять всей многогранности таланта Иоши-самы! — Улыбнулась верная Нанако.

— Мне тебя просто жутко не хватало в поездке! — Честно признался я ей: — Пришлось очень много всякого записывать и запоминать. Извини, но пока тебя у меня не отобрали, я даже не замечал, НАСКОЛЬКО ты полезная.

— Вы слишком добры ко мне, Иоши-сама! — Залившись краской, счастливо пролепетала Нанако.

— Поэтому я бы очень хотел, чтобы ты поехала с нами на Черное море.

— С радостью! — Кивнула она.

— Сколько глав «Рейвмастера» накопилось? — Поинтересовался я процессом исправления мелкого Хиро-куна, который мне как младший брат.

— Восемнадцать! — Ответила Нанако и добавила: — Хиро-кун очень старается, и ему удалось уговорить мистера Джонсона не выгонять его из школы на ночь в субботу!

— Пугающие навыки малолетнего «шныря», — Вздохнул я.

— Как и ожидалось от любимой шестерки Иоши-самы! — Хихикнула секретарь.

— Я так волнуюсь! — Мило краснея, пожаловалась Аракава, когда мы прибыли в Токио, где необходимость прятаться отпала, и мы все вместе отправились на студию.

— Не переживай! — Пожал я плечами: — Это же не прямой эфир. Если что-то пойдет не так — просто вырежем.

— И как ты с этим справляешься, Иоши-кун? — Вздохнула мангака.

— Уже — спинным мозгом! — Хохотнул я: — Давай-ка пройдемся по сценарию, чтобы твой спинной мозг тоже взял всю работу на себя!

Девушки хихикнули, и Нанако выдала нам листочки. Проговорив реплики и порядок действий, доехали до студии, и Аракава надела маску анимешной коровы, потому что «заслон из фанатов» никуда не делся. Появление этакого сюрприза заставило ребят оживиться — неспроста же!

— Завтра вместе с дневником покажем новую рубрику. Называется «Кто это сделал?». В ней я буду знакомить людей с нашими авторами. Первый гость, — Указал на смущенно переминающуюся с ноги на ногу творческую единицу: — Аракава Хирому-сенсей.

— А почему Аракава-сенсей в маске? — Раздался голос из толпы.

Я демонстративно устранился от ответа, поэтому девушке пришлось самой:

— Простите, я боюсь известности, и для меня достаточно того, что моя манга нравится людям!

На самом деле не боится, а просто не хочет. «На ферме мне приходилось помогать принимать роды у коров, и с тех пор я мало чего боюсь» — сказала мне она.

Народ ломанулся нести благую весть друзьям и знакомым, а довольный я повел девушек вдоль павильонов. Тот факт, что автором хитовой сёнен(!)-манги оказалась девушка, добавит «Алхимику» популярности. Кроме того, у нее — отличная фигурка! А еще — она вся такая анонимная! Что это, как не отличный инфоповод для долгих и увлекательных обсуждений на школьных переменах? Разумеется, есть и другая сторона: «Как эта девка посмела лезть в маскулинный жанр «сёнен»?!», но Аракаве мы такие письма показывать не будем — почтовый отдел пропускает только комплименты и конструктивную критику.

Зашли в небольшой свежекупленный кусок павильона — здесь буду снимать себя и моих «гостей». Мне снимать такие штуки еще много-много лет, поэтому лучше выкупить в собственность, чем арендовать. Обстановка стандартная, вариант «ток-шоу»: стол ведущего и кресло гостя. Вместо окна с хорошим видом — приклеенная панорама ночного Токио, вместо задника — аниме коллаж нашей интеллектуальной собственности (включая еще не вышедшие проекты — еще одна хорошая тема для обсуждения), обрамляющий название передачи — все шрифты нам теперь разрабатывает талантливый каллиграф бабушка Томое, и все признают, что она хорошо справляется. Отправлю ее в творческую группу к Кишимото Сейши, помогать придумывать «Ханду-куна». Туда же «прикреплю» Окаду и самого себя в качестве творческого руководителя, но это уже после боя.

К нам подошел режиссер, раскланялись и отправили Аракаву в гримерку — завершать превращение в корову. Я же усадил Нанако так, чтобы видеть ее краем глаза при взгляде в основную камеру (просто чтобы мне было приятнее), демонстративно кивнул правильно расставленным на столе фигуркам и мягким игрушкам по «Стальному Алхимику» — это чтобы порадовать студийных дронов, которые этим занимались — и уселся на стул. Удобный — я ж себе не враг!

Вот и наша «коровка»! Выглядит супер моэшно! Встав со стула, увел копытное за кулисы, морально поддержал:

— Это НЕ прямой эфир!

— Да! — Кивнула мне животинка, мы дождались сигнала включения камер, и под отбивку я вышел на сцену.

Поклоны-здрасьте, за стол, руки в замок перед собой, улыбка на роже — вкл!

— Уважаемые телезрители, многие из вас уже имели удовольствие прочитать новую мангу «Стальной Алхимик» от «Одзава анимейшон» в великолепном журнале «Wheekly Shonen Magazine», — Достал из ящика стола журнал, продемонстрировал самый прикольный разворот: — Благодаря вам, нам удалось занять третье место рейтинга после первой же главы! Спасибо вам за это огромное! — Подъем, поклон, обратно: — По такому замечательному поводу мне была поручена (поручена мной же!) почетная миссия — представить нашего талантливого автора Японии! Итак, без долгих предисловий — Аракава Хирому-сенсей!

Под потешную музычку в студию зашла замаскированная одноклассница, поклонилась и заняла свое место в кресле.

— Спасибо, что согласились прийти, Аракава-сенсей!

— Спасибо, что пригласили, Одзава-сенсей!

— Стоп! — Скомандовал я и улыбнулся коровке: — Не из-за тебя! — Перевел взгляд на напрягшихся студийных дронов: — Прикрепите уважаемому сенсею «петличку», пожалуйста!

Звукорежиссер забормотал извинения и быстренько прикрепил на корову микрофон.

— Давай еще раз со «спасибо», — Попросил я одноклассницу.