Несколько минут Айрис так и плакала, переживая о возможной потере подруги. Капитан терпеливо сносил волнение возлюбленной и продолжал успокаивать ее, давая той возможность выплакаться.

Очередным движением руки Аарон приподнял заплаканное лицо красавицы и приблизился к ней своими устами.

— Я верю, что все будет хорошо! — прошептал он. — Мне рассказывали, что она очень сильная. И она не могла вот так просто умереть! Мы обязательно найдем ее!

Очередной раз шмыгнув, Айрис согласно кивнула и слилась с возлюбленным нежным поцелуем.

“Он прав, Кэти очень сильная и обязательно найдет выход!” — размышляла она, находясь в теплых мужественных объятиях давно потерянного возлюбленного…

* * *

В отличие от своих спасенных соратников, Гидайн вынужденно вернулся на андарийский корабль. Хоть Кэти и исцелила его друга, но Айзаку все равно могла бы понадобиться помощь, и лучше Эрмина в этом плане никто вопрос не решит… Заодно он расскажет регенту о случившемся и возможно вместе они смогут придумать новый план.

Бывший командир приволок своего друга в палату для пациентов и уложил бедолагу на свободную кровать. Вскоре на место прибежал перепуганный до чертиков регент.

— Гидайн, что случилось? Никто из вас не выходил на связь, а корабль аттийцев вообще взорвался в космосе! Где Ардайн и весь ваш остальной отряд? — сыпал Эрмин вопросами, параллельно исследуя состояние командира.

— Во время переговоров на корабль вторгся Сайрос. Он поймал вождя и первого помощника капитана аттийцев — отшельников, — рассказывал Гидайн, стоя неподалеку от кровати друга. — Кэти исцелила Айзака, но я был вынужден вернуться на Андарию для доклада о произошедшем.

Регент взволнованно вздохнул.

— А что с остальными?

— Они высадились на Аттию и сейчас экстренно планируют нападение на Цитадель, где ошивается Сайрос. Неловко это говорить, но именно вам, Эрмин, теперь предстоит взять на себя верховное командование.

— Я знаю. Другого выбора у меня в данной ситуации нет… — начал было говорить Эрмин, но мысль его прервало пробуждение пострадавшего командира.

— Оох, голова как кружится, — причитал Айзак, пошатываясь и приподнимаясь на кровати. — Гидайн, почему мы на нашем корабле? Что стало с аттийцами-отшельниками?

Двое соратников кратко рассказали командиру всю историю.

— Тогда надо срочно отыскать их! Ардайн и Кэти в опасности! — запричитал Айзак, спешно поднимаясь на ноги и падая обратно от головокружения.

— Сначала ты выпьешь лекарства и отдохнешь, а я продолжу подготовку армии. Присоединишься к нам как только будешь крепко стоять на ногах, — дал ему приказ регент, наливая в миниатюрный стакан травяной настой. Айзак залпом хлебнул лекарство и скривился от противного вкуса, после чего парня уложили обратно в кровать, укутали и оставили отдыхать.

Уже в коридоре Эрмин дал Гидайну особый приказ.

— Как только он окончательно придет в себя ты вместе с ним отправишься на саму планету и продолжишь подготовку армии. Ардайн конечно вряд ли бы обрадовался такому решению после твоего приговора, но сейчас нет времени разбрасываться опытными людьми… Ты все понял?

Мужчина принял строевую позицию и отдал честь.

— Так точно! Все ясно.

Удовлетворенно кивнув, регент отправился в сторону капитанского мостика. В отсутствие вождя именно ему теперь предстояло разобрать все полученные инженерами данные…

Очередное солнечное утро на Соларисе. Проснувшаяся с ранними петухами Хранительница вместе со своим супругом отправилась на завтрак, где они обсуждали одно очень важное предстоящее событие. Миранда так волновалась, что у нее почти не было аппетита, и Кронос, ныне уже официальный супруг красавицы, решил поинтересоваться причиной ее поведения.

— Дорогая, что-то случилось? Это же тот самый пирог, которым я угощал тебя в первый раз. Неужели тебе не нравится? — развел руками в недоумении златовласый эльф.

— Нет, что ты, пирог отличный! Просто мне почему-то не очень хочется есть… — отмахнулась эльфийка, для виду отламывая кусок и отправляя в рот.

— Переживаешь за сегодняшнюю очередную попытку, да? — высказал предположение Страж.

— Ну… В целом да… — замялась собеседница, растерянно отведя взгляд.

Супруг на время отложил ложку и взял свою красавицу за руку.

— Успокойся, я уверен все будет хорошо! Ронан долгое время работал над этой магией, и сегодня все должно получиться!

Немного помолчав, девушка в итоге согласно кивнула, скромно поцеловала своего возлюбленного и с легкой натянутой улыбкой вернулась к уплетанию уже слегка остывшего пирога.

* * *

Минуло чуть больше месяца с того дня, как Кэти пропала в неизвестном портале неизвестного мага. Пронюхавший о неожиданном преимуществе Маркус сразу же взялся за старое и вновь занялся захватами территорий, параллельно обучая своего приспешника. Своим темным огнем Рэйнар спокойно сжигал деревни, порабощая сильных и отнимая души слабых.

В перерывах между атаками Ронан активно разрабатывал магию, которая должна была открыть проход между столь далекими мирами. Первая попытка не увенчалась успехом еще на стадии создания портала, но маг за это время переделал расчеты и был практически уверен в том, что в этот раз все должно получиться! Правда для идеального исхода был один нюанс: как минимум Фэнрису, Сандре, Рудольфу, Миранде, Ронану и Кроносу предстояло объединить свои силы в совместном заклинании!

И вот как раз в этом плане Хранительница больше всего переживала. Она никому не рассказывала об этом, даже своему супругу, но в последнюю неделю с ее силой стало твориться что-то странное. В некоторые моменты она либо переставала работать, либо же работала слишком эффективно, что уже столкнуло красавицу с парой конфузных ситуаций во время исполнения своих обязанностей…

Нигде в преданиях Солариса не было упомянуто об этом симптоме и Миранда очень боялась, что рано или поздно она вообще лишится своих магических сил; но ради помощи своей пропавшей подруге Кэти она все равно собиралась попробовать поучаствовать во всеобщем заклинании.

Закончив с завтраком, Хранительница взяла супруга за руку и они вместе отправились к порталу в Храм Света, где в зале медитации соберется вся компания друзей, преследующая единую цель.

В заветном зале уже все собрались, ожидая слегка опаздывающую пару.

— Доброго дня вам, Миранда, Кронос! — любезно приветствовала друзей Сандра. Она выглядела слегка усталой, ибо свалившиеся на нее вновь обязанности регента и разборки с проделками Маркуса, разумеется, не оставляли ее равнодушной. Однако девушка не жаловалась и активно помогала Верховному магу в надежде, что скоро он откроет заветный портал, который поможет спасти ее подругу.

И вот этот день наступил. Сандра немного волновалась, но не показывала виду, желая поскорее посмотреть на результат трудов своих друзей.

Взяв в руку свои записи, Ронан нарушил всеобщую тишину чтобы посвятить гостей в детали своего плана.

— Итак, согласно моим расчетам, благодаря этому заклинанию мы сможем открыть портал в тот мир, куда забрали Кэти. Но есть один нюанс: мы не сможем забрать ее оттуда, но зато мы сможем направить туда одного добровольца.

На несколько секунд в зале разразилась абсолютная тишина. Каждый из друзей переводил взгляд на другого, пытаясь выявить добровольца.

— Я иду! — сказали хором Сандра и Эндрю, который пришел посмотреть на происходящее. Пусть он не обладал магией, но как никто другой он переживал за свою возлюбленную, которая пропала на его глазах.

— Я ценю твое стремление, Эндрю, но в данном случае лучше пойти Сандре, — высказал свое мнение Ронан. — Во-первых, она обладает силой паладина и сможет при необходимости помочь подруге не только оружием, но и магией. Во-вторых, согласно моим расчетам энергии портала хватит лишь для одного.

Паренек ненадолго скуксил губы в обиде, но в итоге с другом согласился.