– Ах, – поморщилась Реоа. – Я не переживаю. Убила и убила. Это несложно, особенно когда он просто стоял и ничего не делал. Даже меч свой не обнажил.

– Хм, чем же ты так озабочена?

– Пойми, Самиран. Если мне так легко убить низкого, то… то неужели мне будет так же легко убить и высшего? У высших людей и низкой грязи одинаковое строение тела и расположение органов. Всего лишь воткнуть кинжал вот сюда и всё… Я понятно объяснила?

– Ясненько.

– Когда думаю об этом, мне становится страшно.

Мне тоже было страшно. Я всё ещё не принимал той лёгкости, с которой прирождённые жители Дивии убивали низких. Особенно после того, как мы прожили среди них много дней.

Вот и Реоа – самый добрый человек, которого я встречал в этом мире – сокрушалась не от того, что зарезала какого-то ач-чийского стражника ради тренировки, а из-за того, что есть вероятность, что она так же легко зарежет прирождённого жителя.

– Ничего, – успокоил я её. – Прирождённого нельзя убить так легко.

Бесцветные, почти пустые глаза Реоа вопросительно уставились на меня.

– Ведь тогда тебя поймают небесные стражники и отнесут в Прямой Путь, – пояснил я.

– Спасибо, что пытаешься успокоить меня. Ты вообще самый добрый, кого я только встречала.

Реоа Ронгоа вступила в военный отряд исключительно под влиянием чувства ко мне. Чувства, которое она не могла развить в отношения, так как происходила из слишком славного рода. Ронгоа не могли опуститься до Саран.

Если раньше она наблюдала за жизнью военных со смесью любопытства и брезгливости, то теперь, как положено прилежной девочке, постигала тонкости воинского дела. По крайней мере, той его части, которая касалась разведки.

И если судить по тому, как она расправилась с лесным бородачом, девушка не только научилась убивать, но делала это, как другие воины – с лихими и совершенно ненужными выкрутасами.

В Реоа пробудилась кровожадность, которая почиталась у дивианцев за доблесть.

И в такие моменты похожесть её лица на обтянутый кожей череп более не казалась забавной.

✦ ✦ ✦

– Унесите его, – сказала Реоа.

Я открыл глаза. Оказывается «Облако Тьмы» давно развеялось, я просто лежал с закрытыми глазами. Кажется, даже заснул!

Посмотрел на свою ногу. Она больше не выглядела, как отдавленная бульдозером, но и совершенно здоровой тоже не казалась. Вместо гладкой кожи (у меня всё ещё не были гладкие, не волосатые ноги) до самого колена мою ногу покрывала кровавая короста. Местами она треснула, и там блестело что-то розовое.

Я был почти раздет, осталась только пропитанная потом и кровью обгорелая туника, пояс со шкатулками и кинжалом, сандалии и, почему-то, наручи. Всё остальное Реоа сняла, чтобы не мешало исцелению.

– Тебя сейчас отнесут к остальным раненным, – сообщила Реоа. – Там тебя продолжат лечить другие целители.

– А ты?

– Мне пора убивать низких.

Реоа встала с корточек, выхватила кинжалы и растворилась в воздухе.

Один небесный стражник осторожно поднял меня с брёвен, расправил крылья и взлетел.

✦ ✦ ✦

Стражник поднимался очень медленно, сразу видно, что плохо владел «Крыльями Ветра». Скорее всего, он использовал кристалл, а не усвоенное озарение.

У меня было достаточно времени, чтобы окинуть взглядом поле битвы.

Первым делом проверил, что стало с летающей башней. С нею всё хорошо – лежала на боку, наши развалили её ещё до взлёта. Среди камней валялись тела выучек.

– В башне были грязные колдуны, – сказал я. – Трое.

– Двоих схватили, – ответил стражник. – Третий успел себя убить.

Из-за разрушенной летающей башни мне показалось, что лесные потерпели сокрушительное поражение, но это не так. Примерно сотня защитников крепости погибла от обрушения крыши. Ещё человек триста были уничтожены первой волной атаки небесных воинов – их трупы устилали подступы ко второй стене.

Остальные лесные воины удачно забаррикадировались в укрытиях, устроенных внутри второй стены. Их всё ещё было намного больше нас. И теперь они точно знали, что бежать некуда, нужно убить побольше высших, чтобы возродиться на Дивии.

Сохранялся и риск того, что лесные пробьются к воротам, откроют их и выпустят гракков. Поэтому все силы небесных воинов были сосредоточены именно возле четырёх ворот.

На площадках столбов, подпирающих остатки крыши, ещё стояли лучники и даже работали коломётные машины. Один заострённый кол полетел в нашу сторону, но мой стражник отклонил его «Порывом Ветра».

Мы поднялись ещё выше, я увидел моих товарищей. Хаки, Маджа, Лотта Шерум и несколько воинов отряда Кохуру, растянулись цепью напротив укрепления стены и поочерёдно применяли свои таланты – били по ней «Ударами Грома», «Взрывами Воздуха» и сфокусированными «Порывами Ветра».

Именно сейчас я отметил, что некоторые части внутренней стены Лесной Крепости не просто сложены из камней и палок, но и переплетены внутри несколькими слоями верёвочной сетки. Благодаря ей толстая стена не разрушалась, а прогибалась под ударами озарений, сохраняя форму. Снова низкие продемонстрировали изобретательность в противостоянии, тогда как высшие тупили, не понимая, что для успеха надо разрезать сеть.

К счастью, кто-то из взрослых стражей догадался об этом и приказал метателям кинжалов и солнечных кругов, резать сетку.

Я перевёл взгляд на другую часть поля боя.

Большая толпа лесных воинов решила не скрываться под защитой стены, а начала прорыв к воротам. На их сдерживание Илиин отправил малый отряд опытных воинов, а подручных – воинов отрядов Маджи и Кохуру – наоборот отозвал с того направления.

Не только я заинтересовался назревающим столкновением двенадцати сильных воинов с тремя сотнями лесных. Нёсший меня стражник завис на месте и спросил:

– Потерпишь?

Нога моя страшно болела, но я кивнул:

– Конечно. Надо же посмотреть, что будет дальше.

Отряд небесных воинов выстроился обратной «Непоколебимой Волной», то есть развёрнутым налево значком wi-fi. По всем воинам прокатились отблески каких-то озарений, скорее всего «Телесной Крепости». Ими осенил их стражник, исполняющий роль поддержки.

На остриё этого построения вышел огромный небесный стражник, облачённый в стандартную броню из синеватого и полупрозрачного небесного стекла.

– Это Башид, – пояснил мой провожатый. – Наш славный герой.

Среди озарённых воинов бытовало разделение на как бы «обычных» воинов и «славных героев». Герои отличались от остальных лишь тем, что достигали высочайшего мастерства во владении усвоенными боевыми озарениями. Герои почти не пользовались кристаллами, бросая все Линии на работу усвоенных озарений.

Официально звания «славного героя» не существовало, но неофициально все знали, что, например, Илиин Раттар – это просто славный небесный стражник. А вот его подчинённый – Башид из рода Нефеш – это славный герой.

Именно он встал на остриё «Непоколебимой Волны» и повёл отряд в бой.

Башид Нефеш владел всего двумя усвоенными яркими озарениями – «Ускользающим Светом» и «Порывом Ветра». Но в их использовании достиг предельной эффективности и изобретательности. Например, Башид придумал использовать «Ускользающий Свет», как боевое озарение. Действовало это так:

Башид прицеливался в толпу противников и перемещался туда по лучу света и, применив «Порыв Ветра», разбивал противников в клочья.

Но главным трюком, который сделал Башида славным героем, стало умение телепортироваться не просто близко к противнику, а прямо на его место. То есть славный герой разрывал врага изнутри, прорываясь через его тело с помощью телепортации и кругового «Порыва Ветра».

Сейчас я увидел использование этого приёма воочию.

Башид Нефеш скользил по полю боя на луче света от одного низкого воина к другому. С чмокающим хлопком он появлялся на месте несчастного воина, разрывая его тело на много мелких ошмётков, превращал в кровавый фонтанчик, который опадал на тело Башида и разлетался вокруг него кольцом крови.