— Да мы пока весь зал пройдем…проще по разным углам и… — начал было Тимур.
— Нет, не проще! Если тебя мертвяк зажмет или нарвешься на других мародеров — я об этом даже не узнаю. Да даже если ты сможешь заорать — сильно это делу поможет? Пока я тебя найду, пока доберусь, ты уже подохнуть два раза успеешь, так что ходим вдвоем. Я лутаю, ты прикрываешь. И наоборот.
— Чего ты делаешь? — не понял Тимур.
— Тьфу, ты, привык к игрушкам! — поморщился я.
— Каким еще игрушкам?
— Были в спокойные времена компьютерные игры. Про монстров, тех же зомби…там тоже, как мы сейчас, надо было ходить по городам да магазинам, и всякие вкусности-полезности собирать. Вещички эти лутом называли, отсюда и слово — лутаться…
— Напридумывают, блин! — фыркнул Тимур. — Чего нормальным словом не назвать? Так бы и говорили — искать ништяки.
— Долго это. Лутать — быстрее и удобнее.
— Кому удобнее?
— Ну, нам, геймерам.
— Вот бы в жизни не подумал, что ты, Федя, задрот компьютерный! — улыбнулся Тимур.
Я же прикусил язык. А ведь реально, я же сейчас в теле сорокалетнего мужика явно старой закалки. У него на морде написано: «Да ну вас, и энти ваши кампухтеры!», а я тут распинаюсь про геймерский сленг и тактику лутания…
Аккуратнее надо быть.
Но Тимур вроде не особо этим заморачивался и тему педалировать не стал.
Главное — я смог-таки настоять на своем, и теперь, уже будучи внутри «Шпателя», мы действовали, как я хотел: шли вдвоем, внимательно глядя по сторонам, ну и на полки, естественно…
Тимур хлопнул меня по плечу, привлекая внимание, и указал куда-то в сторону.
Ну, окей, пойдем к тем стеллажам. То ли увидел там чего, то ли знал, ведь наверняка приезжал сюда за покупками…
Мы двигались молча, не переговариваясь, как и условились. Хлопками по плечу и жестами объясняли, что необходимо. Тоже моя идея, к слову. Сейчас магазин пуст, здесь тихо, даже если негромко что-то сказать, эхо разнесет по всей площади.
Так что хватит того, что мы шумим, просто передвигаясь. Хотя я также показал Тимуру, как двигаться тихо, во всяком случае, издавая меньше звука — наступая на пятку, и затем перенося центр тяжести на пальцы, не отрывая стопы от пола.
Уж не помню, где я об этом узнал, увидел или прочитал, но действительно работало. Никаких тебе шарканий, стука или еще чего.
Мы приблизились к указанной Тимуром полке, и я замер.
Тимур же принялся грести товар, загружая в мой рюкзак, пока я стоял и держал все под контролем, ощупывал глазами пространство.
Бросил быстрый взгляд на полки. Что он там гребет?
Ага, понятно: саморезы…ну да, штука нужная. Причем, судя по шороху позади меня, Тимур грузил все, что видел. Ну, тоже правильно — не только ведь длинные или короткие, все нужны, все сгодится.
А веса в рюкзаке прибавлялось быстро. Мы с такими темпами очень скоро загрузимся. Потом еще придется груженными тут лазать…
Но нет, Тимур хлопнул меня по плечу, давая понять, что погрузка закончилась, и мы двинулись дальше. Около получаса двигались от одного стеллажа к другому, кружа между рядами, загружали трофеи в рюкзак то мне, то Тимуру.
В конце концов, мы добрались до полок, на которых стояли инструменты. Бензопилы, в частности.
Тут Тимур не выдержал и восторженно щелкнул языком.
Указав на одну, он вопросительно поглядел на меня.
Я отрицательно качнул головой.
Пила в рюкзак уже не влезет, а тащить ее в руке…
Стрелять как? Как целиться?
— Да чего? Давай возьмем! — прошептал Тимур.
И тут же из темного прохода рядом на него кто-то бросился, моментально повалил на пол.
Я от неожиданности отскочил назад, но поняв, что это был обычный мертвяк, которому Тимур уперся руками в грудь, не давая возможности укусить, тут же шагнул вперед, пнул наглого покойника ногой в бок.
Мертвяк тут же слетел с Тимура, развалился на полу.
Я же выхватил нож, ждавший своего часа в ножнах на поясе, и вонзил лезвие прямо в глаз, погрузив по самую рукоятку.
Мертвяк тут же успокоился.
Я повернулся к Тимуру — тот успел отползти к ближайшему стеллажу, уперся в него спиной и, испуганно глядя на убитого мной зомби, ощупывал себя на предмет укусов.
— Все нормально, успокойся… — прошептал я, — все хорошо, он тебя не тронул.
— Твою мать, Федя! Он почти цапнул! Почти!
— Ну, почти не считается, — усмехнулся я и добавил: — Теперь есть вопросы, почему надо ходить вместе?
— Не… — ошалело затряс головой Тимур.
Я протянул ему руку и помог подняться на ноги.
— Давай ид…
В дальнем конце ряда из-за стеллажей появился мертвяк.
Он на нас еще не успел «навестись», скорее всего, просто пришел на звук — мы тут ведь немного пошумели.
Казалось бы, и чего такого? Мертвяк как мертвяк. Но в нем-то вся проблема и была. Именно его внешний вид мне не понравился.
А причиной этому стало то, как он одет: совершенно необычно для ушедших времен. Весь его «прикид» соответствовал времени уже нашему, т.е. постапокалипсису.
Мертвяк был в удобных, свободных штанах, ботах, похожих на военные, одет был в футболку и кофту, капюшон которой был накинут на голову.
Через грудь тянется ремень или, скорее, лямка рюкзака.
На поясе пустая кобура, с другой стороны ножны, тоже пустые.
Похоже, мертвяком бедолага стал совсем недавно, а до этого выживал так же, как и мы.
Наверняка приперся сюда за чем-то, хотел подсобирать добро, но…
А вот что «но» — я не знал. Вариантов масса: укусили мертвяки или же нарвался на других выживших, и они его прикончили.
В пользу второго варианта говорило отсутствие в ножнах и кобуре оружия.
Хреново, очень хреново!
Надеюсь, что мертвяком наш «коллега» стал пару дней назад, а не сейчас. Если сейчас — значит, есть вероятность, что где-то рядом лазают другие выжившие, причем вооруженные и не гнушающиеся завалить «ближнего своего»…
Лучше бы нам уйти отсюда подобру-поздорову.
Похоже, Тимур был полностью со мной солидарен, так как он поймал мой взгляд и указал рукой в сторону выхода.
Я согласно кивнул, и мы уже было собрались отходить, как…
Автоматная очередь грохнула так неожиданно и громко, что мы даже присели.
Мертвяк же, медленно бредущий к нам, резко развернулся и направился в обратную сторону, причем уже более резво.
Щелкнула еще пара одиночных выстрелов, и наступила тишина.
Мы сидели на месте и не двигались.
Пытаться прорваться к выходу сейчас — глупое решение. Мы совершенно не представляем, где стрелок. А ну, как увидит наш побег — начнет палить, а нам и спрятаться негде. Даже если выскочим из магазина — он нас накроет, там ведь и стены нет, стеклянные витрины только.
И что делать?
Только ждать. Затаиться, слушать и ждать. Лезть под автомат мне совершенно не хотелось, тем более, там не только автомат. Была очередь и пара одиночных выстрелов, звучащих несколько по-разному. Значит, там как минимум один с автоматом и второй с пистолетом. Или автоматчик и двое пистолетчиков…
Чертово эхо настолько сильное, что не получилось определить, из какой части магазина доносится пальба.
Я слышу какой-то шорох справа, будто кто-то крадется.
Все, ничего нет. Замер? Стал и слушает?
Внезапно раздались шаги, даже сказал бы, топот.
Кто-то бежал, причем в нашу сторону.
Я вскинул дробовик и приготовился. Если этот бегунок заскочит к нам — шмальну, и дело с концом. Делать предупредительный выстрел или орать, требуя бросить оружие, лечь мордой пол, сейчас не стоит. Можно самому так схлопотать пулю.
Топот усиливался. Ну, точно, кто-то бежит в нашу сторону.
Вот-вот будет здесь!
Я замер, целясь из дробовика в конце прохода.
БАХ! Бах!
Вновь загремели одиночные выстрелы, и бегун споткнулся, вместо гулкого стука его каблуков до нас донесся какой-то шелест, а затем тихие ругательства, бульканье и шарканье.
Его подстрелили.
Твою мать! Его точно подстрелили!
