Повербанк и ноутбук. Конечно, это все не вмещается в одну спортивную сумку… Приходится брать рюкзак, в который укладывается все, что не влезло в сумку.
Катерина бросает ключи на тумбу у входа и оборачивается, осматривая свою квартиру печальным взглядом. Вряд ли она сюда вернется.
***
— Ты что? — кричит на неё шокированная Вера.
Хоть бывшая наставница и принимает к себе Катерину на время в двухкомнатную квартиру, но это не то, что женщина хотела услышать, как причину.
— За мной пришли из «Черного георгина», я не могла поступить по-другому!
— Молодец! Теперь молись, чтобы тебя не поймала полиция или сами Мстители! — говорит Вера и уходит к себе в спальню.
Катерина садится на кровать и смахивает слезы с щек. Её жизнь идет наперекосяк.
========== Chapter IV. Avengers ==========
Комментарий к Chapter IV. Avengers
Фамилия “Карпертнер” будет использоваться в диалогах вместо настоящей фамилии.
Департамент полиции. Кабинет Юри Ватанабэ.
Женщина отставляет от себя чашку с кофе. Хватит на сегодня кофеина. С этим новым делом, которое прозвали «Гибкое убийство в баре» становится сложно. Вся информация — это лишь предпологаемый район жительства, имя и внешность, которая не числится в базах. «С этим делом мне ну очень повезло», — думает Юри.
Капитана отвлекает звонок, поступивший от неизвестного номера.
— Алло? — настораживается она. Ей очень редко звонят неизвестные номера.
— Добрый… вечер. Меня зовут Ник Фьюри, я директор организации ЩИТ.
Юри вздыхает. Она слышала про эту организацию, когда там нашли предателей, и все. Ничего конкретного. Конечно, её интересовала некая секретная служба, которая скрывалась многие года, но это перестало её волновать.
— И что вы хотите от меня, директор?
— Сразу к делу? О, хорошо. Мне нужны все данные по делу убийства в баре. Мои агенты найдут виновницу быстрее, чем вы, и мы вам её передадим, — говорит Фьюри. На самом деле, это ложь. Фьюри никого отдавать не собирался, а наоборот — оставить у себя такой ценный объект.
— Ладно, и как передать вам данные?
— Мой агент приедет за ними.
***
Катерина валяется на кровати. «Как хорошо, что начальник закрыл офис на ремонт», — думает она. Вера давно ушла в библиотеку, оставив Катерину одну в квартире.
Стук в дверь. Катерина поднимается с кровати и, еле передвигая ногами, идет к двери. «Может, Вера что-то забыла?» — думает она и, не смотря в глазок, резко открывает дверь. У Веры всегда есть ключи. Было ошибкой думать, что это она. Перед ней стоят два агента, униформа которых ей неизвестна.
— Мэм, вы задержаны.
Вот тебе и доброе утро.
***
Час назад. Куинс. Библиотека, где работает Вера.
Вера только заступила на смену. В библиотеке пусто. Она одна в помещении. Женщина проходится влажной тряпкой по полкам, вытирая пыль. Это её ежедневные обязанности на протяжении пяти лет. Вера отлаживает купленные через дорогу круассаны в контейнер и садится заполнять бланки.
Звонкий звук брелка заставляет Веру поднять голову и сразу же потянуться за ножом в нижнем ящике.
— Мэм? — на неё смотрят три агента в боевой форме. Она узнает униформу. Когда она еще была в «Черном Георгине», то видела её. Униформу ЩИТа.
— Что вам нужно? — спрашивает она и прячет раскладной нож в рукаве. Может, отсутствие тренировок в последние года сделало её медленной и менее гибкой, но драться-то она не разучилась.
— Мы из ЩИТа, и мы заберем Катерину к себе и, нет, не посадим, мэм. Все будет хорошо. Скажите свой адрес, — говорит один из агентов и проходит вперед.
— Последний раз, когда мне так говорили, я оказалась в камере ЩИТа!
— Тогда это была ошибка, а сейчас нет. Поверьте, с Катериной все будет хорошо. Она даже сможет с вами общаться.
— Хорошо, — Вера кладет нож на место.
— Хорошо? — переспрашивпет второй агент.
— Хорошо, — утверждает она и называет свой адрес.
Да, теперь они смогут её отследить и всякое такое. Но Вера знала: ЩИТ — это не «Черный Георгин».
***
Допросная Щита на одном из подземных этажей Башни Старк Индастриз.
Катерина садится на жесткий стул и осматривает комнату. «Тускло», — выносит вердикт она у себя в мыслях.
«Допросная под землей, прям как в «Черном георгине», — говорит в своих мыслях Катерина.
Допросная и правда была тусклой. Серые стены, белая дверь, темные полы. Стол и два стула были серыми. «Директор этой организации — фанат серого?» — думает она и переключает все свое внимание на только что вошедшую в допросную женщину.
— Давно не виделись, Наташа, — говорит Катерина и улыбается. Наташа приподнимает уголок губ и садится напротив брюнетки.
— Кто за тобой приходил? — спрашивает мягко рыжая.
— Допрос? Ладно. Хорошо. Две наемницы пришли меня убить, потому что в марте две тысячи тринадцатого года я сбежала из «Черного Георгина», где меня тренировали убивать восемнадцать лет. Я защищалась. Убила их не я, а чипы в их телах. Такая техника избавления до сих пор используется в том аду.
Наташа молчит несколько секунд, анализируя услышанное, и задает еще один вопрос:
— Сколько тебе лет? И, в принципе, расскажи все, что знаешь про себя настоящую, — говорит Наташа и облокачивается на спинку стула. Катерина делает то же самое.
«Настоящую… Будто я сама знаю, кто я…» — Катерина решает этого не говорить, а сказать то, что она про себя знает.
— Родилась в тысяча девятьсот восемьдесят шестом. Фамилии я своей не помню, так уж вышло, промывали мозг, и мне как-то не до фамилии было. Родителей убили вроде, младшего брата тоже, если не ошибаюсь, — Катерина заметно грустнеет. Наташа задает следующий вопрос:
— Что будешь делать дальше?
— У меня есть два варианта, ведь так? Либо остаться тут и делиться своими навыками, либо меня найдут наемницы и убьют. Пожалуй, первый вариант для меня, — Катерина улыбается, и Наташа положительно кивает.
— Последний вопрос, уже от меня: как ты выбралась из «Черного георгина»?
Катерина кривится от неприятных воспоминаний. Но начинает говорить:
— Моя наставница сбежала, меня отправили её убить, но она прояснила мне мозг, поэтому мы вместе оказались без денег в самом центре Лагоса, а Вера вобще с огромной раной на щеке из-за меня, — Катерина вздыхает. — Вообще я стесняюсь говорить с малознакомыми людьми, но ты мне вроде как знакомая.
— Да, — смеется Наташа, — именно.
Кажется, Катерина нашла подругу.
***
— Я думаю, что, — запинается Фьюри, — её нужно оставить. Я решу, что с ней делать, а она пока может пожить с вами и будет помогать с чем-нибудь, — вызов завершается.
Наташа убирает телефон от своего уха и засовывает его в карман черных брюк. Катерина терпеливо стоит рядом и ждет ответа Наташи.
— Сказал тебя оставить, посмотрим, может, дежурить будешь вместе со мной на базе Мстителей, — говорит улыбчиво Наташа. Катерина легко улыбается в ответ и идет за Наташей по коридорам.
— Куда идем? — спрашивает брюнетка.
— На кухню. У тебя вещи с собой есть?
— Все в квартире наставницы, а что? — интересуется Катерина.
— Тебя будут искать, поэтому вещи нужно перевезти сюда, — говорит Наташа и первая проходит в комнату, где едят и готовят все Мстители.
— Кто у вас тут готовит?
Наташа останавливается у большого стола.
— Мы часто заказываем. Если честно, иногда хочется чего-то домашнего, но я не сильна в готовке, — грустно улыбается Романофф.
— Я неплохо готовлю, — сообщает Карпертнер. — Ну, за эти пять лет я готовила каждый день и не отравилась ни разу.
Наташа присвистывает.
— Вот кого нужно звать на премию «Мисс мира 2018», — Наташа смеётся.
— Когда там прием пищи? — спрашиват Катерина и заходит за тумбу-раковину, находясь теперь в основной части кухни.
— Через час. Успеешь?
— Еще спрашиваешь!
***
— Пятница, дорогая, сколько Мстителей находится в башне?
О, как за этот час Катерина нашла с Пятницей общий язык — это отдельная история. Наташа только сказала, что существует ИскИн, как Катерина сразу же начала спрашивать у неё, что где находится, а Пятница охотно отвечала. Кажется, даже без доступа, Карпертнер смогла соблазнить своим характером и поведением искусственный интеллект.
