— Пятница, а где Тони? — спрашивает Катерина, сдерживая слезы. Она только переоделась и просто сидит на кровати, в который раз прокручивая события этого дня.

— Босс находится на своем личном этаже.

«Личный этаж? Точно, как я могла забыть, что он существует».

Катерина вздыхает.

— Тогда оповести его, что я скоро приду, — просит девушка и встает с кровати.

Пятница молчит. Катерина выходит из своей комнаты и направляется к лифту.

Когда она находится в двадцати этажах от нужного места, лифт останавливается и в него заходят двое мужчин, которых Катерина не знает. Поэтому она лишь легко улыбается, но улыбка быстро сползает, когда они становятся совсем рядом. Места, что ли, в лифте нет?

— Здрасте, — неловко здоровается первый. — А вы кто?

Второй молчит.

— Я Катерина, организатор миссий Мстителей, — отвечает невозмутимо девушка и засовывает руки в карманы спортивных штанов. Со стороны она выглядит не как организатор Мстителей, а как обычная девушка с тренировки. М-да.

Лифт едет дальше.

— Оу. Не думал, что такая должность есть… Ну, знаете, раньше мы сами справлялись, — продолжает мужчина немного неуверенно и с запинками.

— Меня нанял Фьюри, а не сами Мстители. Сначала они все были не в восторге. А вы кто такие?

— Сэм Уилсон, — отвечает он и протягивает руку для рукопожатия, но Катерина ограничивается слабой улыбкой.

— Баки Барнс, — впервые подает голос другой мужчина. Катерина незаметно вздрагивает, потому что такой хриплый голос и необычная рука… удивят многих.

Лифт останавливается на семьдесят пятом этаже. Катерина выходит из лифта, оставив двух мужчин одних.

— Как думаешь, она свободна? — со всей серьезностью спрашивает Сэм у Баки, когда лифт двигается дальше, на крышу. Они с Баки хотят побывать там, ведь никогда не были.

— Заткнись, Сэм, — выдыхает Баки, а потом через пару секунд продолжает: — Даже если свободна, не думаю, что обратит на тебя внимание. Она даже руку тебе не пожала.

Баки усмехается, а Сэм возмущенно фыркает.

— Тебе, между прочим, тоже, — отвечает Уилсон с насмешкой.

— А мне она неинтересна, — возражает Баки. — Неужели ты не заметил, что она агент?

— Что? В смысле? — удивляется Сэм.

— Её походка, манера речи и скрытые эмоции. Я знаю, кто так себя ведет, и уж точно не обычные девушки. Она шпионка. Или была ею.

— Спорим, что это просто обычная агент? — предлагает Уилсон.

— На сотку? — уточняет Баки.

— На сотку, — подтверждает Сэм.

***

— Босс, Катерина направляется к вам.

Тони отвлекается от просмотра новых сплетен о себе и хмурится.

— Что-то случилось? — Тони напрягается. Катерина редко посещает его личный этаж.

— Я не знаю, босс.

И равно через пару секунд он слышит, как открываются автоматические двери. За ними стоит Катерина.

— Что-то произошло? — спрашивает Тони уже у Катерины, но не получил ответ на свой вопрос. Вместо этого он слышит всхлип и напрягается еще сильнее.

— Я могу с тобой просто посидеть? — молящим голосом просит девушка. — Пожалуйста.

Тони кивает, и Катерина садится на кровать с ним рядом. Она начинает плакать ровно через минуту.

— Она умерла, — сквозь всхлипы и слезы говорит Катерина, — Вера умерла и столько мне наговорила…

Тони обнимает её и поглаживает её спину, будто бы успокаивая. Катерина начинает расслабляться в его объятиях, но не до конца.

— Я узнала, что я родом из Заковии, представляешь? Но я совсем не помню дом. Я покинула его за двадцать лет до крушения.

— Подожди, получается, что тебе не тридцать два?

— Мое свидетельство о рождение утеряно, как и настоящая фамилия. Но, как я знаю, мне не больше тридцати четырех лет. Я считаю, что мне тридцать два года, может, уже и тридцать три.

— Но, все равно, ты не выглядишь на тридцать три.

— Брюс говорил мне, что это действие кристаллов терегена, — отвечает она, а потом фыркает, посмотрев на Тони. — Между прочим, говорить о возрасте девушки неприлично.

— А я тебя отвлекаю от слез, — говорит Тони, поцеловал Катерину в лоб. — Что будешь делать сегодня?

— Хотела приготовить кое-что, и ты мне в этом поможешь, — слегка улыбается она. Кажется, состояние приходит в норму.

— Ох, я вобще-то не умею, — отворачивается Тони, ухмыляясь.

Катерина в удивлении поднимает брови. А у нее была другая информация…

— Готовить? Правда? А Питер сказал, что…

— А ты Питера не слушай! Это было один раз… — перебивает её Тони. Катерина хмыкает.

— Да ладно тебе, я ведь буду готовить, а ты просто смотреть.

***

Так и случилось. Почти.

— Тони, замешивай тесто медленно, а то ты его будто взбиваешь, — командует девушка с другой стороны кухни. — И добавляй понемногу обработанную вишню.

Тони вздыхает. Он стоит с венчиком в руках, одетый в фартук «лучший папа в мире» и замешивает тесто для чего-то непонятного, но, по словам Катерины, очень вкусного.

Комментарий к Chapter XV. Strange Events Are Back

*Катерина заковианка, да. Она заковианка, как и Ванда, но покинула родное место задолго до его уничтожения.

Стараюсь писать больше :)

Отзывы = мотивация = прода!

========== Chapter XVI. The End Of Strange Events … Or Not? ==========

— Итак, дамы, я собрала всех вас здесь для важного дела, и, поверьте, вы отказаться не сможете.

На нее смотрят одновременно с интересом и злобой. Чертов Фьюри и его проект новых членов Мстителей.

Этот разговор Катерина не хотела проводить, потому что… Не знает, что будет дальше? Боится? О да, оба варианта бы подошли.

Перед ней три её проблемы, из-за которых она буквально валится с ног и спит по тридцать часов в неделю целый месяц.

В комнате, кроме Катерины, три женщины. Кейт Бишоп — двадцатилетняя лучница и наследница компании Бишоп Сикьюрити. Хоуп ван Дайн — супергоиня Оса, и Елена Белова, сестра Наташи Романофф и Черная вдова. Чтобы собрать всех вместе пришлось месяц летать по миру и уговаривать их по нескольку часов.

— За вами всеми следил и будет следить ЩИТ. Если вы откажетесь, от вас не отстанут. Даже если у вас есть связи, — говорит Катерина, на последних словах делая акцент на связи Кэтрин.

ЩИТ не остановит ничего, если директор хочет завербовать ценный кадр. Он в лепешку разобьется, лишь бы этот человек на него работал.

— Директор хочет сделать из вас Мстителей. Официально. Причин я не знаю, но, знаете, женщины нам бы не помешали.

На самом деле, Катерина хотела новых героев, но позже. Когда она уйдет из ЩИТа, потому что это было определенно если не последней, то одним из последних её заданий, потому что нужно разобраться с Тони, нужно научиться контролировать способности, избавиться от прошлого…

Нужно, нужно, нужно… Столько всего нужно, и это все сделать она пока что не может.

— Время подумать? — спрашивает Елена с явным акцентом. Катерина видела, что она не заковианка и не русская, значит, немного другой нации.

— Нет, мисс Белова, — спокойно отвечает Катерина, и её голос разносится эхом по плохо обустроеному залу. — К нашему несчастью, директор уже все решил. Если бы вы отказались, он бы приходил к вам каждую неделю. А это, хм, знаете, надоедает.

По словам других агентов, когда их вербовали, это было не очень приятно. Хоть Катерина не всем верит, но все же слова некоторых агентов остались в голове.

— Когда приступим? — спрашивает с энтузиазмом Кейт. Катерине она напоминает Джемму. Кейт яркая, шутит, но не любит терпеть. Любит лезть на рожон, геройствовать и рисковать жизнью… Прямо женская копия Питера, только неловкости в ней меньше.

— Через неделю, может, раньше, вам скажут, что делать, — отвечает Катерина на вопрос Кейт, а потом меняется в лице. — Существует небольшая проблема в лице Мстителей, которые понятия не имеют, что вы здесь и что вам предлагают.

— Её просто решить, разве нет? Они что, будут против новых лиц? — спрашивает Хоуп, которая все это время молчала.