— Столько лет прожить в городе и не знать, что в нём творится, — наконец прошептала она. — Мне казалось, что с переездом всё изменится. Но нет, всё стало только хуже. На работе никто всерьёз не воспринимает. Личной жизни нет. Влюбилась в ученика, а он ещё и маньяком оказался…

Как ни странно, но Эля не отпустила меня. Наоборот, лишь сильнее сжала мои пальцы.

— Ты теперь боишься меня? — тихо спросил я.

— Не знаю… — она покачала головой и внезапно крепко обняла меня, прижавшись лицом к груди. — Я просто боюсь, Влад. Что дальше?

Моя майка тут же стала влажной, но я не обратил на это внимания. Мне не хотелось отпускать женщину, я желал спрятать где-нибудь далеко, так, чтобы никто не посмел найти её и причинить вред.

— Сейчас тебе нельзя уходить, — произнёс я. — За нами могут следить. И если увидят тебя в таком состоянии, то у них возникнут вопросы.

— У кого? — она подняла голову, чтобы посмотреть мне в глаза.

— У людей Гарика, у людей Лобастова, у кого-то ещё, о ком мне неизвестно. Но я уверен, что все они будут заинтересованы в женщине, которая проводит со мной слишком много времени.

— Тогда почему не сделали этого раньше?

— Не знаю. Лобастов нанял Лизу, Гарик лишь недавно узнал обо мне. А те, на кого работала Юдова, вообще мне незнакомы. Но пока от них вреда незаметно, ну, кроме погрома в квартире.

— Подожди, но она же забросила тебя в лабиринт.

— Но по своей прихоти. Хотя… не знаю, Эль, — погладил её по русым волосам. — Я всего лишь парень, который попал в жуткий водоворот заговоров и ещё непонятно чего. Мои родители пропали, так и не рассказав мне, что со всем этим делать. Кто теперь подскажет? Семёныч, Ржевский? Всё это непросто…

— Знаю, — женщина провела ладонью по моей щеке и притянула к себе. — Но я помогу.

— Так ты и есть та самая нянечка? — иронично хмыкнула Маша, когда мы присели на диване.

Как и говорил Семёныч, стройку клуба постепенно началась. Полковник, забирая нас, недовольно покачал головой, но промолчал. Покатавшись по городу, чтобы сбить возможный хвост, он приехал к ангару, который уже обнесли двухметровым сетчатым забором. В темноте я приметил несколько силуэтов, бродящих по внутреннему периметру с фонарями. Видимо, это и были те самые «человечки» Ржевского.

Всю поездку Эля молчала, но с интересом наблюдала за водителем и за ночными пейзажами. Наверное, пыталась запомнить дорогу, хотя я и так ей всё рассказал. Встретили нас радостно, по крайней мере, пухлый изобретатель. А вот его дамочка явно была недовольна. Вот только чем именно, я не знал. То ли тем, что приходится ютиться в подземелье (которое, кстати, стало почище), то ли тем, что в нашей команде появилась новая женщина. Они ведь такие странные существа. Вроде бы и адекватные, но порой я их вообще не могу понять. Даже если б умел читать мысли, не смог бы рассказать, как правильно идёт их ход.

— Нет, — в тон ей ответила Эля, присев рядом со мной. — Его нянечка уже уехала. Я опекун.

— О-о-о, — а вот теперь интерес Маши переключился на меня. — Так ты у нас любишь по-взрослому?

— Хватит, — в разговор вклинился Ржевский, подойдя к столу, так, что сидящие у компьютера Семёныч и Мария оказались по правую сторону, мы же с Элей слева. — Сейчас не время для глупых шуток, — после чего усмехнулся и покосился на синевласую бабёнку. — Ты ещё Моисеенко вспомни.

— Точно! — она щёлкнула пальцами и звонко рассмеялась.

— Анатолий Сергеевич! — возмутился я, закатив глаза. — Вот опять вы…

— Ладно, ладно, — пробормотал он, сдерживая смех. — Поговорим о другом.

— А что не так с Моисеенко? — с интересом спросила Эля и посмотрела на меня. — Это тот самый гомик-адвокат?

— Нотариус, — прошипел я. — Но да, то самый.

Тогда уже не удержалась и она, правда, её смех был более мягким, к тому же она скромно прикрылась ладошкой.

— Всё, народ, — внезапно произнёс Семёныч, успокоившись. — Посмеялись и хватит. У нас сейчас реальные проблемы появились.

— Вот именно, — перебила его Маша. — Я домой хочу. Но боюсь там показаться из-за сволочи Гарика.

— И дело не только в этом, — Семёнычу явно не понравилось, что в его разговор вмешиваются, поэтому решил поступить так же. — Скоро здесь начнётся полномасштабная стройка. Нам попросту не ужиться в этих стенах, — он развёл руками. — Да, мне надо будет следить за всем, но жить в погребе, который и день и ночь сверлят, и колотят — такое себе удовольствие.

— Согласен, — кивнул я. — И что вы предлагаете?

— Разобраться с ним поскорее! — выпалила Маша. — Ты же можешь на раз-два!

— Постойте, постойте, — заговорила Эля. — Вы, что, предлагаете, Владу убить его?

— Почему бы и нет? — Маша пожала плечами как ни в чём не бывало. — Ему не впервой.

— Маш, — даже Семёныч решил приструнить её, так как на женщину недобро покосилось сразу три человека. — Он жизни спасал тогда. Сейчас всё иначе.

— Да неужели? — не унималась та. — А как же Рамин и его шавки?

— Ты не понимаешь, — снова Вагнер. — Мы работали на будущее…

— Так, стоп, — полковник поднял руки, приманив к себе всеобщее внимание. — У нас был уговор, что надо бы работать чище. Помните? — мы кивнули. — Так вот, предлагаю другой план, — с этими словами он расстелил на столе перед нами карту города и продолжил, показывая на ней отмеченный красным круги. — Вот здесь, здесь и здесь залежи с его «товаром».

— Каким именно? — сразу же спросил я, внимательно наблюдая за полковником.

— Точно не знаю, но мы думаем, что это наркотики. Всевозможные, так как их производством Гарик не занимается, а всего лишь распространяет. Хотя у него есть и оружие, правда, с этим всё намного сложнее. Большей частью этого рынка заправляет всем нам известный Кравцов.

— Я его не знаю, — сказала Эля, робко подняв руку.

— Влад потом расскажет, — спокойно ответил Ржевский. — Время ещё есть, — после к Маше и Вагнеру. — Есть домик, небольшой, но вам в самый раз подойдёт. Пока не разберёмся с Гариком, поживёте там, — хмыкнул. — Только сильно не шумите, соседи не должны знать, что там кто-то есть.

— Дайте угадаю, — скривилась Маша. — Домик где-то в жопе частного сектора на окраине?

— Угадала, — просто кивнул Ржевский и продолжил: — Так вот, я одновременно согласен и несогласен с тем, что надо поторопиться. У меня есть люди в банде Ардусяна, и они говорят, что вскоре будет завоз крупной партии. Мы можем прихлопнуть сразу двух зайцев: прикрыть поставку наркотиков и избавиться от Гарика.

— Обычно подобные расчёты плохо заканчиваются, — пробурчала Маша, но продолжать не стала.

— Может быть, — согласился с ней полковник. — Поэтому и предлагаю подождать, пока всё продумаем.

Я не сводил глаз с карты. В голове появлялись и сразу же отметались идеи. Они были интересными, но глупыми. А вот одна из них…

— Мы не сможем накрыть сразу все лавочки. Сил не хватит, даже у полиции Краснограда.

— Кто знает, — Ржевский пожал плечами. — Несколько нарядов могут знатно проредить бандитский мир нашего города.

— Либо проредят полицейский мир, — я внимательно посмотрел на него. — Надо действовать по-другому, более локально. Напасть на пару мелких точек, чтобы Гарик и его компания испугались и спрятали остальное в одном месте.

— Не думаю, что они настолько тупы, — в разговор, как ни странно, вступила Эля. — Все яйца в одну корзину не кладут. К тому же у них должны быть резервные хранилища на непредвиденный случай. А о них мы знаем? — посмотрела на полковника.

— Пока нет, — он покачал головой. — Но мои люди могут узнать.

— Если их до этого не найдут, — серьёзным тоном произнесла женщина.

— Нам нужен язык из местных, чтобы на ваших не пали подозрения, — продолжил я, поддержав идею учительницы.

— Хорошо, — согласился Ржевский. — То есть ты предлагаешь спугнуть их, чтобы они перенесли «товар» в одно место, а потом заявиться туда с нарядом? Хорошая мысль. Осталось только всё спланировать, но это я беру на себя. А пока, — он с хитрой улыбкой посмотрел на меня и Элю, — отдыхайте. Влад, тебе, наверное, придётся вернуться в школу. Надо вновь казаться обычным парнем, а то твой «отпуск» затянулся. Я свяжусь с тобой, когда всё продумаю. Тренируйся, Виталик говорил, что… с вашими способностями всё довольно сложно. А нам необходимо, чтобы ты вёл себя адекватно в любой ситуации. Договорились?