Подходя к кабинету музыки, услышал, что там уже разогреваются участники группы. Выходит, я снова опоздал? Что ж, на этот раз не моя вина. Меня ведь задержал директор школы, отказать которому я попросту не мог.

— Ой, смотрите, кто пришёл! — ехидно протянула Наташа, когда я вошёл внутрь. — И года не прошло.

— Да ладно тебе, Наташ, — вступился за меня Агат, настраивая гитару. — Всего-то несколько минут.

В кабинете уже все собрались, не хватало только лидера. М-да, так себе лидера. Агат с сестрёнкой-неформалкой Наки били по струнам и подтягивали их, пытаясь уловить нужное звучание. Игнат сидел на стуле и занимался тем же самым, бросив на меня мимолётный взгляд и вновь принявшись за дело. Пухляш Макс стучал по бочке и крутил в пальцах палочки. На его лице, как всегда, царила радостная улыбка. Эля сидела на своём месте за столом и перебирала нотные листы. Увидев меня, мило улыбнулась и кивнула. И только Адашева была как всегда в своём амплуа — вечно недовольная и заносчивая.

— Слушай, Ростов, — продолжала она тем же тоном, не обратив на замечание Агата внимания. — Ты вот скажи, у тебя между ног что-нибудь есть? А то ведь так себя ведут обычно девушки, но, — она указала на Наки и Элю, — мы все здесь.

— Наташа! — учительница чуть повысила голос, подняв на ту взор. — Не перегибай палку.

— Ага, — усмехнулся Игнат, посмотрев на сверстницу. — В данном контексте звучит забавно.

— Савельев! — Эля внезапно залилась краской. — Что ты себе позволяешь? Я не это имела в виду.

— Да всё мы понимаем, Эльвира Геннадьевна, — рассмеялся Макс и ударил по томам. — Но если Наташа всё же настолько сильно заинтересовалась Владом, то пускай спросит у своей подруги, что да как.

— В смысле? — Адашева вытаращила глаза, повернувшись к пухляшу. — Какая подруга?

— Ну как же? — он развёл руками. — Ты же знакома с Лизой Коневской? Они с Владом встречаются. Так ведь? — он вопросительно посмотрел на меня.

От подобного заявления я немного оторопел.

— Нет, — тут же замотал головой. — С чего ты взял?

— Так вся школа сегодня видела, как вы целовались у ворот.

— Целовались у ворот? — Эля прищурилась, буравя меня взглядом.

— Это дружеский поцелуй.

— В губы? — не унимался Макс.

Да чтоб тебя, долбанный стукач! Не зря сидишь за барабанами.

— А, ну да, — подтвердил его слова Игнат будничным голосом. — Я тоже их видел.

— Ох, как интересно, — игриво произнесла учительница.

— Коневская? — а это уже Наташа. Вот только её взгляд пылал праведным гневом. — Это случаем не та шлюшка, что стелилась под Лобастовым?

— Наташа! — и снова Эле пришлось повысить голос. — Прекращай это!

— А что я такого сказала? — рыжеволосая стерва всплеснула руками, словно ничего особенного не произнесла. — Мы вес знаем…

— Хватит! — рыкнул я, присаживаясь за рояль. — Мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь. Да и нигде ещё я не собираюсь её обсуждать. Так что закроем тему и будем играть.

Сказав это, увидел одобрительные взгляды парочки Рижских. Что Наки, что её брат кивнули, молча поддерживая мои слова.

— Кстати, — я посмотрел на Элю, которая не сводила с меня пронзительного и манящего взора. — Я принёс нам новую мелодию. Может, попробуем сыграть её?

— Обязательно, — произнесла она томным голосом.

— Ух ты, круть! — радостно воскликнул Макс. Казалось, что он не понимает, к чему привела его речь. — А как называется?

Мои губы сами растянулись в самодовольной ухмылке.

— Я назвал её «Sleeping Sun».

За окном уже сгущались сумерки, когда мы закончили. Как ни странно, но каждый участник группы подготовился, что меня порадовало. Я-то думал, что кое-кто может и забить на свои партии, так как главным являюсь я. Но нет, все играли отлично. Видимо, не зря Эля провела своеобразный кастинг, а не набрала энтузиастов без опыта игры.

— Влад? — ко мне подошли близнецы Рижские. Говорил Агат, а его сестра молча жевала и, казалось, даже не обращает на нас внимания. — Хотели спросить, а у нас в репертуаре будет что-нибудь драйвовое? А то пока что лишь лирика, и это немного сбивает с ритма.

— Да, — вступила в разговор неформалка и хмыкнула. — Мы хотим зажечь в этой дыре! — от переполнявших её чувств, девушка даже руку вскинула. — Мы же играем металл, так чёб нам не замутить реально крутое пати?!

— У вас есть идеи? — я улыбнулся им, не вставая из-за рояля.

— Я прописал пару партий, — в отличие от сестры Агат вёл себя более сдержано. — Могу сыграть или прислать тебе на почту. Дома глянешь, как время будет. Уверен, ты и на гитаре сыграешь отлично.

— Может быть, — я просто пожал плечами. — Но мысль хорошая, скинь мне сегодня.

— Договорились.

— Е-е-е, — довольно протянула Наки и двинулась к выходу. — Бывай, Ростов. Увидимся на репе.

Игнат и Наташа вышли следом, даже толком не попрощавшись. Напыщенные аристо, ну да ладно, не умру от этого.

— Макс, — я остановил пухляша, который уже собирался выскочить в коридор. — Подожди минутку.

— Да, Влад, — он расплылся в дружеской улыбке и подбежал ко мне. — Всё нормально? Или я паршиво играю?

— О, как барабанщик ты отлично справляешься, — кивнул я, отчего тот зарделся от гордости. — И как стукач тоже.

— Не понял, — парень сразу поник, а глазки непонимающе уставились на меня. — Стукач?

— Макс, у меня будет убедительная просьба — держи свой длинный язык за зубами.

— Влад, — протянула рядом Эля, с любопытством наблюдая за нами. — Оставь мальчика в покое. Он просто ляпнул, не подумав.

— Так, а чего я такого ска… а-а-а, — Макс хлопнул себя по лбу. — Блин, Влад, прости. Я не хотел говорить о вас с Лизой. Просто не думал, что с Адашевой всё настолько серьёзно.

— Адашевой? — наша учительница навострила ушки и облокотилась о столешницу. — Так у тебя и с ней всё серьёзно?

— Нет! — сразу же выпалил я и бросил на Макса гневный взгляд.

— Блин, — робко пробормотал он и попятился. — Влад, прости. Я лучше помолчу.

— Верное решение.

— Да, точно, — он хотел было развернуться, но остановился и снова посмотрел на меня. — И ещё, дружище. Возвращайся в школу. Здесь много интересного, особенно про тебя.

— Не понял.

— Ну, слухи всякие ползают, — хмыкнул он. — Лучше будет, если ты их сам развеешь, а то как-то глупо получается, — и смущённо добавил: — Ещё и я сболтнул лишнего.

— Ладно, — я добродушно улыбнулся. — Всё нормально, Макс. Думаю, вскоре увидимся на уроках.

— Отлично! — обрадовался он. — Тогда удачи, — и выбежал за дверь.

Я же посмотрел на Элю, которая уже присела на край рояля, закинув ногу на ногу и игриво смотря на меня.

— Это не то, о чём ты подумала, — сразу же сказал я.

— А о чём я подумала? — на её лице появилась хитрая улыбка. — Влад, не надо передо мной отчитываться. Ты взрослый парень и можешь гулять с девушками своего возраста. Я не буду ревновать. Ведь то, что между нами — это просто…

— Просто что? — не знаю почему, но её слова показались мне обидными.

— Влад, — Эля нежно провела по моей руке. — Не дури. Я ведь уже говорила, что слишком стара для тебя. Да, нам хорошо вместе, но тебе нужно найти настоящую вторую половинку.

— А что, если я её уже нашёл? — взглянул ей прямо в глаза, отчего учительница оторопела и затаила дыхание, не зная, что сказать.

В этот момент пискнул телефон, разорвав ту тяжёлую атмосферу, что воцарилась вокруг.

— Зараза, — недовольно пробормотал я.

«Влад, просто хотел сказать, что всё идёт просто отлично. Но Маша всё равно беспокоится. С Гариком надо что-то решать. Сегодня встретимся?»

Сообщение от Семёныча заставило меня задуматься.

— Эля, — я встал и подошёл к ней ближе. — Сейчас мне надо уйти по делам. Но потом нам предстоит кое-что обсудить.