Мы вошли. Винни немедленно отреагировал на наше появление, открыв глаза и устремив на нас яростный взгляд.

- Опять вы! Пришли меня мучить? – зло воскликнул он.

- Нет, мы пришли посоветоваться, - взяв стул, Троттл сел рядом с кушеткой Винни.

- Может, для начала уберете эти чертовы ремни? Я в порядке!

- Хорошо, - Троттл принялся развязывать путы, давая Винни возможность пошевелить конечностями.

- Надеюсь, он знает, что делает, - шепнул я Карабин. Она лишь пожала плечами.

- Винни, - Троттл снова заговорил, садясь на свое место, - как ты считаешь, нам стоит попросить доктора отпустить тебя домой или оставить еще на пару дней поваляться тут?

- Ты шутишь? – усмехнулся Винни. – Да это же просто царапины! – он попытался сеть, и ему это почти удалось.

- Мы пока ночуем здесь, в штабе, - сказал я, на всякий случай.

- Почему? Боевая готовность? – белый вопросительно посмотрел на Карабин.

- Вроде того, - ответила она. – Нам нужно провести операцию по освобождению заложника.

- Заложника? – переспросил Винни. – Что происходит? Эй…Послушайте! Вы обещали мне все рассказать! Это… Это Чарли взяли в заложники?

- Да, - коротко ответил Троттл, чем вызвал у Винни крайне бурную реакцию.

- Кто? Кто посмел? Где она?! Где Чарли?! – вскочив с кушетки, он принялся метаться по палате. Чтобы немного успокоить его, мне пришлось его схватить.

- Если ты дашь мне договорить… - произнес Троттл, подходя к нам.

Винни перестал брыкаться, однако я решил пока не отпускать его, хотя чувствовал, что моя железная хватка ему не очень-то по душе.

- Она у Мейса.

Слова Троттла имели эффект пощечины. Винни дернулся, потом еще раз, а потом начал кричать.

- Нет! Нет! Этого не может быть! Откуда он взялся? Какого черта он до сих пор жив…

Я нахмурился, подумав о том, что если бы я тогда действительно убил его, всего этого кошмара можно было бы избежать. Продолжая удерживать Винни, я посмотрел на Троттла. Тот с каменным лицом взирал на Винни, потом залепил ему настоящую оплеуху.

- Эй! Ты что себе позволяешь, рыжий?! – в голосе Винни слышалась обида и удивление.

- Ты дашь мне договорить или нет?! – рявкнул Троттл. – Своими воплями ты не поможешь Чарли, только перебудишь весь лазарет. Заткнись и слушай!

Винни смолк, и я даже безбоязненно чуть ослабил хватку.

- У нас есть информация, что Чарли похитил Мейс. Это произошло в Чикаго. Возможно, сейчас они находятся здесь, на Марсе. Пока мы не предпринимаем попыток их найти, чтобы не спровоцировать Мейса…

- Тварь! Я убью его! – Винни снова задергался, и мне пришлось с новой силой стиснуть его плечи.

- Мы ждем, что Мейс свяжется с нами и сообщит свои условия.

- Что?! А если он… Если он ее… как и Харли… - Винни был не в силах произнести это вслух, и я прекрасно представлял, какую боль ему это причиняет. Боль, не идущую ни в какое сравнение с болью от полученных ран.

Я снова посмотрел на Троттла, чтобы понять, собирается ли он рассказать Винни еще и про то, что случилось с Санной, но Троттл молчал. Вероятно, думал, что пока этого достаточно.

- Винни, ты должен успокоиться, - подала голос Карабин. – В таком состоянии ты можешь быть не полезен, а опасен. Прошу тебя, возьми себя в руки.

Кажется, ее просьба была услышана. Винни вырвался из моих рук, повел плечами, слегка поморщившись от боли, затем решительно посмотрел на нас:

- Я иду с вами в штаб. В интересах этого гада сообщить о себе и о Чарли как можно скорее! А иначе…

Мы активно закивали, чтобы дать понять белому, что мы целиком за него и готовы поддержать и помочь всегда и в любой ситуации.

========== Чарли ==========

Сидеть на холодном каменном полу пещеры несколько часов подряд было, мягко говоря, неудобно, но это не шло ни в какое сравнение с ноющими запястьями, которые мой похититель категорически отказывался развязывать. Единственное, на что он согласился – связать мне руки впереди, а не за спиной. Так хотя бы плечи перестали болеть.

Я попыталась зубами ослабить веревку, но это заметил Мейс и со всей силы ударил меня по лицу, разбив губу. Наклонившись ко мне, он злобно прищурился и сказал:

- Еще раз увижу – подвешу за руки.

Я не сомневалась, что он был тверд в своих намерениях, поэтому решила больше не рисковать, хотя грубая веревка до крови стерла кожу и причиняла невыносимую боль. Подняв руки, я попыталась смахнуть кончиками пальцев стекающую по подбородку струйку крови, но лишь еще сильнее размазала ее по лицу.

Мейс сидел в паре метров от меня, закрыв глаза. Могло показаться, что он спит, но я знала – он не спал. Он вздрагивал от малейшего шороха, вскакивал на ноги, прислушивался, и лишь убедившись, что все в порядке, возвращался на прежнее место. Иногда он бродил по пещере, иногда метался в приступах глубокого горя и выкрикивал имя «Санна». Я не задавала вопросов – мне совершенно не хотелось с ним общаться. Он был зол, груб и жесток. Он мог запросто ударить меня, хотя я была всего лишь пленницей и не сделала ему ничего плохого, но я прекрасно понимала, что так он вымещает накопившуюся у него внутри боль.

- Санна… - это имя вновь слетело с его губ, а перед моими глазами появился образ красивой кареглазой мышки с огненно-рыжими волосами. Это была единственная Санна, которую я знала. Неужели Мейс грезит о ней? Та Санна работала в штабе борцов за свободу, была хорошей подругой Троттла и тайной любовью Модо. Неужели и Мейс тоже был в нее влюблен?

Я несколько раз слышала, как он звал ее и кричал: «Что ты наделала, Санна? Зачем ты кинулась его защищать?» Он повторял это раз за разом, а я пыталась понять, что все-таки произошло с Санной, и почему он так горюет по ней.

Впрочем, думая об этом, мне лишь на время удавалось отвлечься от собственных проблем. Я очень переживала за Винни, ведь Мейс сказал, что ранил его. Я все время думала, как он, жив ли, выздоровел или еще нет… И очень хотела поскорее его увидеть, ведь рядом с ним всегда было так хорошо, хотя и не всегда спокойно. Винни… Такой неуправляемый, взбалмошный, но такой добрый, ласковый и такой…мой. Закрывая глаза, я видела его смеющуюся мордашку и озорные глаза, слышала его голос, - такой родной, который говорил мне: «Держись, детка! Прорвемся!» И я держалась.

Я потеряла счет дням и часам, не понимая, сколько времени я уже находилась в лапах этого чудовища. Хотя, честно признаться, выглядел он довольно неплохо. При других обстоятельствах я бы, возможно, сказала, что он хорош собой: высокая статная фигура, широкие плечи, голубые глаза и темно-рыжая шерсть. По мышиным канонам красоты он бы мог считаться видным парнем. Но я была у него в плену и, кроме ненависти, ничего к нему не чувствовала.

- Послушай, Мейс… - собравшись с духом, обратилась я к нему. – Может быть, настало время поговорить? Я хочу знать, почему ты держишь меня здесь, и как долго это будет продолжаться? Ты убьешь меня?

Он открыл глаза и медленно повернул голову в мою сторону. В его глазах читалось столько неподдельной тоски, что у меня невольно сжалось сердце.

«Плохой знак, Чарли! Жертвы не должны жалеть своих мучителей!» - услышала я внутренний голос, однако на него действительно было невыносимо смотреть.

- Я хочу справедливости, Чарли… - он впервые назвал меня по имени, и мне даже показалось, что его голос прозвучал как-то иначе – более мягко что ли…

- Что случилось с Санной? – рискнула спросить я.

Мейс сжал кулаки и заскрипел зубами, устремив на меня свой горящий взгляд. Я сжалась в комок, ругая себя за чрезмерное любопытство. Лучше бы держала язык за зубами! Кто знает, что на уме у этого сумасшедшего…

- Санна умерла, - прошипел он. – Я убил ее… Я не хотел этого! Не хотел! Не хотел!

Его голос сорвался на крик. Вскочив, он запрокинул назад голову и закрыл лицо руками в черных кожаных перчатках. Я смотрела на него, и так страшно мне еще никогда не было. Он снова выл и стонал, стоя посреди пещеры, и эти звуки эхом отдавались от стен, производя ошеломительное впечатление. Мне казалось, что я попала в самый настоящий ад.