Он бросил грудь, вызывав во мне вздох сожаления, и занялся молнией на моих джинсах. Нетерпеливо расстегнув ее, он стянул их. Проведя ладонью вдоль моей ноги, он остановился в области бедер.

- Модо…

Он еще раз провел кончиком металлического пальца по внутренней стороне бедра, заставив меня задрожать от удовольствия, потом еще раз и еще…

- Я… не могу… больше… - выдохнула я.

Он снова оказался лежащим на мне. Больше между нами не существовало никаких преград. Я приготовилась принять его и испытать наивысшее удовольствие, но я даже не подозревала, что это окажется настолько невероятно!

Обхватив его руками и ногами, словно боясь, что он внезапно исчезнет или сбежит от меня, я, доведенная до безумия, кричала его имя, совершенно не заботясь о том, что нас могут услышать за стенкой. Так хорошо мне еще никогда не было…

И я сказала ему об этом, когда он, обессиленный, рухнул на меня. Я провела рукой по его влажной от пота шерсти, вдохнула ее головокружительный мускусный аромат и всем своим естеством захотела повторения. Но он был настроен иначе. Удостоив меня коротким поцелуем, он принялся одеваться.

- Ты куда? – удивилась я. Его действия вынудили меня стыдливо прикрыться одеялом.

- В штаб. Нужно узнать, есть ли новости о Чарли. Впрочем, если бы они были, Карабин давно бы всех поставила на уши. Но я должен проверить…

- Ты вернешься? – с надеждой в голосе спросила я.

- Обязательно, - пообещал он и, подмигнув мне, исчез за дверью.

Я лежала, уставившись в потолок, и словно снова переживала то, что между нами произошло. Это было нечто фантастическое, сумасшедшее и необъяснимое! Я и гигантская серая мохнатая мышь с металлической рукой… Да, черт возьми! Даже если это никогда больше не повторится – оно определенно стоило того, чтобы попробовать хотя бы раз.

========== Модо ==========

Я мог бы сколько угодно корить себя, обзывать дураком, болваном и кретином, но это ничего не изменило бы: мои чувства оказались настолько сильными, что я просто не устоял, оказался бессилен перед ними… Вот и наворотил!

Слишком много всего произошло за такое короткое время. Я был совершенно к этому не готов!

Сильвия… Эта невероятная девушка – красивая, умная, такая спокойная и справедливая… Едва ли я сейчас смогу вспомнить, кем еще, кроме Санны, я был когда-либо увлечен так сильно, и ее смерть потрясла меня до такой степени еще и по той причине, что последовала почти сразу после смерти Сильвии… Да, ведь я считал ее мертвой. И уже начал думать, что мне не стоит больше влюбляться – всех девушек, которые мне нравились, постигала такая ужасная участь.

Но она оказалась жива. Я просто не поверил своим глазам, когда обнаружил ее в подземелье штаба. Но это была она! Сказать, что я был потрясен – ничего не сказать.

А то, что произошло после? Да разве мог я мечтать, что такая девушка, как Сильвия, способна испытать хоть какой-нибудь интерес к такому, как я… И дело даже не в том, что она земная девушка, а я мышь: по опыту своих друзей я знал, что это вовсе не преграда. Дело в другом.

Честно говоря, я всегда был очень стеснительным и комплексовал из-за своей внешности. Подростком я был худым и долговязым, а позднее, даже нарастив мышечную массу, я продолжал стесняться слишком высокого роста, чувствуя себя великаном даже рядом с Винни и Троттлом, хотя они были далеко не коротышки. А когда у меня не стало руки и одного глаза, я и вовсе поставил на себе крест… Кто полюбит такого инвалида?

И все же она казалась такой искренней! В ее глазах горел огонь, когда она смотрела на меня, а руки были такими ласковыми и нежными. Она так трепетно прижималась ко мне, словно ей это нравилось и было по-настоящему нужно.

Но я ушел. Сбежал. Бросил ее одну после того, что произошло. Может быть, она ждала от меня совсем другого, хотела, чтобы я остался с ней, чтобы я сказал ей какие-то важные и нужные слова… Но вместо этого я придумал повод, чтобы уйти. Чем бы я мог объяснить это? Да я просто до сих пор не верил, что это все происходит со мной, черт возьми!

«Мне нужно просто немного отвлечься, переключиться на что-то другое. Потом я вернусь к ней… И если это не сон – она будет меня ждать!» - думал я, шагая по коридору в сторону кабинета Карабин.

Толкнув дверь, я с удивлением обнаружил, что она не заперта, а это могло означать лишь одно – хозяйка кабинета там, внутри. Взглянув на часы, я даже присвистнул: половина четвертого. Мне удалось хотя бы немного поспать, а Карабин? Ложилась ли она?

Я осторожно вошел и прикрыл за собой дверь.

Карабин сидела за столом перед включенным компьютером, обхватив голову руками. Вся ее поза говорила о том, что она чем-то сильно расстроена, и я был намерен выяснить это.

- Карабин… - окликнул ее я.

Она вздрогнула и обернулась, подняв на меня свои воспаленные от долгого сидения за монитором глаза.

- А, это ты, Модо… - слабым жестом она пригласила меня подойти.

Я сел напротив нее на стул и приготовился задавать вопросы, но она заговорила первая.

- Я только что закончила разговаривать с твоим племянником…

- С Огоньком? Что ему удалось узнать? – я насторожился.

- Он побывал у Наполеона Бри. Разумеется, тухлая рыба не сразу пошел на контакт… Ребятам пришлось принять меры, припугнуть его слегка, после чего он все выложил. Сильвия сказала правду: Бри и Мейс, обнаружив Чарли в лаборатории, забрали ее с собой и планировали вывести в Детройт, но произошла заминка, во время которой Мейс, по словам одного из наемников Бри, скрылся в нуль-переходе, прихватив с собой Чарли…

- Мерзкая крыса! – выпалил я, сжав кулаки. – Куда он отправился?

- Бри сказал, что когда наемник сообщил о побеге Мейса, они снова пришли в лабораторию и обнаружили, что портал настроен на координаты Марса… Мейс отправился на Марс! Значит, сейчас он здесь! И Чарли, скорее всего, с ним! Если он, конечно, ничего с ней не сделал…

Карабин снова обхватила голову руками и опустила глаза. Я растерянно смотрел на нее, ощутив внезапный приступ сочувствия. Она выглядела такой уставшей, всю ночь она просидела здесь, ожидая звонка от Огонька, и никого не было рядом. Никто не предложил ей пойти отдохнуть, никто не остался с ней, некому было о ней позаботиться. Она была совсем одна…

- Карабин, тебе нужно пойти поспать, - осторожно сказал я. – А мы будем думать, где искать Мейса и как помочь Чарли…

- Я не хочу спать! – со злостью выпалила она, но тут же смягчилась: - Прости, Модо… Я не хотела. Просто нервы на пределе…

- Я вижу, - я сочувственно кивнул. – Но отдохнуть тебе все же не мешало бы…

- Где Сильвия?

- Я проводил ее в комнату.

Карабин пристально смотрела на меня, словно пытаясь уловить перемены в моем поведении после вопроса о Сильвии, но я старался казаться невозмутимым. Не думаю, что она сейчас в состоянии радоваться за кого-то…

- Идем к Винни. Нужно выяснить, как он. Если он уже пришел в себя, мы должны решить, как сообщить ему новости о Чарли.

- Может быть, стоит подождать до утра? – рискнул предложить я.

Карабин смерила меня презрительным взглядом, после чего решительно зашагала вперед. Сделав несколько шагов, она обернулась и снова посмотрела на меня:

- Если тебе нужно к ней – иди. Мне не требуется компания.

Разумеется, после этих слов я не мог оставить ее одну и поспешил следом в направлении лазарета.

========== Винни ==========

Надо мной был белый потолок, а это означало, что я нахожусь в лазарете. Я много раз видел этот потолок и не спутал бы его ни с одним другим. Только почему я здесь? Последнее, что я помнил, был Плутарк, штаб тухлых рыб и… Мейс.

Я снова закрыл глаза, пытаясь понять, что происходит. Может быть, я сплю? Но нет… Я спал до этого и видел сон, и, возможно, этот сон и заставил меня проснуться.

Мне снилась Чарли… Прекрасный летний полдень. Мы с ней купаемся в море. Вода теплая и такая прозрачная, что можно разглядеть песчаное дно. В нескольких метрах от нас на берегу -Модо, Троттл и Роуан. Они сидят, смотрят на нас и машут нам руками. Чарли смеется и начинает брызгаться водой, а я делаю вид, что злюсь, а на самом деле любуюсь ее красивой стройной фигуркой в зеленом купальнике. Неожиданно нас накрывает волной, и мы оба уходим под воду. Я первым всплываю на поверхность и вижу, что Чарли нигде нет. Я ныряю за ней, но не могу найти ее. Ныряю снова и снова, но безуспешно. Меня охватывает паника, и вдруг я чувствую какое-то прикосновение к своим ногам.