– Эти кристаллы необычные, и их очень мало, мы подумали, что, возможно, они обладают какой-то особой силой. Возьми их, наш мудрый правитель. Ты сможешь использовать их силу для блага Цветочного королевства.

Король принял этот дар, положил их в красивую шкатулку, расписанную изящным узором. Прошло немного времени, и злой чародей наслал на мирное Цветочное королевство губительный ураган. Ураган был такой силы, что срывал крыши с домов, валил деревья и сметал всё на своём пути. Когда Король узнал об этом, ужас наполнил его сердце, он пришёл в отчаяние и не знал, как противостоять безжалостному урагану, как защитить своё королевство… И тут он вспомнил о шкатулке с прозрачными кристаллами. Король с надеждой открыл шкатулку, взял один из кристаллов и проговорил:

– Как бы я хотел, чтобы ураган остановился!

Кристалл, который он держал в руках, вдруг вспыхнул ярким белым светом и в ту же секунду ветер стих, буря успокоилась, и в небе снова засияло солнце, как будто и не было ничего.

– Так вот какой силой обладают кристаллы! – воскликнул король.

Он спрятал шкатулку с кристаллами в тайник и велел позвать своих советников. Советники собрались в зале для заседаний за круглым столом. Король вышел к ним и рассказал о том, что произошло.

– Сегодня, когда я увидел свирепый ураган, вызванный чародеем, моё сердце сжалось от боли и отчаяния. Смерч ворвался в наше королевство и стал крушить всё на своем пути. Я не знал, как помочь нашему королевству. Такое бывало уже и раньше: жестокий чародей насылал на наше королевство разные беды, а мы ничего не могли сделать, чтобы защитить себя. Но сегодня я вспомнил о прозрачных кристаллах, которые благородные жители нашего королевства принесли мне. Я взял один из кристаллов и сказал вслух, что очень хочу, чтобы ураган остановился. Кристалл вспыхнул в моих руках ярким светом, и в то же мгновение ураган прекратился.

Король замолчал и обвёл глазами советников, сидящих за круглым столом. Они внимали каждому слову своего правителя.

– Я позвал вас, чтобы решить, как дальше поступить с волшебными кристаллами, – добавил правитель Цветочного королевства после паузы.

Советники задумались, наконец, поднялся один из них и сказал:

– Мы знаем, что разноцветные кристаллы могут лишь один раз дарить свою силу. Думаю, что прозрачные кристаллы также, но мы не можем знать это наверняка, пока не проверим.

– Да, да, – закивали головами другие советники, – давайте проверим.

– Что же мы загадаем для проверки? – спросил король.

– Может быть, мы загадаем, чтобы злой чародей лишился своих чар? – предложил один из советников.

– Но как мы проверим это? – спросил другой.

– Да, ты прав, нужно загадать нечто такое, чтобы можно было сразу увидеть результат.

– Давайте загадаем, чтобы здесь появился самый прекрасный цветок нашего королевства.

– Для каждого прекрасный – это свой цветок.

– Да, пожалуй.

– Тогда давайте загадаем, чтобы здесь появилось много прекрасных цветов.

– Пускай здесь появится радуга. Прямо в этой комнате.

– Если желание сбудется, то от него должна быть польза, ведь мы не знаем, сколько желаний может исполнить прозрачный кристалл, – заметил король, – не стоит тратить желания на безделицы.

– Разноцветные кристаллы подарили жителям нашего королевства всё, что нужно для счастья: здоровье, красоту, любовь, силу. От урагана наш мудрый король сегодня защитил наше королевство… Я даже не знаю, что можно загадать, чтобы проверить прямо сейчас.

– Давайте загадаем, чтобы число волшебных прозрачных кристаллов увеличилось, – сказал ещё один советник.

– Да, хорошая мысль, – согласился король, – мы сразу сможем проверить действие кристаллов.

– Но может быть такое, – произнёс другой советник, – что кристалл не сможет исполнить именно это желание. Увеличение числа волшебных кристаллов или количества желаний – это может быть не подвластно кристаллу.

– Но мы можем проверить это. Сначала загадаем, чтобы число волшебных кристаллов увеличилось, а если это желание не сможет исполниться, тогда загадаем что-нибудь другое.

Король сам лично вышел из зала заседаний и через несколько минут принёс две шкатулки. В одной из них лежал кристалл, который уже отдал свою силу для спасения королевства от урагана. А в другой – остальные волшебные кристаллы. Король открыл обе шкатулки. Затем осторожно вынул прозрачный кристалл из первой шкатулки и произнёс:

– Пускай число волшебных кристаллов увеличится вдвое.

Все с замиранием сердца смотрели на кристалл. В комнате воцарилась полная тишина. Но ничего не произошло.

– Что ж, – проговорил король, – это желание кристалл не исполнил, но, вероятно, сможет исполнить более простое желание. Пускай на этом столе появится белая роза.

Снова на несколько секунд воцарилась полная тишина. Но, как и в первый раз, ничего не произошло.

– Теперь мы знаем, – проговорил король, – что один прозрачный кристалл может исполнить всего одно желание. И нам нужно решить, как использовать оставшиеся семь кристаллов.

Все задумались, через несколько минут поднялся один из советников и произнёс:

– Можно долго думать, как использовать оставшиеся кристаллы. Но сегодня решение использовать кристалл возникло само по себе. Это было необходимо для того, чтобы отвести беду от нашего королевства. Думаю, эти кристаллы нужно оставить и использовать только в случаях, когда беда угрожает королевству.

Остальные советники одобрительно закивали головами.

Король поднялся со своего места:

– Что же, – проговорил он, – пускай так и будет. Я оставлю эти кристаллы и буду использовать только тогда, когда нужно будет отвести беду от нашего королевства. А если при моей жизни мне не придётся использовать их силу, то я передам их следующему королю или королеве нашего прекрасного Цветочного королевства.

Так и сделали. Король положил волшебные кристаллы в тайник. Ему не пришлось больше использовать силу кристаллов, и он передал их по наследству своему сыну. Следующий король также всего один раз использовал силу волшебных кристаллов и передал их своему наследнику, и так менялись поколения, и вот остался всего один волшебный кристалл, который достался королю Амаранту. Король был прекрасен и величествен. Он знал, что ему достался последний волшебный кристалл и хотел использовать его на благо королевства так, как и предыдущие правители. Долго правил король Амарант Цветочным королевством, и во время его правления всё было тихо и спокойно.

Дожил он до старости и стал понимать, что скоро ему придётся передать волшебный кристалл своему наследнику. Но чем больше он об этом думал, тем меньше ему хотелось отдавать кристалл. Король Амарант стал мечтать о бессмертии.

Он помнил, что когда его отец передал ему кристалл, то заповедал использовать его только на благо королевства, чтобы отвести беду, защитить его, а если такой необходимости не возникнет – передать кристалл своему сыну или дочери. Король Амарант каждый день доставал кристалл из тайника и каждый раз ему хотелось загадать одно желание: жить бесконечно долго. Обещание, данное отцу, сдерживало его, но Амарант понимал, что однажды он произнесёт своё заветное желание и использует последний волшебный кристалл во благо себе, а не королевству. Внутренняя борьба жестоко терзала сердце короля.

Верный друг и советник короля Георг заметил, что король стал сам не свой. Однажды, когда они остались наедине, Георг сказал королю Амаранту:

– Ваше величество, я вижу, что вас что-то беспокоит. Но не могу понять, что именно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.