Очевидно, трое моих последних противников (а вообще-то их должно было быть сейчас четверо, хотя бы четверо) призваны были в последней своей битве задержать меня, как можно дольше, и дать возможность скрыться своему главарю. Понятно, что оживить впоследствии членов своей нынешней шайки Жах, не смотря на все свои возможности и таланты, не сможет, а вот создать новую банду.… Здесь, думается мне, особых проблем не должно возникнуть. Вот уж совершенно не сложно собрать разного рода сброд, из представителей равно как высшего, так и самого низшего из сословий. Тот самый сброд, что готов, ради одной лишь возможности почувствовать собственное величие и всевластие над прочей публикой, на любые самые богомерзкие свершения. Выход в такой ситуации у меня всего один – надо просто не дать графу возможности скрыться, дабы впоследствии он уже не смог бы с новой командой и новыми силами продолжить попирать Закон.

Последний мой план восхищал-таки своей простотой и прямолинейностью. Однако для его реализации необходимо было всё же преодолеть последнее препятствие в виде трёх персон, вооружённых, кроме острых выпирающих клыков, ещё и не менее острыми и к тому же достаточно длинными кинжалами. Тех трёх персон, что воодушевились вдруг моей посредственной активностью и всё более настырно начали наскакивать на меня. В ноль, очевидно, их уверенность в себе так и не обратилась. Значит, в этот самый ноль следовало обратить их самих.

Я не стал особо мешкать. Хотя за все свои деяния никакого, что естественно, уважения эти три вурдалака достойны не были, однако как своих противников, до конца бившихся за свою веру, я этих молодых людей обязан всё же был как-то отличить. Я, собственно, и отличил.

Сделав быстрый, неожиданный для своих визави шаг назад, я одновременно сделал резкое движение левой рукой снизу вверх. Настороженные, застывшие, было, на месте, мои недруги тут же взмыли в воздух на высоту около полуметра. Клинки выпали из их, в один миг ставшими непослушными, рук. Ужас сковал тела вурдалаков, отразился в их широко открытых глазах, неотрывно смотрящих теперь исключительно на плеть в моей правой руке.

Плеть свою, только вот, я использовать не стал. Направив ладонь всё той же, левой своей руки в сторону своих противников, я заставил вспыхнуть их тела синим магическим пламенем. Через секунду о последних моих недругах напоминала лишь лёгкая рябь в воздухе, уже начавшая постепенно рассеиваться. Быстрая смерть – это и был мой дар, заслужившим в последний момент толику снисхождения ворогам.

Поигрывая, как прежде, плетью семихвосткой, я не спеша направился в сторону Жаха. Конечно, на счёт последних своих недругов в этих апартаментах я несколько поспешил. Оставался ещё один. Который, к слову, так и не смог справиться до конца с запорами на платяном шкафу и теперь, бросив это гиблое дело, медленно перемещался по периметру зала, стараясь выдерживать между мной и собой расстояние как можно большее.

– Граф, перестаньте убегать от меня. Это, в конце концов, неприлично. И совершенно точно не соответствует Вашему статусу, – произнёс я, меняя направление движения и стараясь всё-таки, насколько возможно, приблизиться к Жаху.

– Давайте договоримся, Судья. Предлагаю Вам ещё раз. Неужели два умных человека не смогут договориться, – ответил граф, продолжая пятиться от меня.

– Умный человек не станет нарушать Закон. По крайней мере, настолько нагло.

– К чему эти шаблоны, Судья? Давайте мыслить шире!

– Не надо шире. Во всём важна мера. Вы же эту меру превысили. Настолько, что Ваше собственное братство обратилось с просьбой ко мне урезонить и Вас и Вашу компанию. Я бы вскоре, не сомневайтесь, и сам добрался бы до Вас. Вы нарушили Закон и рано или поздно я добрался бы до Вашего логова. Получилось, вот, рано. Значит, так тому и быть.

– Давайте сделаем поздно! Дайте мне ещё немного времени. Я докажу, что есть исключения и из Закона. Это я! Я перепишу Закон для себя! Мне хватит для этого и денег и власти!

– Денег? Нет связи между деньгами и Законом. И никогда не будет, – проговорил я, зажав, наконец, Жаха в углу и глядя прямо в его глаза.

– Деньги и есть Закон! Мои собратья! Глупцы! Они пытались создавать армии себе похожих, дабы завоевать этот мир. Я же, всего с небольшой группой своих подданных, сделал за несколько лет больше, чем они за века. Деньги решают всё, открывают передо мной любые двери, решают любые вопросы. Я стал фактически всевластен. Президенты самых передовых, как они сами себя называют “развитых” стран, склоняются передо мной, готовые выполнить любой мой приказ, любой мой каприз. Оглянитесь вокруг. Кто ещё может позволить себе жить в такой роскоши? Только я! И, нисколько не сомневайтесь, в самом скором времени – Вы.

– Далеко не все считают, что деньги есть Закон. И уж само собой, так не считаю я. Однако же, до этого момента, с такими вот, “странными” для вас, существами Вы и Ваши подданные немедленно расправлялись. Жестоко мучили, издевались над ними и убивали. Да ещё и убивали в количествах, ввергших в шок даже глав вашего клана. Очевидно, не было никакой необходимости в этом. Убивали вы не ради пищи, не ради воспроизводства, тем более, не ради защиты. Убивали ради забавы, ради собственной прихоти. Вы нарушили все основы Закона. Наказание – смерть.

– Вы казнили моих подданных. Что Вам ещё надо? Вы выполнили свой долг. Оставьте же меня в покое! Предупреждаю – моя смерть не пройдёт незамеченной! Вас будут искать и, непременно, найдут! Весь мир будет искать Вас! Очень скоро потребуется новый Судья. А ведь Вы ещё совсем молодой. Зачем Вам такая короткая и бесславная судьба? Встаньте рядом со мной, познайте истинную власть, истинный Закон, даруемый деньгами. Встаньте и Вы никогда не пожалеете об этом. Иначе – жестокая расправа, полное забвение. Неужели есть сомнения в правильном выборе?

– Нет, сомнений нет, – произнёс я, глядя на то, как пламя, подвластное мне, охватывает очередного отступника, поправшего все основные догмы Закона.

И вновь, в который уже раз за сегодня, вопль уходящего в небытие душегуба потряс стены этих роскошных апартаментов. Скрюченные руки Жаха, основательно охваченные уже синим огнём, в последней, отчаянной попытке потянулись было ко мне, желая прихватить с собой в вечное ничто и меня. Однако достать меня граф не смог. Или же не успел, не столь важно. Очевидно, моя очередь умирать ещё не подошла. И, надеюсь, подойдёт ещё не скоро.

Я дождался, пока развеется дымка на том месте, где только что находилось самое всесильное и самое всевластное существо на нашей планете. По мнению самого того существа, конечно. Мнение это, правда, оказалось равным ровно той величине, что и осталась теперь в итоге от бывшего “властителя мира”. Не сомневаюсь, что примерно такому же размеру соответствуют и его угрозы. Граф Жах, думается, чересчур навязывал своё право распоряжаться чужими судьбами. Да и методы его убеждения, боюсь, не заставят тех же, к примеру, президентов развитых стран проливать неутешные слёзы от столь скоропостижной и преждевременной кончины этого тирана. И мстить за своего сюзерена. Скорее, совсем наоборот. Лицу, предоставившему неопровержимые доказательства гибели господина Жаха, выдадут пару-тройку медалей и, вдобавок, ещё кое-какое денежное вознаграждение. Которое, может, и не позволит жить также роскошно, как сам граф, ну так и бедность уже точно грозить не будет. Так что по поводу угроз Жаха можно не беспокоиться. Хотя я, впрочем, не особо-то и волновался. Не тот у меня характер и не то предназначение, чтобы из-за таких пустяков тревожиться.

Развернувшись, я направился в сторону платяного шкафа, так интересовавшего в последние минуты своей жизни Жаха.

Пожалуй, размышлял я по пути, ставить в известность тех самых президентов, что, по словам графа, склонились перед ним, о гибели своего “благодетеля” не стоит. Совсем не стоит. Пусть пока поволнуются и не предпринимают, соответственно, никаких резких шагов и решений без необходимой на то санкции своего сюзерена. Народ им за это только благодарен будет. И поживут люди пару-тройку лет спокойно, пока их верховные избранники не сообразят, что всевластный их господин исчез безвозвратно и можно снова рулить страной, не считаясь с его мнением.