Пол клуба был, на первый взгляд, покрыт чёрным ковролином, однако и этот материал носил на себе отпечаток гения Кага: он обладал антибактериальными свойствами, а также самоочищался. Ещё через него пролегали особые волокна, служившие Куше сигнализацией на случай, если кто-то незнакомый вломится в помещение кружка ночью.

В начале учебного года, кроме Кага, в клубе занимались двое: парень и девушка, оба старшеклассники. Они увлекались тем, что на скорость собирали простейших роботов и потом сравнивали результаты. Но летом парень вышел из состава кружка, потому что решил сконцентрироваться на подготовке к поступлению в университет. Девушка пока не уходила, но появлялась в клубе всё реже и реже: ей вскоре предстояло выпуститься, экзамены приближались, так что было не до этого.

Сейчас я сидел на стуле посреди клуба и безучастно наблюдал, как миниатюрный робот, деловито снуя по помещению, подбирал всё, что попадалось на его пути.

Куша пристроился напротив, наклонившись вперёд, отчего его табуретка опасно накренилась.

— Что случилось с Джонсом? — спросил он, обеспокоенно глядя на меня.

— Понимаешь… — я стиснул пальцы и потупился. — Он… Мы столкнулись с ним на выходе с крыши, пошли в кладовую, и там он поцеловал меня… А потом сказал, что нужно избавиться от Инфо-чан.

— Избавиться? — Куша прищурился. — И как он предлагает это осуществить: просто отказаться от твоей теории семи смертных грехов? Ведь этот Инфо для тебя играет довольно серьёзную роль.

— Это Фред тоже учёл, — я провёл холодной ладонью по пылающему любу. — Он сказал, что поможет мне с терапией.

— Серьёзно? — Куша фыркнул. — С каких пор он заделался психотерапевтом?

Я пожал плечами и потёр затылок. Непонятное подвешенное состояние, которое совершенно мне не нравилось, сейчас завладевало мной, словно утренний туман, накрывающий сонные города.

Куша, бросив на меня внимательный взгляд, придвинулся поближе и потрепал меня по плечу. Он вряд ли мог полностью понять меня, но его сочувствие, его поддержку и его искреннюю дружескую привязанность я ощущал явственно.

Ненадолго в комнате воцарилась тишина.

— Насколько я помню, он обо всём догадался, — задумчиво протянул Кага, подняв глаза кверху и потирая подбородок. — С одной стороны, это к лучшему: из-за него, может быть, придётся отказаться от роли Инфо-чан, к тому же, он и вправду может помочь.

— Но есть и «с другой стороны», — я запустил пятерню в волосы. — И ты понимаешь, о чём я.

— Разумеется, — Куша несколько раз кивнул. — Аято. Чертовски опасный Аято, которому нужна Инфо-чан и её тысяча глаз по всей школе. Если мы решим убрать Инфо-чан, Айши это вряд ли понравится, а учитывая, на что он способен…

Кага покачал головой и опустил взгляд. Я вздохнул и осмотрелся. Один из роботов, стоявших на полке, внезапно ожил и протяжно пискнул, его маячок блеснул синим.

— Так-так-так, — Куша ухмыльнулся. — У нас гости.

Почти сразу же после этой фразы дверь распахнулась, и внутрь вошёл Аято.

Посмотрев на него, я уже в который раз за довольно долгое время нашего знакомства поразился его красоте. Черты лица, тонкие и благородные, складывались в чудесную картину, а большие чёрные глаза довершали это совершенство. Его стройная и гибкая фигура таила в себе много скрытой силы, а изящные ладони вполне могли принадлежать художнику.

Его портило лишь равнодушное выражение лица; впрочем, время от времени он мог это менять, мастерски отыгрывая эмоции, которые вовсе не испытывал.

А способен ли он был на них?

Скорее всего, вряд ли.

Но я прекрасно помнил, как семья Айши помогла мне в самую трудную минуту в жизни, и чувство долга говорило в моей душе громким голосом.

— Что-то произошло? — спросил Аято, переводя взгляд с меня на Кушу.

— Вроде того, — Кага махнул рукой. — Джонс перешёл в наступление.

Айши слегка приподнял брови; ни мускул не дрогнул на его идеальном лице.

— И в чём это выражается? — он проверил, тщательно ли прикрыта дверь, и подошёл ближе к нам.

Я замялся. Почему-то рассказывать о поцелуе Куше мне было достаточно просто, а вот перед Аято чувствовалось смущение. С трудом подавив это ощущение, я пробормотал:

— Он знает обо всём: и об Инфо, и о том, где находится его кабинет. После нашего сегодняшнего… Э-э-э… Разговора, я думаю, он начнёт предпринимать более активные действия. Он твёрдо вознамерился добиться того, чтобы я убрал Инфо-чан.

Аято закусил губу и присел прямо на пол. Тонкие черты его красивого лица ещё больше затвердели, и он начал напоминать прекрасную восковую фигуру из числа экспонатов мадам Тюссо.

— Джонс — упорный и целеустремлённый человек, — протянул он, хмурясь. — Если он за что-то взялся, то постарается довести до конца. Кроме того, он влюблён в тебя, а такие люди в любви порой бескомпромиссны: он считает, что ему одному известно, как тебе лучше поступить.

— И он может оказаться прав, — мягко вмешался Куша, пощипывая себя за ухо.

Не обратив внимания на слова Кага, Аято продолжил:

— Нам нельзя допустить, чтобы Инфо-чан исчезла.

— Разумеется, — Куша махнул рукой. — Она же твой самый верный соратник.

— Дело не только во мне, — Аято подошёл ко мне, присел на корточки и положил ладонь мне на колено. — Масао Инфо необходима как средство эмоциональной разгрузки. Сато Кензабуро вот-вот выйдет на свободу, и тогда он наверняка решит проведать сына.

— Он не знает, где я теперь живу, — вяло запротестовал я.

— Зато знает, где ты учишься, — Аято сжал пальцы на моём колене. — Что мешает ему подстеречь тебя у Академи? И тогда всё снова пойдёт по-старому, а это чревато для тебя эмоциональными травмами и так далее. Ты уже проходил через это, и тогда мы помогли тебе, но что, если в этот раз мы не сможем быть рядом? Если Сато отследит тебя до Канко, а потом вздумает заявиться к тебе в тот момент, когда ты один и наиболее уязвим? Если он снова начнёт терзать тебя, давить на больные точки, терроризировать?

Я опустил голову. В словах Аято была правда: он верно рассудил, что я, человек довольно слабый и податливый, не смогу противостоять Сато Кензабуро. Для того, чтобы избежать худшего, мне нужна психологическая разгрузка в виде Инфо-чан, но теперь, учитывая то, что Фред намерен помочь мне, этот процесс мог в разы усложниться.

— Но что же мне делать? — я передёрнул плечами, неожиданно ощутив озноб, хотя в помещении было тепло благодаря климат-контролю, встроенному Кушей в стены и пол. — Если Фред поставит ультиматум…

— Нужно действовать на опережение, — Аято кивнул. — Если Джонс хочет, чтобы Инфо-чан прекратила свою деятельность в том кабинете, — так оно и будет: нам нужно просто переместить твой штаб куда-нибудь ещё.

— Что?! — я изумлённо воззрился на Аято. — Но куда? В школе больше нет укромных уголков, не считая помещений, которые совершенно не годятся для кабинета, как котельная, например.

Куша тихо прочистил горло. Я резко повернул голову, чтобы посмотреть на него, и немедля об этом пожалел: в глазах на мгновение потемнело. Правда, чёрный туман рассеялся почти сразу же, но он оставил после себя отвратительное ощущение потерянности в пространстве и тошноты.

— Я могу помочь с этим, — вымолвил Кага, ритмично покачивая ногой. — Честно говоря, это надо было сделать уже давно. Я просто отдам угол своего клуба под кабинет Масао, вот и всё.

Аято встал на ноги и улыбнулся.

— Это стало бы идеальным решением проблемы, — произнёс он, оглядываясь по сторонам. — Но, наверное, трудноосуществимым.

— Ничего, справлюсь, — Куша махнул рукой. — Всё равно хозяином здесь считаюсь я, а остальные уже давно манкируют своими обязанностями. У них на носу выпуск, потому не до кружка, так что у меня — полная свобода действий. Можно обособить часть помещения лёгкой перегородкой, добавить звукоизоляции, установить дверь — и готово. С вашей помощью это займёт пару дней.

Я потупился и провёл языком по внутренней стороне щеки. Во рту стоял противный привкус железа, и хотелось пойти в уборную и прополоскать рот, но я не мог: сейчас решался крайне важный вопрос.