— Тем более, — Аято покачал головой. — Думаю, нам нужно поспешить с документами, чтобы завтра с утра не заставлять Асу Рито ждать.

Мы все разошлись по своим местам. Я тяжело плюхнулся на стул и открыл программу электронного документооборота, чтобы изъять оттуда все сведения об Асу и отправить их в архив. Несколько кликов мышью, пара минут печати на клавиатуре — и всё: Рито уже не являлась ученицей нашей школы.

Встав из-за стола, я молча пошёл к двери, и Аято окликнул меня:

— Куда ты, Масао?

— К завучу, — ответил я, вяло обернувшись. — Нужно забрать аттестат Асу от средней школы, а также изъять для архива бумажный вариант её личного дела.

— Я пойду с тобой, — Аято решительно встал с места и аккуратно пододвинул стул к столу. — Нам понадобится ещё и снять копию с её личного дела — наверняка в новой школе у неё потребуют этот документ.

Мы вышли из кабинета. Аято прикрыл за собой дверь и бодро зашагал рядом со мной к лестнице.

— Всё сложилось как нельзя лучше, верно? — спросил он.

— Тебе так кажется? — отозвался я, опустив голову.

— А что такое? — Аято придержал меня за локоть, заставив посмотреть ему в глаза. — Она жива, с ней всё в порядке, к тому же, нам удалось прикрыть нелегальное заведение, доход с которого шёл в казну бандитов. Просто подумай об этом, Масао: на какие цели должны были идти эти деньги? Мы смогли косвенным образом побороться с преступностью и наказать виноватых.

Я вздохнул и отвёл взгляд. Айши мягко положил руку мне на плечо и наклонился поближе.

— Масао, я понимаю, что тебе жаль Рито, — продолжил он, — но что насчёт её отца? Он ведь и в самом деле нарушал закон в течение многих лет. Только небесам известно, сколько людей пострадало из-за него! Именно поэтому, когда Инфо-чан предложил этот план, я согласился на него сразу же.

Я с ужасом уставился на него и едва слышно прошептал:

— Инфо… Это была его идея?

— Конечно, — Аято кивнул, не прерывая зрительного контакта. — Это был довольно справедливый и гуманный план. Конечно, не такой человеколюбивый, как тот, который предложил ты, но Инфо посчитал, что твой замысел может не сработать.

— Вот как… — я поднял голову; висок внезапно пронзила резкая боль. — Он сделал это…

— Масао, послушай меня, — Аято взял меня за плечи и легонько встряхнул. — Инфо был прав. Подумай сам: ты всерьёз хотел угрожать шантажом человеку, которого поддерживала якудза? Разумеется, это бы не сработало. Даже хуже, это могло обратиться против тебя же: они могли отследить тебя и сделать что-нибудь ужасное.

— И поэтому Инфо решил бросить под поезд Рито? — прошептал я, прикрыв глаза.

Айши резко выдохнул. Его ароматное мятное дыхание ласково коснулось моих щёк, и моё сердце почему-то забилось чаще.

— Никто никого не бросал под поезд, — размеренно и спокойно проговорил он. — Мы просто сделали так, что правда выплыла наружу, и теперь этого страшного незаконного заведения больше не существует. Никто не будет больше обманывать нашу страну, обворовывать граждан и пускать деньги, добытые нечестным путём, на нужды якудза. Асу Ацуро понесёт наказание за свои действия, а Рито вскоре оправится от удара: она сильная девочка.

Я медленно открыл глаза. Прекрасное лицо Аято было волнующе близко, и его взгляд выражал искреннее участие.

Или мне хотелось так думать.

Но одно оставалось бесспорным: он был прав практически по всем пунктам. Хотя горечь от произошедшего всё ещё оседала терпкой плёнкой на языке и отдавалась пульсирующей болью в виске.

— Сдаюсь, — прошептал я. — Проиграл.

— О чём ты? — Аято ласково улыбнулся. — Напротив: ты выиграл, избавив нашу страну от коварного злодея, финансировавшего организованную преступность.

Он потрепал меня по щеке и отстранился, всё ещё улыбаясь.

— Пойдём за личным делом, — с теплотой в голосе вымолвил он.

Я кивнул и, оттолкнувшись от стены, последовал за ним. Ноша на моей душе никуда не исчезла, но после этого разговора она стала ощутимо легче.

Но мысли о жестокости Инфо, о том, что он всё же не такой, как я, пугали и вносили смятение.

На что он способен? Кем ещё он может пожертвовать ради того, чтобы достичь цели, выгодной даже не ему непосредственно, а другому человеку?

Эта зыбкость отталкивала, и в то же время я осознавал, что пока не могу без него.

Но когда-нибудь наступит момент, когда…

— Генка-сенсей? — Аято раскрыл дверь и низко поклонился, стоя на пороге. — Прошу прощения, нам нужно изъять личное дело Асу Рито и её документы, хранящиеся у вас.

========== Глава 25. Если страшно. ==========

Ощущение нереальности происходящего не покидало меня до самого вечера. К счастью, мы успели произвести все необходимые работы по подготовке документов Асу, и теперь они, аккуратно сложенные на общем столе в кабинете школьного совета, ждали её.

Куша оказался столь любезен, что дождался нас. Мы втроём шли по улице до перекрёстка, и он не прекращал рассказывать о своих новых задумках для будущих изобретений. Аято подхватил линию беседы и то и дело задавал вопросы, время от времени обращаясь ко мне. Я был благодарен ему, но сейчас предпочёл бы, чтобы меня оставили в покое.

Но и Куша, и Аято любезно проводили меня до Канко и, пожелав хорошего выходного, проследили за тем, как я поднялся по лестнице. Мне была приятна их забота, но всё же хотелось побыть одному и всё обдумать.

Но сначала мне требовалась психологическая разгрузка, и я решил осуществить её единственным способом, который знал: едва придя домой, я начал убираться.

Мне нравился рёв пылесоса, запах чистящих и моющих средств, аромат спирта, приятная прозрачность окон, сверкающая сантехника и идеально вымытые полы — это помогало мне ощутить хрупкую гармонию в душе. Я мыл, чистил, полировал всё вокруг до десяти вечера и под конец чуть ли не валился от усталости. Решив заказать себе готовую еду (ибо ни на что другое у меня попросту не было сил), я оформил доставку и в ожидании её занялся стиркой.

Мысли об Асу и о том, что она, возможно, сейчас переживала, снова навалились на меня удушливой волной. Я не пытался гнать их от себя, понимая, что это бесполезно: теперь мне придётся жить с этим. Сортируя бельё и закладывая его в стиральную машину, я размышлял о том, где она сейчас, где её мать, как они переносят подобное потрясение, когда они уедут из города…

Было бы очень легко продолжать убеждать себя в том, что всё в порядке, что Асу сильная, что она со всем справится… Кто знал, может, это и оказалось бы в итоге правдой, но горькое чувство того, что я поступил дурно, не исчезало.

Трель дверного звонка немного отвлекла меня от тяжёлых мыслей. Заказанная еда прибыла, и это помогло мне ненадолго забыть о том кошмаре, через который пришлось пройти семейству Асу.

Так день и закончился: в тревожности, которую я тщетно пытался приглушить.

***

Воскресенье пролетело, как резкий ноябрьский порыв ветра. Почти весь выходной я провёл на работе в лаборатории по ремонту электроники, за что получил похвалу от непосредственного начальника. Я переделал там всё, что только мог: починил абсолютно все приборы, которые нам сдали за эту неделю, почистил их (хотя в заказах об этом не говорилось), убрался в рабочем зале, систематизировал запчасти и расходные материалы. К вечеру лаборатория стала выглядеть так, что начальник в шутку спросил, не страдаю ли я обсессивно-компульсивным расстройством.

Мне не хотелось идти домой, но всё же пришлось: увы, я не мог заночевать в торговом центре.

Я намеренно выбрал кружной путь и по дороге зашёл практически в каждый магазин, который мне попадался. Купив в хозяйственном новую швабру и таз, я заглянул в соседний и приобрёл там навесную полку. Затем, для того, чтобы её повесить, мне пришлось посетить магазин электроники и техники, чтобы приобрести насадку для электродрели — та, что была у меня, уже успела износиться.

Пришлось даже зайти в «Сакуру» — место, где продавали одежду. Зимние холода приближались, и было бы неплохо иметь запас вещей на случай непредвиденных обстоятельств.