– Не неси чепухи. Другие женщины меня не интересуют, только Катя.

– Надеюсь…

Спустя полчаса "Вольво" Вуда неслось по кольцевой дороге. Он размышлял, стоит ли сейчас ехать к щеночку. Боялся ранить ещё больше. Такого чувства вины хозяин теней никогда не испытывал. Юля жила в достаточно престижном спальном районе. Каин заехал в подъезд многоэтажки и заглушил мотор.

– Неужели так хотелось работать у меня? – развернулся к блондинке, смущённо потупившей взгляд.

Он чувствовал, что с этой девчонкой что-то не так и пытался понять, что именно.

– Да! Вы – мой кумир, мистер Вуд! – воскликнула она.

Брови мужчины взметнулись вверх.

– Неужели?

– Я лишь однажды смогла попасть в Венефику, – мечтательно произнесла Юля, – и с тех пор грезила о том, чтобы работать там. И вот, моя мечта сбылась.

– Мелковато, – Каин достал сигарету, – для мечты.

– У вас самый лучший клуб в стране! Все наши девчонки мечтают хоть раз оказаться в «Венефике»! – щебетала Юля.

Вуд пристально наблюдал за этой девушкой. Она так ярко улыбалась, была полна мечт и стремлений. Как и его Катя раньше. А теперь ведьма сломана, словно фарфоровая кукла. Лежит в постели и не хочет жить. А он ходит вокруг и не знает, как ей помочь.

– Ладно, мне пора. Огромное спасибо, что подвезли, – она вдруг рванулась и поцеловала мужчину в щеку, затем быстро выпорхнула из машины.

Он так и остался сидеть, в непонимании сжимая руль. Каин сжал зубы до боли, чтобы избавиться от приятной волны, растекающейся по телу. Что это за странное чувство? Он не может так себя вести! Жёстко нажав на газ, Вуд сорвался с места и выехал на дорогу прочь от своих порочных чувств.

Тук! И массивное бревно, расколотое пополам рухнуло на сухую землю двумя равными половинками. Тук! И следующее постигла та же участь. Александр, как и всегда, проснулся спозаранку и начал работать на участке. Он до сих пор не мог примириться со смертью старого шамана и считал своим долгом поддерживать хозяйство пока не… что? Белый волхв и сам не знал. Но в глубине души его грыз червь вины.

– Пить будешь? – раздался сзади приятный женский голос, и мужчина обернулся.

Все его мощное тело покрывали капельки пота, и Людмила выгнула бровь. В ее руках помимо стакана ледяного молока было мягкое полотенце. Она протянула мужчине кружку, но Алекс притянул девушку к себе.

– Ты потный, – усмехнулась, но не стала отстраняться.

– Помнится, тебе это нравилось, – шепнул мужчина, – почему так рано проснулась?

– Ты ушел из постели, – девушка очерчивала пальцем тонкие шрамы на теле Александра, – а там холодно.

После сражения с хорусами он принял решение найти новый смысл жизни. До этого волхв буквально существовал и, выжив в кровавой бойне, понял, что хватит. Впустил в свою жизнь Людмилу и планировал наконец-то осесть. Но девушка оказалась весьма характерной и отказывалась переезжать к Александру.

– Ррау! – с другой стороны дома показался Гром и прервал сладкую прелюдию парочки.

Если пёс Велеса здесь, значит, боги уже проснулись. Теперь они – лишь люди, потерявшие связь со своим миром. И волхв должен помогать им по мере сил. Первым на пороге показался Стрибог. Высокий, сильный мужчина с почти прозрачной белой кожей и светлыми длинными волосами потянулся, осматривая вотчину Алекса. Увидев бога, Люда испуганно отпрянула от волхва.

– Доброе утро, сын, – Стрибог всегда так называл маленького Александра.

– Доброе.

– Ну, я пойду, – девушка впихнула полотенце в руки своего мужчины, затем опустила голову и пошла внутрь избы.

– Она нас боится, – вздохнул бог ветра.

– Нет. Просто ей нужно привыкнуть. Не каждый день видишь славянских божеств на своем дворе.

– Тебе помочь? – усмехнулся тот, спускаясь и подхватывая второй топор.

– Пожалуй…

Спустя час мужчины, уставшие и вспотевшие, сидели на крыльце, разглядывая розовое небо.

– Не думал, что еще увижу рассвет в Яви, – произнес Стрибог, – хорошую ты себе выбрал девицу. Женишься?

– Я думал вы не велите волхвам вступать в брак.

– Никогда о таком не слышал, – усмехнулся бог ветра, – мои волхвы всегда жили полноценной жизнью. Негоже себе во всем отказывать.

– Она с характером. Даже переезжать сюда не хочет. Думает, что я ее здесь посажу под замок и заставлю варить борщи, да рожать детей, – горько улыбнулся Александр, – но я просто хочу, чтобы Людмила была рядом.

– Это ей и скажи.

– Говорил… – вздохнул белый волхв, – но она не верит.

Люда же все это время хлопотала на кухне. Она осваивала новое для себя мастерство под чутким руководством Мокоши. Та казалась фельдшеру недостижимым идеалом. Красота богини крылась не в приятной глазу внешности, а в энергетике, затмевающей собой все вокруг. От нее исходило небывалое тепло.

– Волхв любит тебя, – усмехнулась богиня, – почему отказываешь?

– Я не отказываю, – Люда покорно отменила несколько щепоток специй, смешала их с солью и особыми травами, – просто не уверена, что хочу становиться женой в принципе. Неудачная помолвка на многое открыла глаза.

Аромат на кухне стоял восхитительный. Обычно фельдшер заказывала еду на дом и не заморачивалась с готовкой, но здесь, за городом в уютном и теплом доме в ней вдруг проснулась хозяйка и хранительница очага. Конечно, самостоятельная и гордая девушка гнала прочь мысли о традиционном укладе, но в какой-то момент вовсе потерялась в том, чего она хочет, а чего нет. В глубине души мечтала просто жить. Не зарабатывать на жизнь и решать все проблемы в одиночку, а, чтобы появился тот, кто сможет доказать, что достоин. Девушка частенько любовалась тем, как работает Александр и понимала, что влюбляется все сильнее. Но гнала прочь мысли о том, что именно белый волхв “тот самый” в ее жизни.

– Он вон какой несчастный ходит, – Мокошь попробовала немного похлёбки и довольно улыбнулась, – это великолепно. У тебя талант.

– Разве? – Люда старалась не смотреть в глаза богине судьбы, – что это несчастный. Вполне себе довольный… его боги рядом. Что еще волхву нужно?

Богиня внимательно взглянула на Людмилу. Казалось, что добрая и весёлая на первый взгляд Мокошь знает куда больше, чем говорит. И это пугало. Фельдшера вообще все вокруг сводило с ума. Славянские боги в избе Александра, его яркие чувства и ее непонятные мысли.

– Ты боишься довериться. Это естественно для той, которая обижена на весь мужской род.

– Я не…

– Тшш, – богиня приложила палец к губам девушки, – я знаю, почему ты закрыта. Но помочь не смогу.

Люда прикусила губу, отворачиваясь. Она и правда несла в себе страшную тайну.

– Вы все меня достали! – орал мужчина, которого девушка уже почти забыла.

Ее отец. Властный и жестокий, не терпящий отказа. И Люда, и ее мать боялись перечить, ведь он запросто мог подключить кулаки. Когда-то подающий надежды боксер, а теперь обычный менеджер в строительной фирме каждый день вымещал скопившуюся ненависть на самых близких.

И в один такой вечер…

– Бесите! – он ходил по кухне, затем схватил тарелку с ужином и швырнул в стену, – почему недосолено?! Ты них*я целый день не делаешь!

Он подошёл и наотмашь ударил жену. Но женщина промолчала. Лишь дала короткий знак дочери уходить. Люда аккуратно слезла со стула и направилась к выходу, как вдруг отец схватил девочку за волосы и швырнул в стену.

– Куда пошла, тварь малолетняя! Бесполезное существо. Тяну вас на своей шее!

Но Людмила была стойкой. Она с яростью и ненавистью взглянула на отца. Девочка устала бояться и искренне не понимала, почему ее мать терпит подобное отношение.

– Ты как смеешь так на меня смотреть?! – взревел мужчина и бросился на дочь, схватив со стола нож.

– Стой! – мама сорвалась с места и попыталась остановить его, но силы оказались не равны.

– Я за все с вами поквитаюсь! – отец развернулся и со всей силы пихнул жену, – всю жизнь испоганила, шлюха!